房在总理室外面探头探脑，张望了好几回，见他们有着事，不敢开口叫他吃饭。鸣乾见机，站起身说要告辞。燕贵同两位客人也都立了起来。如海道声恕送，鸣乾引他们出了总理室，默士随同出来，私下叮嘱鸣乾说：“我们写字间中，有个姓王的，你也得润他几分油水，不然被他撺掇出旁的枝节来，恐有不妥。”
鸣乾说：“理会得。从前我第一个同他接头，就你不说，我也要谢他的，请你对他预先讲一句便了。”默士点头，自去用饭。鸣乾出了保险公司，对燕贵等三人说：“你们都未用饭，想必肚子饿了。还有几位被难的同事，还在火场旁边，连早点心都没吃，实在可怜得很。现在你们各位行李都已烧了，我的保险银子也未领到，一时不能赔你们的损失，今夜只可对不起你们，权住一天栈房，就在土栈东首，有一家客栈，什么名字我已忘了。还有被难众同事，有家的不妨回家，无家的请你们招呼了住在一起，以便呼应。明天早起，我自己到栈房中找寻你们。这里有二十块洋钱在此，请邬老板带去做房饭费用。我现在还有别事，恕不能奉陪用饭，再会了！”说罢，将几张钞票交给燕贵，自己坐上黄包车，离了众人，径拖进城内。走过自家店门首，也不下车，怕被戴氏看见，又要讨气，心中怀着重事，竟连肚子也不觉得饥饿，一点儿不想吃饭，黄包车直拖到阿荣住的一条弄口停住，鸣乾步行入内，见阿荣家大门开着，走进去直抵客堂，静悄悄不见一人。鸣乾咳嗽一声，惊动阿荣的老母，出来见了鸣乾，仿佛认得，又仿佛不认得，因此不住对他观看说：“贵客找谁？”
鸣乾道：“我来寻你儿子阿荣。”老太听说要寻阿荣，急得两手乱摇说：“没有没有，他不住在家中的。”鸣乾道：“我日前同他约的，怎说不在家中？”老太听是约会，忙问贵客尊姓？鸣乾说姓杜。老太道：“可是药房中的杜老板吗？”鸣乾答道：“正是。”老太说：“啊哟该死，我怎的老昏了。杜先生我好像认得你的，怎么见了面又不认得了。阿荣昨儿不知做些什么，忙到后半夜回来，满头都是汗，满身都是灰，一进门就说累乏了，教我让床给他，直躺到这时候还没有醒。临睡的时候，叮嘱我不论什么人来找他，都要回头说不在家中，除非药房中杜先生亲来，方可唤他。适才我看杜先生不像杜老板，所以没敢告诉你，万望不可见怪。请坐了，我去唤醒他。”
看她跌跌走进里面，不多时阿荣出来，见了鸣乾，笑说：“险得很，昨儿要不是我设法绊住了老枪，不放他喊巡捕，若被救火会早来一刻，只恐一间栈房烧了半间，东西不尴不尬，那就大坏事了。现在保险银子拿到了没有？”鸣乾道：“尚未。大约还有几天耽搁，不过你暂时外间去不得，只可躲在家内。因那老枪为你昨夜不肯帮他喊巡捕之故，报告了捕房，捕房中要捉你重办，所以你现在决决不能出去，租界上更走不得，风声紧的时候，必须避他几天为妙。”阿荣听说，吓得脸也黄了，说话声音发抖道：“他们若到家里来捉我，如何办呢？”鸣乾道：“不妨事。幸亏他们不晓得你住的地方，我也未曾告诉别人。你若能遵我之教，脚步紧些，口头也紧些，少见人，少说话，包你不致坏事。外间有我替你设法运动，十天半月之内，一定可以太平无事了。”
原来鸣乾令燕贵在捕房中一口咬杀阿荣，就为这个用意，恐他太自由了，说话也有不谨慎之处，因此有意教捕房中要拿他重办，好将他吓得不敢出洞，自己便可丢却这方面的心事。可怜阿荣还将他感激万分，临了鸣乾又拿出五十块钱，令阿荣留着零用，隔两天天我再来报告外间消息。还有从前答应你的话儿，待我领到保险银子之后，马上送来给你，请你放心便了。阿荣连声道谢。鸣乾出来，渐觉有些饥饿，本欲回家淘冷饭吃，一想这几天的开销，横竖有老板担承了。他已发了大财，何必替他省俭。因即出城上馆子，点了几色菜，大吃一顿，方回药房。他昨夜既未安歇，今朝又忙了一天。任他精神虽好，身体也未免不支。好在诸事已草草了结，落得适适意意睡他一觉。不意刚合上眼，如海又打电话来唤他前去，所谓父召无诺，君命召不俟驾而行。鸣乾不得不舍却被窝起来，此时心中未免觉得冤苦，暗想忙了几天，无非为别人着力，自己的好处，能得几何？然而东奔西跑，任劳任怨，辛苦着实比别人多吃十倍，日后大利益，眼看别人享受，自己好处只恐连十分之一也不能到手。若能得他十成之一，有四万二千银子，我也心满意足了。只愁没得此数，岂非太不合算。虽然说能者多劳，倘没酬劳的代价，又何苦轻显能为呢。他心中虽道这般想，行动上却并未迟缓，急急赶往新闸，到他钱总理公馆内。如海见了他，一恭到地。鸣乾还礼不迭，惊道：“东翁何必如此！”
如海笑道：“老杜，现在你是我的大恩人了，照我的心思，还得对你叩头，岂止作揖而已。一切全仗大力，难为你居然弄出一对土客人来，实在亏你想的。现在内里的手续，都已完备，银子也划齐了，最好你明儿一早就去，能得银子到手，就可百事不管，故而我教他们打的，也是即期庄票。因我们公司中为着此事，明天午后还得邀请