左旋
结伴北行。
走至内丘县地方，天色将午，定然到南关打尖。谁知天气沤热的很，骡疲人汗，大家觉得难耐，急切歇处，还有十里竟不能到。忽听雷声殷殷，只见东北上黑云遮了一角。那云势自远而近，雷声由小而大。田间力农人道：“东北抬的海来了！”少顷，日驭已遮，风阵直横，排了一座黄山。众人加鞭前奔。说时迟，那时快，风吹的沙土满天，电光如闪红绫，雷声无物可状。众人看内丘县是万不能赶到的，那农人荷着锄，行人挑了担，这五人加上鞭子，望道旁二里远一所古庙赶来。
将及两箭远近，大闪一亮，通天彻地俱红，闪过去即是雷，震天动地一声，雨点有茶杯大。风刮的骡子强曳前行，挑担的竹篓斜飘。
唯有荷锄的浑身流水，已先进庙。这五人到山门下的鞍来。原来此庙已古，墙垣俱无，只有后边五间大阁，瓦退椽折露着天，前边三间山门东倒西歪，几根杉木大柱撑着。牵进五头骡子，这两搭毡穗子已是渌渌的流水。又怕牲口惊惧碰着柱子，五人不敢在此避雨，只得钻着水帘子上阁里来。阁内已无神像，两边露雨如注，东边略完好些，已有十七八个人先到了。这一半干衣人，一半湿衣人，少不得同挤在一处。猛然一声霹雳，也不知是降之于天，也不知是起之于地，论那九节虹霓大炮，只像一个爆竹而已。
况虹霓炮之响，一点一响，再点再响，这个雷连声大震，如塌天一般。阁以上龙吟直如马鸣，阁以内硫磺气扑面而来。只见那个在褡裢店不看额血龙王的人，只是就地匍匐，急往人腿下爬，嘶嘶喘喘喊道：“我改！我改！再不敢恁样就是！再不敢恁样就是！”钻到王象荩腿下，抱住膝下足上之腓不放，汗流如注，混身抖颤。这大雷又打五六个，渐渐向西南而去。余声殷殷不散，正是唐句所云“楼外残雷怒未平”也。
单说天光晴累，那荷锄挑担的，各自走散。这一行骑骡子客人，各踏住庙门口倒的石狮子上了牲口。惟有那个不看龙王的，再骑不上，看去像身子都是软的。无奈两个骡夫把他架上骡背，伏在鞍上。到内丘南关店里，王象怠与同行三人打尖，那人倒坐椅上只是不吃。问他怎的了，那人道：“心内只想干呕。”过了几日到良乡，那人每日只喝几口水，寸食未进。到了中夜，竟梁以“自亡”为文矣。他的同行，只得与他备棺木暂埋道旁。写墓牌时，王象荩方知他原是个读书秀才。
不说那个不看额血龙王的人死在良乡。且说王象葛别了路遇厮跟，各奔前程。及至进京，问了河南同乡，径到江米巷中州会馆停了行李。雇车进了国子监，见了主人及盛宅二公子，俱各叩头请安。盛希侨兄弟相别未久，自无家信。王象荩递了包封，绍闻秘拆，见王氏慈母所寄手中线，不免感伤。又见巫氏所寄文袋、扇囊，冰梅所寄文履一对，篑初所寄禀帖，转悲为喜。内附道台手书京师应买书目一纸，自留心购求。王象荩自与两家家人寒温。家人们私备席面管待王象荩吃酒，比之谭绍闻犒赐，盛宅二公子赏饭，更为丰美，是不用说的。
这王象尊在监十余日，不惟诸事中款，且识见明敏，并盛宅二公子也喜欢的了不的，夸道：“王中真仆儓中之至人，若为之作传，则王子渊之便了，杜子美之阿段，举为减色。异日他的子孙，万不可以奴隶相视。若视为世仆，则我辈为无良。老弟当以我言为准。”绍闻道：“我何尝不是这样想。这人生有一男一女，小厮才会说话。他的女儿姻素贞静，像一束青菜把儿。我心欲以为媳，这话我却再说不出来，左思右想没个法子。这女儿自幼与篑初一起儿玩耍，料篑初自无不愿。
家母也是肯依的，家母行常有不知便宜谁家做媳妇话头，是探我的口气。我母子两人，俱是含意未发，总一个不曾说破。我心里又想万一成了，又怕人说良贱为婚姻，有干律例。二哥以为该怎的处呢？”盛希瑗道：“如今这女孩在家么？篑初贤侄也到了议婚之期，走动也不便宜。”绍闻道：“正是这样说。王中现在南园住，家中原少他不得，极想叫他回来，只为这一宗事横在心头，所以心中想他回来，口中再不肯叫他回来。家母之意，是与我相照的。”盛希瑗道：“择妇者择其贤也。
大家闺秀也有不贤的。大家姑娘要不贤起来，更是没法可使。贤弟，咱今日是弟兄一般，不妨以家事相告，料你也素知。即如家嫂，是名门世族，他本族本家进士一大堆，他偏是异样的难讲。若非家兄笃于手足，早已分崩离析。”绍闻道：“小户人家也有好的。”盛希援道：“有好的，
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