起马褂，陪燕贵同到四马路青莲阁喝茶，看看野鸡，谈谈闲话。直挨到八九点钟方回，一问学生，知道默士已来，将信拿去，心中暗喜。又闻钱老板曾有电话来寻他讲话，自己不敢怠慢，慌忙摇将过去，恰值如海亲自接话，问他开销之事如何？鸣乾略述一遍，如海教他赶紧弄清楚了，也好丢却一桩心事。鸣乾诺诺连声，摇铃断了线。如海划自来火燃一支雪茄吸了，在书房中踱来走去，思量鸣乾那里，开销各项，本来是极容易之事，手续并不烦难，因何他故意捺着，不肯当时弄好，莫非他心中存着什么意见么”
想想别的没有什么对不住他之处，惟有这回酬劳他一爿药房，似乎太轻了些。不过自己预算下来，这四十万银子，偿还亏空，委实没有多少余头，虽然此番往来奔走，都是鸣乾一人之力，理应多送他几万现银，怎奈这笔趸款中，倘若提出数万，就要不够开销，费的许多心思，仍然不能洗清积垢，岂不冤枉。早知如此，理该将此保险之数，放得大些的，多少是一般手续。倘保了六十万，赔出来岂不宽裕多了么！真所谓人心永无知足，如海此时不胜后悔。楼上他夫人薛氏，知道丈夫早已回家，开出晚饭，打算等他上来同吃，差小丫头下楼唤了数次，如海仍未上来。薛氏等得不耐烦了，只可亲自下去唤他，见他紧皱眉头，踱来走去，知他正想心事，不敢上前惊动，呆呆站在一旁。如海一眼见了她，问她做什么？薛氏道：“饭也冷了，唤你怎不上去吃呢？”
如海摇摇头说：“现在我肚子不饿，你先吃就是。”薛氏笑说：“你又在那里转什么念头？连饭都不想吃了。”如海道：“你们女人知道什么，我自有我的事，告诉你也不相干，你尽顾上楼去吃饭便了。”薛氏含嗔道：“你的脾气真是天下少有的。从来夫妇之间，都有商量，惟有你从没在家中讲过一句心腹话。不论多大多小的事，和盘藏在肚里，你算严守秘密，可知道妻小原非外人，说出来也未必致于替你告诉旁人的呢。”如海不理睬她。薛氏讨了一个没趣，赌气自回楼上用饭去了不提。如海转了一阵念头，开铁箱把他所有的许多股票，一齐搬出，摆在写字台上，遂一观看，想拣几张不甚发达的橡皮公司股单，补送鸣乾，拍拍他的马屁，好教他心中满意。岂知拣来拣去，他这些股票，都已藏了多时，为此不知耗却几许心血，受了多少风浪，虽不知日后那一家公司发达，那一家公司倒霉，但设或分给鸣乾的几张，刚巧涨了价，岂不要自己怨煞。因此觉许多股票之中，没一张舍得送人的，只可仍旧收了起来。越想越无主见，心思用得多了，身子也格外疲乏。
看钟上将敲十二点，肚子倒不觉得饥饿，意欲上楼去睡，免不得又要被薛氏问长问短，徒乱心境，书房中本有一张半铜床，他有时也在此歇宿。因把被褥摊一摊，恐夜中寒冷，又把电汽暖炉的线头接好，塞入被窝内，拖出的电线，便绕在铜床栏杆上，自己卸下外衣，向被窝中一钻，不多时就呼呼睡着了。睡中觉被窝内电炉颇热，便把双手伸出被头外面，手指刚搭着铜栏杆，列位注意，铜栏杆上原绕着电炉的余线，这条电线，数日之前，曾被如海雪茄烟火烧焦一段，紫铜丝已有几根露出。如海睡上去的时候，缺口并不与栏杆接触被他几个翻身，电线移动，缺口渐触铜栏，铜遇铜传电最易，霎时满铜床都是电流，巧的是一根线走电，倘两根线都走了电，阴阳相触，起了反应，保险匣中的铅丝便要爆炸，电流阻断，倒也没有事了。也是如海禄数该终，寻常灯线电力很微，本来不能杀人，触着麻木，丢却便无妨碍。偏偏他在倦极好睡的当儿，手指触电，并未将他麻醍。及至后来电流感受得多了，虽然回复知觉，怎奈已四肢无力，不能洒脱，而且开口不得，外间谁也不知他在内触电。试想一个人血肉之躯，怎禁得通夜功夫，被电流在他周身颤动，麻也要麻死了。论如海生平虽无善行，却也不能算他大奸大恶。只前回计诱邵氏，始乱终弃，和此番起意纵火，伤害无辜，这两桩便是他莫大的罪孽，所以得此结果。正是：善恶到头总有报，只争来早与来迟。欲知后事，请阅下文。
第七十回好伙计独享利权贤昆仲大闹意见
如海往常起身最早。薛氏是有钱人家奶奶脾气，极早非十一二点钟不肯起来。这天如海睡在书房内，除薛氏和几个房中使唤的娘姨丫头之外，并无别人知道。薛氏既未起身，娘姨丫头的势力范围，又不能达到书房一面。书房原有一名小厮承值，他每晚睡得很早，隔夜也未知主人宿在楼下。早起不闻呼唤，就跑到街上买一碗豆腐浆吃了，坐在大门口晒太阳，还同马夫们说说笑话。如海的马车原有老规矩，每天八点钟，即须在公馆门口等候，来得迟了，设或如海早出门，他哪肯等你，自坐黄包车去了，这马夫一个月的工钱，也休想拿得到手。幸亏他有个限止，每日以八点钟为度，早则无妨，迟了罚俸。因此拖他马车的，不敢不格外郑重。八点以前，务必赶到。此时等到十点多钟，还不见老板出来，马夫很觉诧异。问那小厮道：“东家起来了没有？”
小厮笑道：“他在房间内和奶奶一被窝睡着，哪个好进去看他。”马夫道：“奶奶大约也