”李翼送他出去。这石敬坡因祸得福,携着银布千恩万谢,畅心满意而归。张言行方说道:“愚兄告别。”李生道:“天明好行。”张言行道:“天明初十日,还要送舍妹到姑娘家去,没有久停的工夫。”李生道:“仁兄可再住几日,容小弟饯送。”张言行道:“贤弟既蒙厚爱,明朝到乌龙冈上相别罢了。”李生道:“你我相交多年,一旦别离,小弟心中实不能忍。”张言行道:“后会有期,何必如此。”李生道:“只得遵命,到乌龙冈奉送便了。”二人移步出了大门,相揖而别。
正是:
从来名士厄逢多,谁许拊膺唤奈何。
后会难期应洒泪,阳关把盏醉颜酡。
二生相别,不知后来还能会面否,且听下回分解。
第二回 张杰士投谋寨主 秋联女过继胞姑
话说张言行辞别了李春发,望家而走。只见疏星半落,天上残月犹挂,松梢披霜戴露。渡水登桥,慌慌张张,总是心中有事,哪肯少停,不多一时来到自己门首。敲了敲铜环,叫声贤妹开门。
却说张言行妹子,名唤秋联。因父母偕亡,依哥哥度日。生得容貌端庄,举止温柔。刺凤绣鸾,无所不能,无所不会。昨夜因哥哥不回,等到三更时分,方敢安寝。黎明时节忽听哥哥打门,急忙起得身来。尚未梳洗,应声走到门前。闪开门,说:“哥哥回来了。”张言行道:“回来了。”把门关上,回到房中。秋联问道:“昨晚哥哥哪里去来?”张言行道:“昨宵同李春发一处饮酒,不觉醉了,因而宿下,未曾回来。”秋联道:“原来如此,哥哥可吃茶么。
”张言行道:“不用,你快收拾包裹带了钗环细软东西,姑娘病重,要去探望。”秋联道:“想是侯家姑娘么?”张言行道:“正是。”秋联道:“她乃久病之人,不去倒也罢了。”张言行道:“贤妹差矣,这一病比不得往常,定要去看。”秋联道:“哥哥言语有些跷蹊,为何叫妹子带了钗环细软呢?”张言行闻言着急道:“哎!贤妹哪里知道,恐怕到了他家多住几日,家中无人照管,不过为此。”秋联道:“既这等说,待我梳洗完备,做了早饭,好随哥哥前去。
”张言行道:“这倒使得。快梳洗了用过饭,以便同行。”秋联遂归绣房,急急打扮。心中却暗想道:哥哥这般言语,到底叫人疑惑。数日来未曾提起,忽然这样催促。或好或歹,只得任凭哥哥主张。不觉潸然泪下。这张言行见妹妹归房之后,虽是赔着笑脸,却暗里带些愁烦。“俺虽是铁石心肠,岂不念同胞之情。但我心怀不平,要入山落草。只得把手足之情,一齐抛撇。只俺自己知道,不敢明言。”正暗自忖度,忽见妹妹收拾妥当,将早饭摆在桌上。
二人同吃了,然后锁了门户,扶着妹妹上了马,望侯家慢慢行来。走够多时,才到门首。张言行道:“已到姑娘宅边,贤妹下马来,待我叩门。有人么,快开门来。”
却说侯老儿,名唤上官。听得有人打门,失了一惊道:“听得马声乱嘶,人腔高唱,有什么事情,这等大惊小怪。”忽听门外又说道:“姑爹开门。”上官方知是亲戚降临,开开门道:“原来是贵兄妹们,快请里面坐。”张言行将马拴在槽上,然后同妹妹走上草堂。侯上官道:“你看这草堂上几日未曾打扫,桌椅上落得灰尘如许,待我整理整理。”张言行兄妹方才施礼,说:“姑爹万福。”侯上官答礼道:“你兄妹二人可好。”张言行道:“承问承问。
”侯上官道:“快请坐下歇息。”转身向内喊道:“婆儿快下-来。”张氏道:“我起-不得。”上官道:“罗郡侄儿侄女看你来了。”张氏闻听又悲又喜道:“待我扎挣起来。”气吁吁移下-时,险些昏倒。拄着拐棍,慢慢行来。说道:“我儿们在哪里?”张家兄妹慌忙迎下草堂向前拦住,说:“我们就到内室去看姑娘,为何勉强起来,若要劳碌着,反觉不便。”欲要施下礼去,张氏道:“不许你们见礼,是什么风儿吹到吾家,今日相逢,叫人泪下。
你二人来到刚刚凑巧,姑侄们见一面也得瞑目。”二人问道:“姑娘病体较前如何?”张氏道:“我这时候如草上之露,风中之烛,难保朝夕。论理这样年纪,也是死得着的,到不必较量。今日我们聚着也非偶然,只是有累你们远来,甚觉不安。”张言行道:“理当问候姑娘,何必挂齿。侄儿到此一则探望,二则要贸易他乡,只是牵挂妹妹无人照料,意欲把我妹妹与姑娘做一螟蛉女儿,不知姑娘意下如何。”张氏道:“这也使得,但未晓侄女肯与不肯,再作商量。
”秋联道:“哥哥既有此心,
左旋