搀了起来，口中说道：“卿家们一路上车马劳顿，无须拘礼了。”说着，便命林、胡等一律平身。蔡谙等舞蹈谢恩。这时内侍臣捧出金壶玉浆，明帝亲手挨次敬了三杯。蔡谙等又谢龙恩。
一会子，各种仪式，俱已做过。那御驾前面的校尉，一队一队的向受经台上开发。早有内侍臣将白马背上驮的真经搬了下来，恭恭敬敬地捧上台去。明帝领着众臣上了台，当有司仪官喝着礼典。明帝昭告四方，擎着香对四方拜了四拜，缓步正位。蔡谙将真经一袱一袱地捧到案前。众大臣从未见真经是个什么样子，所以大家一齐聚拢来观看。
只见明帝慢慢地将黄袱放开，一一查点，与蔡谙所报之数，实相符合，便先将《大乘经》第一卷展开，与诸大臣一并观看，只见里面奇字满纸，怪言充幅，一点也不能了解，不禁十分纳闷。有几个明达的大臣，见了这经满纸荒唐，不禁互相暗笑。
蔡谙晓得众人不懂，忙俯伏奏道：“我主容奏：佛经旨意玄深，一时不易懂得，请静心研习，当不难彻悟也。”明帝闻奏称是，便命守台官将真经藏好，摆驾回殿，加封蔡谙为大司空，胡明为宁远侯，林英为白度侯，两个夫人，也有极品的官诰，按下不表。
明帝自从得了真经之后，便下诏大赦天下，死囚俱释放出狱，到处建筑庵观寺院，容纳僧道之流。一面又命将取来的真经命人刻版重印，以期普及。不到三月，果然风闻全国，家家吃素，户户念经。
这时单表一人姓刘名英，这人本与明帝是介兄弟，乃是光武帝第十一个殿下。他乃是许美人所生的。当明帝即位时，便封他为楚王，地土极小，而且又穷弱不堪。明帝本来是个宽宏大量的主子，见他的范围又小又穷，倒也可怜他，常常有些赏赐。不想这个楚王刘英却是一个豺狼，面子上倒还不敢出明帝的范围，暗地里却反对得极其厉害。他在渔阳、上谷一带，真是为所欲为，收吸民财，怨声载道。家里藏着无数的美妻娇妾，常常有谋为不轨的念头，无奈兵力又少，不敢公然起事。
他听说明帝取来真经，他不禁生了歹心，一面着人到长安去请僧道，一面在渔阳城内建筑一座极大的元云寺，命一群百姓俱来烧香祈福，自己也镇日价的在寺里混着。这元云寺里的主持僧，名叫道慧，年纪差不多还没有二十岁，生得滑头滑脑的，极其刁钻。他晓得刘英的心思，便造了许多无稽的瞎话，把个刘英弄得天花乱坠，言听计从。将这道慧便像菩萨一般的看待，常常将这道慧带到府中，请斋陪席的百样殷勤。这道慧到他的府中，看见满眼都是些美婢娇妾，不禁食指大动。无奈侯门深似海，无从下手，倒是一件憾事。他每每借着一个名目，常要到刘英的府中，指东画西的一阵子。
有一天，他正在寺中发闷，瞥见楚王府中的一个家将跑进来，向他道：“大和尚，我家王爷请你，有一件要事相商。”
他听说这话，如同得圣旨一样的，连声答应道：“是是是，就去就去。”说着走入禅房，换了件新鲜触目的袈裟，随着那个家将出得门来，径到了楚王的府内。
到了会客厅上，往椅子上一坐，闪开那一对贼眼，四下一望，不见有一个人在这里，心中好不疑惑。只听那家将对他说道：“大和尚，烦你在这里稍坐一会，等我进去通报王爷一声。
”他连声称是。那家将便进去。不一会，出来一个十七八岁的小丫头来，涂脂抹粉的倒有几分动人之处，走到道慧的面前，先拿眼将他上下一打量，然后笑道：“你这位师父，敢就是大和尚么？”道慧见她问话，不禁满脸堆下笑容来答道：“承姐姐的下问，小僧便是。”
那丫头掩着嘴向他嗤地一笑，说道：“我家王爷，现在曹贵人的房里，请你去谈心呢！”道慧听了，诺诺连声地答应着，站起身来，跟着那丫头一同向后面转了多少游廊，进了一个极富丽的房间里面。
他进了门，就见刘英怀里拥着一个千娇百媚的妙人儿。他估量着这个人一定是曹贵人了。刘英见他走进来，连忙将她推开，迎上来笑道：“不知师父的驾到，有失远迎，望乞恕罪！”
他连忙答道：“王爷哪里话来，小僧伺候不周，还要请王爷原谅才是。”他嘴里说，眼睛早和曹贵人打了一个招呼，但见她对着道慧斜飘秋水，嫣然一笑，这一笑，倒不打紧，可是将一个道慧身子酥了半截。
刘英只是谦让着道：“岂敢岂敢，师父请坐下来，再谈罢。
”他便一屁股送到刘英对过的一张椅子上，往下一坐。刘英对他笑道：“孤家今天请师父，非为别事，因为各处的兵马皆已调好，预备克日起兵，未知尊意如何？”道慧听得，暗自欢喜机会到了，便随口答道：“小僧今天清晨在佛前祈祷过了，老佛爷曾发下一个签词。”楚王刘英忙道：“是什么签词？”他道：“‘汉家天下，惟英为王；欲祈大福，须在闺房。’我想这四句的意思，无非说是王爷一定是九五之尊，不过还有一点过失，须要闺房中人，到寺里去祈祷七日七夜，再求发兵的日期，那就万无一失了。”
刘英大喜说道：“是极是极，师父对于孤家，真是无一处不用心，事成之后，一定封你做个大国师，掌管天下的佛教，如何？”道慧