,征侧不敢恋战,丢了一个架子,收兵回城。谁知到了城下一看,只见城上满插着汉家的旗帜。
刘隆站在城头,向她笑道:“贼婆娘!可惜你来迟了,城被咱老子得了,请你到别处去罢!”征侧这才知道汉兵厉害,带着一队蛮兵,没命地向翡翠峰逃去。马援也不回城,带着大兵,一路追了下去,直追到狮颈山翡翠峰,却不见一个蛮兵的踪迹,忙与王霸、吴汉领后在翡翠峰下,寻了半天,果然寻到一个大窟窿,上面镌着“金豁穴”三个大字。马援对众将笑道:“我想那贼婆娘一定和那些蛮兵在这穴里呢。”吴汉点头,献计道:“末将倒有一计,用树木堆在穴口,烧起来,现在正刮着北风,那股烟吹进去还怕不将他们熏出来么?
”马援道:“正是这样办法。”忙令兵士就去伐木,堆在穴前,放起火来。北风怒吼,那股浓烟直向洞里钻进去。不到一会,那些蛮兵果然在里边被烟熏得十分难过,一齐都往外跑。马援指挥兵将,来一个,杀一个。这正是:慢道一身无劲敌,管教今夕了残生。
要知后事如何,且看下回分解。
第八十回绘遗容刘庄承大统惊异梦蔡谙诣灵山却说众蛮兵被烟熏得双目满布红云,两手不住揉擦,泪如雨下,不能再在洞里藏身了,只得拼命价你挤我,我轧你,向洞外纷纷出来,各寻生路。谁知奔到洞口,吓得倒抽一口烟,回身又往洞里逃生。洞里面的蛮兵,不知底细,只往外拥来。有几个晓得洞口有汉兵守着的,出去准是送死,要想开口,无奈烟焰噤口,不能说话,身不由己的被众人推了出来。真个是秃头上的苍蝇,来一个,死一个。那征侧也被烟熏得十分难过,手挥兵刃,杀出洞来,迎头碰着马援。
只听他大喝一声,手起一刀,将征侧斩为两段。霎时数千蛮兵,死的死,亡的亡,自相践踏,要想半个活的也没有。马援见蛮兵已经绝迹,随后遣官填缺,自己班师回朝。光武帝听说马援班师回来,当然喜不自胜。忙命校尉排齐仪仗亲自出都迎接,慰劳备至。这也不在话下。再说阴丽华自从做了正宫之后,可是愿望已足,每每想起皇太子还未易去,仍旧是郭娘娘生的刘疆为储君,心中未免常常忧虑,暗想:“如果皇太子不易,将来我一定做不成正娘娘的。
”就此,常在光武帝面前撒娇撤痴的。无奈光武帝虽然被她迷惑,但是皇太子疆实在没有一点不好之处,所以不忍更易。
阴娘娘屡次挑拨刘疆的罪恶,光武帝只是装聋作哑,不去理她。她晓得欲更易皇太子,断非言词可动,便暗中设法买通刘疆的近臣,旁敲侧击,吓诈他自己让与刘扬。那刘疆本是一个大贤大孝的人,见自己久处于疑忌的地位,早有退避之心,现在又听得各处的传闻,俱说光武帝急急的就要易储,自己也落得借此告退,免得旨下反而不美;遂毅然上表,请卸皇太子之职,愿为藩位。光武帝不忍答应,刘疆又请左右诸臣代为说项。光武帝见刘疆辞意已决,万分无奈,只得下诏道:春秋之义,立子为贵。
东海王阴皇后之子,宜承大皇太子疆崇执谦退,愿备藩国。父子之情,圣贤同其以疆为东海王。
此诏。刘疆奉了诏书之后,忙将太子印绶交给刘扬。光武帝即日册立东海王刘扬为皇太子,改名庄。从此阴娘娘高枕无忧,也不再妄生邪念了。光阴易过,略泛泛眼,已到了建武三十三年了。光武帝在二月间突然染病,日重一日,未到十天,在南宫的前殿中寿毕归天了。总计光武在位三十三年,起兵春陵,迭经艰险,终能光复旧物,削平群雄。可见他的智勇深沉,不让高祖了。闲话少说,光武帝既然驾崩,太子庄当然嗣位,是为孝明皇帝,即日正位,命太尉赵熹主持丧事。
自从王莽乱后,旧有礼节出一概散佚无存。诸王俱来辰丧,全与孝明帝同食同桌。凡为藩家的官属,亦得出入宫廷,百官无别。此时恼动了赵熹,正色立朝,手执宝剑,分别尊卑,整理仪节,复令校尉把守宫门,无论藩爵,皆不得擅入宫闱,如有故犯,格杀勿论。孝明帝又是个无刚断的人,只得听赵熹指使。此时内外百官,没有一个不懔遵法律,真个是穆穆雍雍,一堂肃然。尊阴娘娘为皇太后,奉葬光武帝于原陵,庙名世祖。光武帝曾有遗言,一切葬具,俱如孝文帝制度,务从节省,不得妄费。
因此多从朴实,屏去纷华。明帝承奉遗嘱,在南宫的云台中命巧手画匠,图绘亡故的二十八个功臣的遗像,乃是:太傅高密侯邓禹、中山太守全椒侯马成、大马司广平侯吴汉、河南尹阜成侯王梁、左将军胶东侯贾复、琅琊
左旋