文书才起身。你为何不投批。进忠道我哪知他开门。尔耕道你说的好太平话儿。你此来为何。
你怎么回官说。我不晓得。再者你纵赶去送礼。汪中书就要疑你有情弊。就受了礼。心中也必不快活。回书上定有几句不尬尴的话。批限又迟了。书子上言语又不顺。你罪过何逃。
小则责罚。大则责革问罪。岂不是惹火烧身。进忠原是个没主意的人。被他几句话点醒了。暗自度量道。却是迟了。难以回话。况我已是湖广坏了事的人。倘被责革。岂不惹人耻笑。
也罢。歇了罢。二人出店要回家去。尔耕道不可。你若回去。
玉姐必要吵闹。不如到刘兄庄上暂住几日再回去。只说送过了。没有全收就罢了。二人竟到刘家庄来。天出来相见道。
二位来得早。进忠道昨日多扰。特来完欠账。就把送礼的元宝取出四锭。叫他小厮送进去。少刻摆饯。才举箸。只见外面走进三四个人来。都是积年帮闲放头的人。上厅来坐下。
天道来吃饭。三人也不谦逊。坐下低着头。不论冷热。
只顾吃起。直吃得尽盘将军才祝天问道那事如何。内中有个一只眼。混名独眼龙的道。已有几分了。他叔子已去。他也出来走跳了。只是不肯到这里来。天道何不我们去就他。
独眼龙道今日他在新王指挥家吃酒。与老王说妥了。酒后耍耍罢。天道王指挥我也贺过他的。他尚未请我。你去向他说。
何不同席请我。你快去。我们就来。那几个人飞奔去了。
尔耕问道是谁。天道福建小张惺。我想了他许多时不能到手。
今日同二位去。各备封人情送王指挥。合手赢他几千两买果子吃。进忠道我不合赌。还是公平正道的好。我输赢都是现的。我若赢了。他欠我也不能。天道兄既不肯合。只各干各的事。日得下常难保必胜。若输了不要懊悔。即备了马同进州里来。到独眼龙家来相见坐下。已预备下好茶来吃了。
说道新王今日不请客。戏子是州里捉去了。张惺已向汪头拜客。小陆钓去了。只怕就好来了。话未毕。只见小陆慌忙进来道。来了来了。那独眼龙就如拾到珍宝一般。忙到门外等候。
少刻引进一个少年朋友来。甚是俊秀。后面跟着四五个小厮。
各各相见。问了姓名。茶毕。天道久违雅教。张惺道岂敢。
独眼龙道老相公几时回府的。也不知道。未得远送。
张惺道家叔暂到临清算账。不久就来。小陆道怎奈有好客没好主。张惺叫小厮去取桌盒酒来。进忠道初识荆怎好叨扰。
独眼龙道朋友原是从初相识起。何必拘礼。少刻取了果盒来摆在上面。独眼龙道酒还未到。且手谈片刻何如。尔耕道也好。遂铺下毡条。刘魏张三人掷五子朱窝。进忠道还是头家管彩。还是各人自会。张惺道头家没多食水。各人自备罢。
掷至过午。进忠赢了八百两。刘天连头输了五百余两。
张惺输了四百两。吃过饭。田尔耕代天下常掷到三更。代他把输的都打在张惺身上。还赢起二百余两来。进忠共赢了九百余两。张惺连头共输一千三百两。进忠道且歇歇再来。
揭了账。进忠道取天平来。张惺道我没有带银子来。明日奉还。进忠道兄先原说过是现的。张惺道就是明日也不为迟。
难道骗你不成。尔耕道老兄这话就差了。魏兄带了现银子在此。况又是兄说现的。怎又要到明日。张惺道偏要到明日怎么。站起身来就要走。进忠一把抓住道。兑了银子再走。张惺道半夜里银子从何而来。你这人好小器。几两银子甚要紧。
就这样急。进忠道你该人银子不还。到说我小器。你赖人银子。反是大方。张惺道偏不还你怎样我。进忠道你若没银子还我。把筋打断你的。张惺急了。跳起来。进忠抢上前一把揪祝拉在壁上捻起拳来要打。众人上前劝开。独眼龙道我们的头钱宽两日罢。二位相公的多少先还些。杀杀火气。余下的就到明日何如。张惺道连你也来乱缠。我原是出来拜客的。因小陆约我来吃新茶。并没有打点来掷钱。我有银子不把他。难道认真赖他的哩。小陆道张相公为人最直。每次都是分文不欠的。
就到明日也罢。进忠定不肯。说道既如此。
就总在这里宿。等明日取了银子来。再回去何如。张惺道我不能在此宿。进忠道我也决不放你去。枉说白话。张惺被他缠得没法。终是个小官儿不曾受过人气的。便说道也罢。我有个道理。我有庄田。现在刘兄田腹子内。我竟写个押抵帖子与你。明日兑银子来取赎何如。进忠不肯。刘天道既魏兄不肯押抵。竟把田暂写在我名下。我保你的银子何如。进忠方肯。
独眼龙忙取了纸笔。张惺写了抵约。连头钱共写了一千三百五十两。众人押了字。进忠道不要写我名字。尔耕道这也是个意思儿。就不写兄也罢了。天倒写个欠帖与迸忠。两下收了。
才放张惺出门。三人就在独眼龙家宿了。次日天要回去。进忠道他今日交