在难惹；从来也不曾听说有人讨了那老鬼的便宜：他又没一定的住处；找寻他极不容易！但是他的徒弟虽少，党羽却是很多；我等能将它的党羽，多做翻几个，使那老鬼听了，气也得气个半死！”
笆瘤子道：“小侄原也是这般打算！就因为他们的党羽太多，恐怕敌不过他们人多势众，弄巧成拙！老叔也是没一定的住处；临时想求老叔，相助一臂，也是没处找寻。”
杨赞廷道：“你有为难的时候，不待你来相求，我自然会来给你助场！”
笆瘤子知道杨赞廷的本领，在崆峒派中，无人及得；虽远隔数千里，他能朝发夕至；并且精通易数，千里以外的吉凶祸幅，一捏指便知端底。相信他说了来助场，临时是不会失约的！
杨赞廷去後，甘瘸子便随时随地，存心和练气派人作对；只苦没有适当的机会。
他自从收了常德庆这个徒弟，心中十分得意！常德庆也肯下苦工研练；不消十年，已尽得了甘瘤子的本领。终日装作叫化，到各处硒盘子，做眼线，探实了有够得上下手的富户，夜间就去劫取。
不过甘瘸子这种强盗，比较绿林中的强盗，本领自是高得多；就是举动，也比较扁明，虽一般的劫取人家财宝，却有许多禁忌，不似绿林强盗的见钱就要。正正当当的商人，拿出血本做买卖，便赚了十万八万，他们做独脚强盗的，连望也不去望；读书行善的，和务农安本份的人家，不问如何富足，他们也是不去劫取的。有时不曾探听明白，冒昧动手劫了来；事後知道劫错了，仍然将原物退回去。平日所劫来的财物，总有一半，用在周济贫乏上头；所以江湖上称他们这种强盗，也加上一个侠义的名目。
那时两湖的绿林，没一个不知道甘瘤子，也没一个不敬服甘瘤子。所以罗山的大水盗，大家呼为焦大哥的焦启义，和彭四叫鸡，劫了常德庆的镖银；甘瘤子一去讨镖，立刻便全数退回。
至於彭四叫鸡对护船兵士说的那派话，不过是自己要顾面子，有意把常德庆的本领提高，才显得自己被断掉一条臂膊，不是败在没本领的人手里；後来甘瘤子去说，包知道既有甘瘤子出头，镖银不全数退回，是不行的；只反说看那刀的分上，退还一半；看甘瘤子的情面，退还一半。
这是他们江湖上做顺水人情，结交有本领人的一种手段！丙然，常德庆就这回的事，对於焦启义、彭四叫鸡一干人，很发生一种好感，成了不同道的至交。
於今且说常德庆这日，治好了陆凤阳之後，作辞出来，心中甚是高兴。暗想：“这番练气派人的错处，给我拿了！炳哈！你们练气派人，常自夸义侠，能救困扶危，不侵害良善；却用梅花针打死伤这麽多农民！平、浏两县人相争水陆码头，与你们当剑客的，有何关系？无知农民，又岂是你们当剑客的对手？一霎时，教无辜农民竟死伤几百，问心如何能安？道理如何能说得过去？但不知这事，是那一个没天良人干出来的？我且把这人查明出来，再由师父出头，邀请江湖上豪杰，评评这个道理。”
常德庆走到金家河，装作叫化的，挨家窥探。只听得家家户户谈论的，都是说万二呆子，倒有一个这麽英雄的义子，能替我们平江人争气。我们这回，本来已是输的不可救药了；亏得这义拾儿来找万二呆子，不知他使的甚麽裨通，只见他将衣一掳，两手一扬，那些浏阳蛮子，自会一个一个的纷纷倒地。听说罗队长已亲到万二呆子家，看这义拾儿去了。
常德庆听一般人的言语，大都如此。正想去万二呆子家，看这义拾儿究是怎麽一蚌人物？
忽见迎面来了一大群的人，走前面的，是几个壮健的农民；中间一个体格魁梧，气象英武的汉子，年纪约在五十以外；右手挽一个丰采韶秀，态度雍容的美少年；旋走旋说笑，很露出得意的神气。後面跟一个六十多岁的老头，也是农民模样，相貌慈祥和蔼，一望就知道是个很老实的人；笑容满面的，和最後几个壮健农民说话。
常德庆做个全不在意的，立在旁边；心里已料定那五十多岁的汉子，必定是一般人口里说的甚麽罗队长；美少年必就是使用梅花针的人：这老头不待说，是万二呆子了。
立在旁边，等一群人走过，即回身缓缓的跟；不一会，跟到一所庄院，一群人都进庄院去了。
常德庆看那庄院的形势不小，约莫有七八十间房屋；四周树木丛密，团团围住，和一座木城相似。进庄门的一条道路。用小石子铺；两旁并排栽数十棵伞扒一般的桧树，倒很是一个富厚人家的气派。
常德庆心想：“这麽一个书生模样的美少年，倒看不出他有这麽狠毒的心肠！看他的气度颜色，不必打听就可断定是昆仑练气派的弟子！不过，我曾听得师傅说：吕宣良乎生只有两个徒弟，年纪都有六七十岁了；吕宣良并不许他的徒弟再收徒弟：这小子决不是他这一派的弟子。我何不趁此去试试这小子的本领，看是怎样？”想罢，即一偏一点的，向庄门走去。
才挨进庄门，便见义拾儿在前，罗队长在後，满面堆欢的迎了出来。义拾儿朝常德庆拱拱手，开口说道：“小弟虽是肉眼，却能认出老哥是个非常人物！请不必再以假面目相向二小弟今日借花献佛