。今残腊将终,俟明春共举可也。”遂各相爵而去。

光陰迅速,不觉已是新正。三人计议上表,详请上司。上司转奏蒙上谕:

朕以孝治天下,梅如玉等奏请终养,诚乌私之至情,朕甚嘉焉,准其终养。时敕诰命其母,封为太夫人;其内子,封为夫人。钦此。

雪香奉上谕,焚香拜谢圣恩,即到松、竹两家道贺。曲江闻之亦至,遂一同转至雪香家,拜贺冷太夫人,并拜见兰、桂二夫人。月香曰:“婢子始终蒙诸君作合,尚未叩谢大德。今既降临,婢子之幸。”遂裣衽而拜。翠涛等逊谢。举首忽见菊婢,初非婢子装饰;兰氏侧复一美人侍立,知是芷馨。退谓雪香曰:“二弟妇侧侍立者非芷馨、菊婢乎?”雪香曰:“然。”翠涛曰:“何以亦梳蝉鬓、插凤钗,全不似婢子装饰?”雪香曰:“尚未请兄等吃喜酒,已收用了。”翠涛曰:“二弟妇能勿吃醋乎?”雪香曰:“不唯不吃醋,而反曲成之。”翠涛曰:“非吾弟不能消此福,然非二弟妇之贤,吾弟亦不能享此福。第恐占尽人间春色,有犯造物之忌。”雪香曰:“在兄造物或忌之,在我梅雪香造物方曲成之,何忌之有?”

正谈笑间,忽兰瘦翁与山翁至,遂各出位相迎,彼此道贺。兰瘦翁曰:“今而后贤婿可与松兄等得以优游林下矣。”雪香曰:“小婿志愿已遂,所恨者家父仙去,未获终养耳。”翠涛曰:“伯父仙去,然比堂□草自可忌忧。且伯父根基不知几生修到,吾弟亦唯培养根基,家声勿替足矣!”雪香曰:“善。”于是大排筵宴,命芷馨同菊婢把盏。竹曰:“不可。今既为弟妇夫人,即二翁丈亦必不轻视。”遂命鹤奴捧觞,饮至深夜方散。

雪香从容谓猗猗、月香曰:“二卿情同姊妹,朝夕甚欢。但二岳父母大人另居一处,于必终觉不安,二卿以为何如?”猗猗曰:“据妾愚见,家下亦无多人,虽然茹舍竹篱,颇甚宽阔,不免移至家中,使妾与桂妹得以朝夕亲候,岂不两全?”雪香曰:“正合吾意。”遂告知太夫人,择日移至家中。二翁每日寻山玩水,欲仿癯翁陈迹;二姥自有冷太夫人共话。唯雪香日偕二美敲棋赋诗,出门则寻翠涛、-谷吟风弄月。人之见者,莫不交相羡慕,曰:“松、竹二子固佳,然而梅雪香真仙品也。”赞曰:

所谓伊人,丰姿绝俗。骨傲神清,比德于玉。

不慕繁华,依子空谷。谁其友之,唯松与竹。

孤高成性,静而能安。谁其配之,唯桂与兰。

陋彼桃红,嗤他李白。冒雪冲寒,独标品格