说：“你倒看了。”阿招反骂他：“你为何不拿正了给我观看！这里头以后任凭转卖这句话，有没有？”默士道：“都写上了。”
阿招方把这张纸摺起藏在怀中。对默士挥挥手说：“你先去睡罢。明儿早上，不可出去，另替我预备一张自己立出去的卖据，也许我明天买进之后，几天内就要过手出去的。这里几个死货，我也打算一个个出松她们了，你卖据早几天预备就是。”默士诺诺连声，重回床上，寻他的好梦去了。做书的无可形容，也只得让他一宿无话。次日，默士起身之后，果遵着阿招的命令，不敢出门。幸得他从前应酬的一班人，今儿已有巡捕包打听代他应酬，不须再劳他的大骂，不然朋友要他陪伴，女人不许他出来，岂不教他左右做人难么！这天阿招留他在家，就为昨夜所说买丫头的一件事，约着今天到他家中过付签字，阿招自己不识字，恐笔据上写的文字，不照她的原底，所以要叫默士在家帮同看看之意。讲卖儿女的人，谁不是急于用钱。因此阿招尚未起身，他们已送了人来。原来那丫头已有十四五岁年纪，身穿重孝，面目却还清秀，不过衣衫褴褛，蓬头不整，也是穷苦人有的惯态。伴来两人，一个是专门替人家介绍买卖子女，兼做荐头生意的金荐头。另外一个男人，约有四十左右年纪，形容消瘦，面有菜色，穿一件旧竹布长衫，内衬的大约也是单布衫。下身一条破单裤，裤管上碎了寸许长一条口子，露出里面又黑又瘦的膀，却还扎着脚管，两条带乃是鸳鸯的，一根黑一根白，看上去皂白分明。早起天气颇凉，那人跨进了门，犹索索抖个不住，他们进门虽不通名，但默士一望，已知此人一定是丫头的老子，因他父女两个眼泡，都带点儿肿，大约昨儿一夜，已淌却不少眼泪。若非骨肉至亲，何以如此伤心惜别。三个人除金荐头之外，他两个到了里面，都站着不敢坐下。房中阿招也得了信，穿衣起身，在她未出来的时候，默士同金荐头谈谈，方知那二人果系父女，老的姓莫名全，原籍常熟，在上海已住了好几年，一向做纸店一意，夫妻两个，单生一女，小名金宝，今年十四岁，本来好好儿生意人家，何致卖男卖女，皆因金宝的母亲，去年忽然得了半身不遂之病，行动不能自由，宛如瘫子一般，饭却很吃得下，大小便都要别人帮忙。俗语说的，死人多口气，穷人偏偏害了有钱人的毛病，莫全自不能不替她请医生疗治，而且医药之费，又十分昂贵，讲莫全做一个纸店伙计，每月只三块钱的薪俸，平常自己一个钱不敢浪用，借人家一间披屋居住，房钱只花一元几角，日用开销，全仗女的手指头上做些儿活计贴补零用。逢年过节，每每还不免亏空，那禁得女的害了病，单靠这三块好洋钱，付房租日用，再加请医服药，无论如何，教他怎够使用。但莫全指望女的病好，情甘当当卖卖，凑了钱治她的病，不知还是前世少了她的债呢，还是怎样，这边家中典卖精光，那女的也长眠作古去了。
常言说的福无双至，祸不单临。莫全正因死了老婆，四处磕头跪拜，借了钱卖棺成殓。一件事刚才了结，不意他做了那一爿纸店老板，为因贪做投机生意，蚀了大本，无钱弥缝，脱逃无踪。债主禀官封店，莫全便失了饭碗。说句笑话，虽然三块头的生意，拿来还不够养家活口。但看虽看不上眼，一旦没了事，再要照样谋这一脚生意，可就非常烦难。皆因上海地方，年来商务凋敝，人浮于事，而且像莫全这种人，最为尴尬。说他上呢，写算都不甚精工。说他下呢，扛抬两样，无一来得。有所说的，比上不足，比下有余，这种人世界上最多。莫全既非出众之才，又无大力者从中提拔，就遇有地方缺出，也休想轮他得着。可怜他父女两口，家无担石，如何过得了日子。莫全想起某处还有一个亲戚，在彼开张店铺，不过已许久未通信息，不卜生死存亡，如若平安无事，投到他那里，一碗饭准有得吃。但出门必须盘缠使费，如若一到那里，就寻得着的话，固然是好，设或找寻无着，投亲不遇，父女两个，在异乡客地，举目无亲，岂不更为困苦。而且两个人出门，盘费多了，日用亦大，自己一个人，还好什么事搭得上，都可做做，拖着女儿，未免受累。若将她掉在上海，自己单身出门，虽然是好，但无零用钱留给她，如何放心得下。不过倘有钱留给女儿用，自己也不必出这远门了。现在囊无半文，就连出门做盘费的钱，也不知在那里出产呢。想想女儿不能养她一世，到头终是别家人，不如此时就将她攀给人家，有了托付，自己也可定定心心出门做事业去了。无如近来人家攀亲，都想望高，拣媳妇还打算兼得赔嫁，自己一寒至此，就不要人家聘金，也恐没人领受。因此左右为难。有人劝他，将女儿卖在堂子里，也可得一二百块钱身价。莫全想自己也是好人家出身，祖父不曾造孽，何致于将子女落在火坑中，这人穷虽穷，倒还有些儿穷志气，并不贪得一二百块洋钱，将女儿卖到堂子内。不过想卖女儿也是一法，就不卖在堂子内，卖给公馆人家做丫头，却也未为不可。
况且金宝今年十四岁，再过几年，到了时候，她主子自然也要替她攀男家的，这样便可免得自己劳神。虽然卖给人家做了使女，不免有几年操作劳苦，但我并不是有