左旋
又有几个当局差的候补道府替他吹嘘，说他在发审局里，最能摘奸发伏心手老辣，藩台③听了甚喜，便回了抚台，挂了单太爷署毫州的牌。单太爷家里本无多人，就是一位太太，儿女俱无，仍旧把太太住在省里，却自己轻骑减从，由陆路前去赴任。在路行走非止一日，早已到了毫州地界，便有书差衙役出来迎接，先进了公馆，择日接印，一切琐事不在话下。
到了放告的日子，单太爷自己坐在堂上收呈子，分别准驳，忽听得门外大声呼冤，单太爷便吩咐唤进来，问了名姓，乃是张大告刘牛儿在街上抢了他一吊钱的事。据张大说是家里有一位远客到了，所以提了一吊钱，上街去买点吃食回去待客，刚走到街口，就被刘牛儿劈手抢去，因此两个人扭住了打起架来。不料刘牛儿倒先喊了冤，求大老爷作主。单太爷听了微微一笑，又问刘牛儿。刘牛儿说是小的从家里背出来去还徐五的，刚走到街口，张大到来伸手就抢，说是他的，因此吵嚷。
这张大想的是穷花了眼了，实是可恶，求大老爷作主。单太爷道：“你这钱那里来的？”刘牛儿道：“是昨天卖米得了一块钱，现打聚丰钱店里换的。”单太爷又问张大道：“你的钱是那里来的？”张大道：“我家里开了一个油果子饽饽店，生意很好，这钱是天天卖下来的。”单太爷道：“卖的零醉钱，这一吊钱，想是你自己串的了。”张大道：“是自己串的。”单太爷道：“既是自己串的，是通统足百的呢，还是有底子呢？”张大不防有此一问，早已张口结舌，半天方道：“是足百的。
”单太爷叫人把钱打散，散了一遍，内中止有第五百、六百两段是九六，其余都是足百。单太爷便招呼茶房，拿了一块钱，到聚丰庄去换了钱来，当时也不言语，另外发放别的事件。不多一刻，换钱的回来了，单太爷也叫打开，数了一数，同先前那一吊钱是一个样子，也是八百足串，二百九六。单太爷便翻了脸，先叫齐牛儿拿了这一串下去，又拍着桌子骂张大道：“你这个黑良心的东西。你抢了人家的，反敢在本县这里喊冤，情理实在难容。
虽然你的罪名不至于死，但是这样刁民，也是法无可贷的，况且本县才到任，你便来诬告，明明是来试探试探本县的手段，既然你来试探，本县也就给你一个榜样看看。”说着，便问值堂的道：“前天吩咐做的站笼，做好没有？”值堂的道：“已送了一架来了。”单太爷道：“很好。”便叫值日的差人，把张大送到站笼里去。张大听了大惊，哭着哀求道：“小的一时糊涂，以后再不敢了，求大老爷开恩。小的家里，还有妻儿老小一大群呢，小的死了，一家也要饿死了。
总求大老爷格外开恩，但愿大老爷公侯万代。”一头说，一头哭，不住的把头碰的地皮上砰砰的响。单太爷只同没有听见一样，当时标了一张朱笔封皮，便催着站进去。张大还在那里哭求，两边的差人便来扯他。单太爷道：“好麻烦，不拘怎样拖进去就是了。”差役看本官不肯放松，也只得一齐下手，不由分说，横拖倒拽，填进站笼里去，先垫了五块砖，分五起抽了。张大不到两个时辰，便已死了。
单太爷退过堂，在签押房里呆呆的坐了一回，又盘算了一回，便取了一张纸过来，画了又改，改了又画，并且还有小字注解，弄完了又看了一回，哈哈大笑，便招呼去传铁匠、木匠来署听用。等到木匠、铁匠来了，单太爷早把画好的图样发出来，木匠并无别样可做，只要厚大板门两扇，仿佛中人身材长短，铁匠是五个大钉，四个一样长短粗细，一个格外加长加粗，一把大铁锤子，又有三根棍子，一长两短，短的也有四尺长，都同鸡蛋粗，又派了一个家丁监着他们赶紧制造。
大家看了，不晓得是作什么用的，也不敢问，只有赶紧去做。不到三日，均已齐备。单太爷看过了大喜，吩咐摆在大堂底下，一面冠戴升堂，先把监里的盗犯提了两个出来。原来亳州①地方离省太远，寻常盗犯均是外结，上司也并不过问，要是照着皖南州县一一招解，那地方官既没有这些钱赔，况且一路担心，还怕有劫囚的事。所以皖北州县，没有一个没有站笼的。当时提出两个盗犯，乃是前任拿到未办，就交卸了的，当时点过了名，单太爷更不多问，便叫扯一个下去，把他迎面放在门板上，先用四个铁钉，钉住他的手脚。
盗犯大声呼号，继以恶骂，单太爷也不去理他。手足俱已钉完，强盗虽然疼痛难当，却仍是骂不绝口。单太爷又吩咐把这个大钉子，去钉他的心。这些差人护勇，一个个面面相觑，不敢下手。单太爷大怒，
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