将来期限一到，产业便是我的了。目下既要归还存款，我又未便将没到期的押款房屋抵卖，势不能不向业主道款。业主若将此屋卖去，至我不过还我一年本利，那时我岂非一场空欢喜么！而且这五万银子，在我手中一年之久，我为着他也不知操了多少心血，赔了多少脚步，就这样的还他，未免心不甘服。志敏倘若不死，他今年十六岁，至早须待二十岁成家，四年之间这五万金在我手中，照我这般的心计，至少也得变成十万，那时我照约把五万归还志敏，自己还有五万余头。再盘他十年八年，同不成了个数十万家财的富翁么！不料志敏一死，此款随他俱去，我白白替他做了一年的守财奴。常言道：命里穷，拾着黄金变作铜。我数十万家资，稳稳的拿在手中，还被阎王老子夺去，岂非与拾了黄金变铜一样么！因此他方才所洒的几滴眼泪，一半疼着他女儿不幸，一半还为着自己的钱财呢。裘氏见女儿苏醒转来，才定了神，心头兀自突突乱跳，即忙把一方已渍得半湿的手帕，替如玉拭去了面上泪痕。无奈如玉两眼中还不住的流泪，一边拭着，一边又水汪汪的淌了满脸。裘氏含悲忍泪，叫了声：“儿啊，你也不必哭了，大约你与志敏没有姻缘之分，故有这番磨折。”
如玉听说，心中好似刀绞一般，拚命撑着坐起身，一手紧紧抓住了裘氏的膀子道：“母亲你说什么？难道他真死了吗？”裘氏带着悲声：“志敏是五点半钟断的气，此时已将近半夜十二点钟了。刚才我们因志敏殁了，忙忙碌碌连夜饭也没空儿吃，倒把你忘了。到十点钟敲过，我们端正夜饭吃时，才想起你不知可曾回来。谁知找到这里，见你晕倒在床上，可把我们吓坏了，轮流着叫唤了两个钟头，至今还没有吃饭呢。如今好了，你也醒了，乖儿子，你心里觉得怎样，方才如何晕过的。你是个读书明理的人，应该想想清楚，别随意糟蹋自己身子，倘若闹出三长两短，教做娘的可不要心疼死么。”说着，又一把眼泪，一把鼻涕的哭将起来。如玉听罢，把手一松，呆了半晌，心中恍恍惚惚，觉得自己身子和腾云驾雾一般，眼前白茫茫不见一物，只有志敏站在远处，伸着一只手，似乎招她同去。如玉向前一凑，恰与裘氏撞了个满怀，把裘氏吓了一跳，忙问怎的？如玉定睛一看，才知自己着了魔，又觉一阵心酸，泪如雨下。裘氏劝道：“你住了哭罢，人死不能复生，好在你与志敏虽已放定，尚未成婚，将来不难……”
如玉听到这里，不觉心胆俱裂，止不住放声大哭道：“母亲说些什么，做女儿的岂是朝三暮四之流。俗语云：忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。我既已许字姓梁的，自然生为梁家人，死为梁家鬼，焉能再存别念。母亲啊，你若要做女儿的死，很是容易。若教做女儿的改嫁，却万万不能。”裘氏大惊道：“你小小年纪，怎说起这种话儿来了？守节二字，谈何容易。况且古来的烈女，也都是嫁后亡夫，才立志守节，从未有未过门的节妇。你自己不明大理，还不曾成亲，便闹什么不事二夫。幸得此处没有外人，若被外人听见，传扬出去，可不是桩笑话吗！”晰子接口道：“那也未必见得。昔战国时卫世子共伯早死，其妻共姜守义弗嫁，父母欲夺而嫁之，共姜乃作柏舟之诗以自誓。这段故事，载在诗经上，委实是个未过门的节妇。”裘氏听说，向晰子兜头呸了一口道：“谁要你讲什么古事呢！”
晰子正色道：“烈妇守节，本是万古不磨的佳事。你自己不学无术，何必强作解人，还要掩没古人贞节，真是岂有此理。况且人各有志，女儿既有守节之心，你做母亲的，不该强夺她的节操。”裘氏怒道：“那怕你才高钵斗，学富乌龟，也不干我屁事。我生来便是不通的，你有才学，请到外边去卖弄。若在姜女前夸口，凭你吹上天去，也是半文不值。别的不说，你自己怎不想想，目下多大年纪了，膝下有几个儿女，志敏这场病，若非你那夜惜着几个牢钱，也不致不起。此时悔之无及，说也徒然。但你既害死了志敏，也该想个法子，宽宽女儿的心，不料你反讲出这种断命故典，怂恿女儿守节。你虽然轻轻一句话，女儿却是一生一世的事呢。而且你我年已半百，只生得如玉一个，虽是女孩子，将来谁不望半子之靠，你平日常向我谈及，若能为如玉拣一个殷实的男家，我们自己也有相连的关系。岂知你今天一张口忽然讲出两种话来，岂不是油蒙了心么！”
晰子怫然道：“你这妇人好不讲情理。岂不闻一女守节，五世升天，人家有了贞节妇女，乃是祖宗积德下来的，非同小可。刚才如玉的一番说话，我恐她还是一时哀痛所激，未必真有守节的心肠。须知守节不比殉节，殉节乃是一死以殉，都由夫妻平日恩爱所致。一旦鸾凤分飞，乃求相从于地下。其实人死则魂魄俱散，怎能重逢地下。故一班殉节的，可谓世间之至愚，一定不关祖宗的阴德。讲到守节二字，乃是生守故剑，誓不再嫁。有夫家的住在夫家，没有夫家的便住在母家，那才是真正守节，只恐如玉虽有此言，实无此意罢。”
如玉听了哭道：“爹爹难道也不知道女儿的心吗？我是立志守节，决不改嫁的了。”晰子喜道：“你若能如此，真是我汪氏门中之幸也。”裘氏听说