为可爱。这天琢渠带振武同到里面，振武问他这是什么所在？琢渠假说是朋友家中。不意凤姐抱着孩子，送在琢渠怀中，说教你爹去抱罢。振武听得清楚，问是那一个的孩子？琢渠脸一红，回说是朋友的。振武道：“朋友的为甚叫你爹吗？”琢渠答道：“干爹。”振武大笑。琢渠问凤姐你妹子那里去了？凤姐道：“在隔壁抹牌。”琢渠命她火速着人唤她回来，不一时，珠姐来了，振武见她生得不长不矮，又肥又白，天真烂缦，憨态可掬，心中颇为中意。琢渠笑向振武道：“这女孩子，我替你做媒，好不好？”
在琢渠原是一句戏言，不期振武却认了真，笑着在琢渠背心上了一下对他附耳道：“你当真可以替我做媒么？”琢渠笑：“自然当真。”振武喜道：“如此我想搬到你家楼下时，下人也不必另外雇了，就教她服伺我，粗重的事，教你家下人带做，待我回京时多送她几百块钱，给她办嫁妆将来嫁一个好好男子，你道如何？”琢渠听说，呆了一呆，暗想这件事，自己做不得主，口中仍说很好，一面对凤姐丢了个眼色，把她叫到旁边，私把振武的意思说了。凤姐道：“你这朋友，究是个什么路道呢？”琢渠对她吐一吐舌头道：“了不得，他乃是北京方总长的第四位公子，因事来沪。往年在京时，有许多王公贵族，要把女儿送给他做小老婆，他还不愿意。难得他看中你家妹子，可不是一个绝好机会么！”凤姐道：“既如此，何不堂堂皇皇，把珠儿讨去做小，好让我们沾些光。”琢渠道：“现在却不能这般说，只须你妹子能巴结他，令他难舍难割，那时自然变做他家的姨奶奶了。”
凤姐大喜，唤珠姐过来，告诉她。珠姐虽是个十七岁的女孩子，但既生长在这朝秦暮楚的人家，自然阅人不少，她见振武生得俊俏风流，心中亦甚有意。听她姊姊一说，更是满面春风。凤姐带着她叩见方四少爷，振武一把挽起，教她坐在旁边。此时天色已黑，凤姐令人点上保险灯，振武借着灯光，细细对珠姐观看，真可谓灯下看美人，更显得肥白可爱。又有琢渠等从旁凑趣，振武乐不可支，竟把云生处的宴会忘了。后来琢渠猛然想起，一看钟已七点三刻，忙叫振武快去，振武还不肯走，被琢渠硬拖出来，凤姐送至门口，私问琢渠，珠姐的事儿怎样办？琢渠道：“待他房间铺好，我再来带她去便了。”
走不几步，还没出弄，忽见许多人围着一个老者，在一家后门首，肆口叫骂。看的人都拍手在笑，他更骂得利害。这老者约有五十多岁年纪，嘴上略有几根髭须，衣服褴褛不堪，说话带着外路口音。振武、琢渠二人见了他，都觉有些面善，一时却想不起在哪里见过的。那老者一回头，见了他二人，不觉面色改变，顿时闭口不骂，回身飞步而逃。看的人一齐大笑，都说这人一定是个痴子。振弄更觉疑惑，忽然琢渠说：“阿哟，这人不是昨夜我们同席的那个倪伯和么？”振武也想了出来，说果然是他，但不知如何一夜之间，变得这般模样，可真是件疑案。正是：喜得佳人情旖旎，忽逢老叟状支离。欲知后事，请阅下文。
第二十三回吃苦头良宵推磨使酸劲暮夜摧花
看官们大约急于要知倪伯和因何一夜之间，变得如此狼狈。做书的不敢违命，只可权把方振武赴宴之事搁起，先叙倪伯和自那夜在媚月阁院中，花酒散席后，因时候尚早，先到三马路王熙凤家，恰值熙凤出局去了，便和她家娘姨妈子们，谈了会天，等着熙凤，还不来。只得离了三马路，踱向大马路，意欲兜一个圈子回家。走过楼外楼门口，见上上下下的人很多，因想这时候回寓也睡不着，不如上去玩玩。自己往日虽同寿伯上去过一次，却是白天去的，玩的人不多，听说现在新到了一班杭州木人儿戏，很为好看，而且价钱又便宜，只须化一角钱，就可看一个不亦乐乎，有何不可。当下便在柜上买了一张盘梯票，走了几层，看看还有一大半，因他同寿伯来时，买的是电梯票，故此并不觉高，此番走了盘梯，四面兜转，已多了几倍路程。因此才走得一半，已觉腿骨酸麻，再也支持不住只得在梯旁放的椅上，坐下喘息。眼看着电梯上下的人，暗羡他们好福气。坐不多时，气力回复，拍一拍腿，站起身预备再走，忽见面前那座升降机，又向上开来。伯和慌忙止步观看，此中又装着那几个有福之人。却见里面只有一个司机的，载着个衣妆华丽的中年妇人，那妇人见了伯和，不知怎的瓠犀微露，对着他一笑。这一笑笑得伯和骨软筋酥，两腿无力，不觉又在方才坐的那张椅上坐下，更要仔细看那妇人时，无如电梯已开过头去，看不清楚。伯和呆了一呆，重复站起，一气奔到楼上，只见书场中人已坐满，木人戏刚巧场开，伯和无心观看，只向女客座中找寻那妇人，那里有她的踪迹。伯和暗暗称奇，一看外面场地上也有人坐着，即忙跑到外面，也不见她在内，心中益觉奇怪。暗想我莫非老眼昏花，看错了人吗？又想起那边有座哈哈亭，不知她可在那边，进去一看，果见那妇人站在哈哈镜前，把一方手帕掩口葫芦。伯和好生欢喜，慌忙挨到她身旁照镜子。镜中照见自己身子，缩得和一个扁柿子一般，又阔又矮，不像是个人儿，忍不住哈哈大笑。那妇人见