是数次，攻打不下。孟征聚众密议，季狸道：“前者大渊关贼将虽智，而入心不齐，故未失守。绛宫关人心虽一，而守将无谋，故乘破竹之势，一鼓可下。今此地户关地险城高，兵将合力，且当暑雨，彼逸我劳，故难取胜。然此关实贼人要害，若能得此，则进可以战，退可以守。总不能遽斩三彭，亦不致失天朝威望。倘迟延时日，三彭添兵助守；黄庭又生别计，则胜负未可知也。越、郢两国公水军想已渡出辽海，元帅遂令二国公在海洋依山结寨，一则塞三彭来路，一则断黄庭去径。
则地户关人心必虚，我可乘虚而入矣。”盂征依允，密令耿朗往会胡继虞、冯志宁，克期结寨。又复号令军中有能首登贼城者，官则超升，赏银千两。兵则擢用，赏银五百。一时各营各哨人马欢腾，弁兵用命。
这一晚乃六月六日，夜雨大作，雷电交加。季狸等竖起云梯，手执蛮牌，飞身登城。城上知觉，一连接棍，将季狸的蛮牌格落，棍梢压打左肩。季狸接着棍头，乘势翻上女墙，一剑将那人砍倒，一连又戳翻几个。后面邓希禹等接应，鱼贯而上。邓希禹身被数创，勇气愈加，喊声大举，城头大乱。比及黄庭来救，门已大开。朱伸督兵进城，两下拼命抵敌，直至天明，雨霁日出。黄庭要出海口，被冯志宁一军阻住，后面又为邓希禹所迫，不得已拔剑自杀，余众尽降。孟征查点，这一阵伤了战将十数员，兵丁五百余名，成国公朱伸亦死于乱军中。令贺嘉速写表文，将攻得三关，朱伸阵亡及保荐季狸、耿朗之处，申奏朝庭。又命耿朗亲会胡志宁、胡继虞，速整船只，以便入洋。派给事杨休，参将常顺，把守地户关，留建平伯高品总镇海口，提调三关，接济军需。其余将士，俱上船进攻海岛。这个捷音传入京中，无人不知，是时朝命已下，季狸加升副总兵，即补授朱伸前部之职。耿朗加升郎中，授为行军参议。
却说康夫人家，一则耿朗加官，二则梦卿得子，真是大小欢心，内外如意。这日晚间，爱娘绾了一个清水髻，簪了几朵茉莉花，又用团扇托了几朵来给梦卿。见梦卿坐在芭蕉窗内，便说道：“坐蓐以来，尚未满月，如何就这样贪凉？”梦卿道：“今日天气觉热，心内有些闷闷，故在此少坐片时。”爱娘因笑道：“后生家不知好歹，初产后便不依人的调养，难道忘了，“不听老人言，牺惶在眼前”的话了么？”正说着鼎儿、养氏送了粥来，爱娘同梦卿齐吃。鼎儿道：“此粥是大娘看着煮的，三娘尝尝可还用得否？”爱娘又笑道：“清淡东西，正好调养产后的人。我是先学着吃些，省得将来不惯。”众人听了，亦一齐好笑。点灯后，云屏过来打发梦卿睡下，看着包好，耿顺嘱咐过奶娘，方才散去。二更后芭蕉外月色穿窗，床第间花香入梦。梦卿梦至一处，真是山明月秀，土輭沙绵。沿山一带，茂林凌云蔽日，好似座叠翠屏风。
绕过树林，见一块燕石，石边一丛兰花，蜂衙不扰，蝶梦方酣，湛露常凝，卿云时护。石后种满萱草，芳馥堪闻，婀娜可爱。沐赤松子之沾濡，胜十八娘之潇洒。其余闲地，都是些荏苒柔矛，含烟带露，虽亦有香，而蚁子蛇儿又觉可厌。水内一派浮萍，忽东忽西，行散行聚，轻似彩霞，烂如云锦。梦卿坐在石上，但见那树林枝枝挺秀，叶叶生辉，账乔异势，葛雃千条，不亢不随，堂堂正正。那一丛兰花，披风绿叶，长细而不柔。含露紫葩，清华而不艳。端庄幽静，世外仙姿。那一派萱草，居九般之仙品，夏首即芳。开六出之奇容，秋深不落。岂但忘忧，且能解毒。那些柔矛，纵横满地，披拂连天，细蕊呈娇，似同萱草争雄。微香矜异，如向兰花比美。那水内浮萍，团团碎碎，正正斜斜，随波流而上下。疏疏密密，止止行行，傍堤岸以徘徊。坐了多时，忽地山头放出一片白云，飞入碧落。霎时间铺满长空，雨随风至，势若盆倾。烟迷雾障，树林如晦。河水暴涨，泛上岸来。
那地上柔矛，随水亦长，转眼有二尺多高。那河内浮萍，飘飘荡荡，直至石下，把石边的兰花淹得东倒西歪。回头看石后萱草，虽未被水淹，但途路辽远，一时认不出归路。正在惊疑，忽喇一声响，如地裂天崩，一切树木兰花萱草柔矛浮萍等，化为乌有，却变作一块平田，春耕之后，青畦绿畹，历历分明。不觉吓了一身汗，醒来时晓风欲起，残月将垂，已是五更天气。梦卿抚枕自思，此梦恰与洪熙年间十二月内作的相同，大非吉兆。想了多时，恍然悟道：“是了，那树木分明是大娘真形，那萱草分明是三娘小照，那柔茅浮萍，分明是四娘五娘现身，那兰花分明是我的结果。一声响后，万样皆空，可见人生世上，寿夭穷通，终归乌有，又何必苦相争执哉！想至此间，顿觉身如槁木，心似死灰。长吁一声，怆然泪下。多时，晨鸡催曙，晓禽斗风，大崎山又透出一轮红日。梦卿梳妆已毕，倚枕而坐。汀烟送朝报来看，上面备叙季狸、耿朗战功，爱娘亦走来同看。梦卿使告知梦中事体，及前后两梦，符兆相同及醒后的感悟。
正说着，香儿、彩云谈笑而至，一齐说道：“数日未见二娘，反觉得光艳了好些。”爱娘道：“劳瘵人如何看得面貌？”香儿道：心宽体胖，二娘此生已得靠山，不似我等如风中蒿草，水上浮萍。”爱娘笑道