隶校尉，假节钺，录尚书事。因此曹操大权在握，威势日盛，行为虽不及董卓荒暴，但是居心叵测，居然隐隐有窥窃神器的念头。他见洛阳的宫殿破坏，而且地势又平坦，不及许昌峻险，便私下与众人商议迁都。这时有个谋士名叫许良，他却极力赞成他的话，便道：“明公这个主意，实在是好极了，两面俱到。”曹操会意，便入奏献帝，请驾迁都。献帝怎敢不依，只得迁都到许昌。
曹操便造宫室，建宗庙、司台、司院、衙门，修理城廊街道。又迫献帝大封群臣，一班文臣如荀彧、荀攸、郭嘉、刘晔、程昱等，最高的位置至三辅，最低的位置也在祭酒之上。武将如夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹仁、李典、乐进之辈，俱封为将军、都尉。看官，以上的一班人，谁不是操的心腹呢？由此向后，献帝只做一个傀儡皇帝了。
光阴易逝，略眨眨眼又到丁丑二年的春间了。曹操正想领兵联合刘备去灭吕布，忽然探马来报：“张济南攻穰城，中剑身死，他的侄儿张绣屯兵宛城，勾结刘表，意欲犯厥。”
曹操得报，勃然大怒，便点齐五万精兵，带着大将典韦，亲自领兵到宛城下寨。早有细作飞报张绣。
张绣听说曹操亲自带兵前来，吃惊不小，忙与部下商议。
谁知大家听说曹操亲自带兵前来，一个个吓得魂飞胆破，同声劝张绣投降为妙。张绣明知不是曹操的对手，只得开城投降。
曹操见他投降，不费一兵一甲就攻下宛城，自是欢喜，便统大兵进城住下。
过了几天，曹操在城内一点事儿没有，闷得心慌，便与他的侄儿曹安仁骑马到各处去闲逛。刚刚出了太宣门，迎面突然有一辆钿壳香车慢慢地近来，他在马上瞥见那车内端坐着一个妇人，年纪差不多在二十左右罢，生得柳眉杏眼，贝齿桃腮，十分妖娆出色。把个曹操看得眼花缭乱，口干难言，魂灵儿飞上了半天，勒着丝缰，瞪着两眼，不住地向车内发呆。那妇人也脉脉含情，秋波流电地向他瞟了一眼。曹操被她这星眸一瞟，不禁神魂飘飘，身子早酥了半截，险一些儿撞下马来。霎时香风过处，钿车去远，那张娇而且俏的面庞儿却不能再看见了。
曹操在马上好像发狂似地叫了一声好。他本来是个好色之徒，在二十左右的时候，已经娶妻丁氏，纳妾刘氏，又在娼家买得一个卞氏。这卞氏的姿色倒也不差，曹操大加宠爱。今天看见这妇人和卞氏一比较，的确有天渊之别，他怎能不神魂颠倒呢。他失魂落魄的，哪里还有心去闲逛，没精打采地和安仁兜马回营，闷闷不乐地坐在帐中，一言不发，安仁早巳窥透他的心病了，忙问道：“叔父，今天为什么这样的闷闷不快，莫非有什么不好解决的事情么？”曹操叹了一口气道：“便是有心事，对你们说了有什么用处呢？”曹安仁笑道：“或者可以有些用处呢！”
曹操先用手向左右一摆，一班侍立的将佐，一个个都退出帐去。他对安仁笑道：“方才你看见么？那妇人的模样儿究竟好不好？我行军十数年，年轻貌美的女子，我不知道看见过多少了，像这样水葱似的一个玉人儿，我实在没有看见过。谁能替我将这个妇人谋到手，我立刻赏他十万。”
安仁听他这话，将胸口拍得震天价响地说道：“你放心罢，这事包在侄儿的身上就是了。”曹操听得十分欢喜，忙道：“我的儿，要办这事，千万不要鲁莽，万一走漏了风声，那可不是耍的。我现在是名高德重的人了，与其败坏声名，不若不做的为佳。”
安仁笑道：“你老人家既羡慕着美色，又何必藏头露尾的怕谁呢？”曹操道：“你只知其一，不知其二，这些事情，都是那些没有资格的人做的，像我们这些人，就能干出这不端的事来么？不独失掉自己的身分，便是被人家知道，也要瞧我们不起的。这事成与不成，都要替我严守秘密为要。”
安仁满口答应，出营去刺探那妇人的去处了。曹操在营中左等右等，一直等到天晚，还未见安仁到来，好不心焦，像煞热锅上的蚂蚁一般，团团转得一头无着处。
不多一刻，安仁由外边进来。曹操等不及地忙问道：“那件事儿怎样了？”曹安仁笑道：“访是访着根底了，不过是朵玫瑰花儿，有针有刺很不容易采取呢。”曹操忙道：“怎见得的？”曹安仁道：“那妇人原来就是张济的继妻，张绣的婶娘邹氏，你道可以去勾搭么？”
曹操听说是张绣的婶娘，不禁将那团孽火，早就消灭到无何有之乡了，忙道：“怪不得她淡扫素抹的。”这时曹操嘴里虽然说动不得，心里却越发倾慕得厉害，兀地叽咕着道：“好个美人儿！我竟没福去消受，岂不可惜么？”曹安仁笑道：“叔父要想真个销魂，却也不难，不过这班将士都在这里，怎能不漏风声呢？”曹操忙道：“依你便怎么办呢？”曹安仁笑道：“依我的愚见，不若将他们一班人完全调到别处去防守关隘，只将典韦留下保护你就是了。他们走后，做起这事来，不是好放手了么？”曹操忙道：“是极是极，你的主见的确比我高，就照这样办就是了。”
他们商量已定，一宿无话。到了第二天早上，曹操便下令将随来的众将士，一齐调到别处去防守，只留下一千精兵和大将典韦在营中保护。