清二位大人和父亲夙友刑部尚书宋大人、户部侍郎曹永家拜贺，在馆舍迎送应酬只有龚高一人了。这几天台基厂大街车水马龙，络绎不绝，龚高来回奔跑应接不暇。贲侯父子亦到各处应酬答谢。—连几天繁忙异常，真是人疲马乏，热闹盛况一时也说不完。
璞玉抽了个空儿去桂主事家道谢关照之情，并还回他的朝带服冠。原来这桂二爷名口，家住东安门迤东甜水井。伯父就是兵部尚书清桂，也是高门望族。那时柱口刚刚下朝回家，正在换衣服。听说贲公子来了，忙出来迎接，握手言欢，请进书房叙话。
璞玉道：“前日承蒙提携，拜受爵位，真是感恩不尽。”桂口道：“这也是三生之缘，几句话情意相投，些许小助何足挂齿！”
璞玉道：“鄙人有缘才承明公高教。自从见了仁兄以后，总是牵心挂肺，时刻不愿离开。”桂口道：“贤弟高门望族，愚兄是蓬蒿之户，岂敢承担谬奖！”
璞玉欠身道：“您怎么这样说？兄长是国家栋梁，钟鸣鼎食之家，哪能跟我同日而语呢？”二人相互谦让，言语融洽，如同结拜金兰。
璞玉将要离去，桂菜握手不放，备下酒席，对蚪谈心。璞玉环顾室内，虽然不太宽敞，摆设矮凳小椅，古鼎方盆，怪石奇器，极为雅致。壁上挂着管仲鲍叔牙分金图，两侧对联是：
世事洞明皆学问，人情达练即文章。
二人谈古论今，气味相投，即想结拜义友，在红纸上写了年龄生辰，互换庚帖。桂口二十八岁，比璞玉年长九岁为兄，璞玉举杯尽了弟弟之礼，二人效仿古人俞伯牙、锤子期，成了金石般的知音。
璞玉回来时桂口亲自相送，拜了贲侯才回去。贲侯见诸事己毕，稍稍清闲，修书遣人返回原籍，告诉金夫人择日租船南下，自己等候铸印，领了文书即行南下，并告之父子二人双喜之事。
一日产部侍郎曹永派人禀报贲侯，“内阁学士戴中堂有一女，那天看中了贵府令郎璞玉，有结亲之意。倘若兄长应诺，我愿作媒人成全这桩美事。”这曹侍郎就是前年给熙清说媒嫁给扬州知府少爷的那个人。璞玉因前几个人音讯不明，低头不语。贲侯发怒喝退璞玉，叫进那个人说：“此子业已定亲，恕不敢领情。”打发那人去了。但错过这次良机，将不知引起多少烦恼，这是后事，暂且不提。
且说过了几天，贲侯从吏部领取印信文书，并从户部领收敕建海防使衙门费用二万两银子：次日早晨将欲启程，马柱禀报：刑部尚书宋大人前来送行。
不知出了什么事情，且看下回分解。
泣红亭 第三回 百折不挠妙鸾心 一春再新芳草色
第三回百折不挠妙鸾心一春再新芳草色
花园深处夏景浓，潺潺清泉涌罅中。
风吹花絮随流水，少女撩襟惜残红。
却说贲侯方欲离京启程，又有宋大人来相送。宋大人名介忱，进士出身，生得方脸矮身，眼亮如星，心明如日，忠义上报君主，恩德下达黎民，是贲侯的知己挚人。二人叙礼就座。
贲侯道：“当下我奉旨远去，千里赴任，大人有何见教？”宋尚书道：“我也正为此事而来。一则欢送贤侯，再则奉赠几句良言。圣上恩深，边防任重，仁兄性情严急。古人云：”水至清则无鱼，人至察则无徒‘，宜荡佚简易，宽小过，总大纲而已。贤侯博古通今，应以后汉任尚接替班超为西域都护，不听班超告戒，以致西域反乱，以罪被征一事借鉴为要。“贲侯欠身谢道：”仁兄金玉良言永当铭刻心怀！“又饮茶叙谈了一会儿，宋尚书方才告辞。
这就是常言说的忠臣将国事当家事一样。宋公的几句话看起来是些老生常谈，但裨益无涯。上则报皇恩之忠贞，平则尽朋友之厚义，下则为民远虑之良谋，都在这几句话里了。所以说大丈夫一举一动都包涵着深义。
宋大人去后，桂主事又来送行。那时贲侯已经启程，从崇文门出内城，往南走，
向东拐，顺着广渠门出外城，朝通州大道进发。
璞玉几次请桂主事留步，他总是不依，执意要送四十里路，直到了通州运粮湖才敬了相别酒。
那时龚高先去租了两艘大船等在那里，桂主事眼看贲侯上了船，敲锣摇桨后，方才上马。贲侯从船头说了一声“贤公请便！”船己离岸几丈远。璞玉因匆匆离别义友，回首惜别不尽。
诗曰：
粉黛丽佳人，博学恋知己：何须辨雌雄，思慕心肝里。
当下贲侯父子乘船南下不提。
且说贲侯报喜人一天到了原籍，在衙门前下马一看，墙上已经贴了大红喜报。原来驰报人早就报喜领了赏。那时张裕、黄明正在等候京城来人，看见来人大喜，一面打问消息，一面到里面传达。
金夫人听到璞玉受了皇