"书中交代,华云龙可并未在此地作案,这内中有一段缘故。举隆镇归常山县管,只因常山知县到任末久,出了几件逆案。南门当铺明火执仗刀伤事主;东门外路劫,杀死事王少妇车夫,抢去银两首饰衣服。一无凶手,二无对证。老爷立刻把马快班头叫上来。两位都头,一位姓周名瑞,绰号人称小玄坛。一位叫赤面虎罗镳。这两个人都有飞檐走壁之能。老爷堂谕:"派两位班头,急速办案,给十无限。如将贼人拿获,赏一百两。如逾限不获,定是重责。
"周瑞、罗镳二人,领堂逾下来。每人带了十数个伙计出来访缉。这天正走在恶虎山,就听山下一片声喧。原来是常山县马家湖白脸专请马俊,同铁面天王郑雄,由临安回来,打着驴驮子,正走在这里。内见对面跑来一人说:"二位救命,那边有劫路的了。"马俊说:"你且跟我来。"催马向前,忽见对面蹿出一人:身高九尺,膀阔三停。头上青扎巾,身穿青绑身小袄,腰系钞包,薄底靴子;手擎鬼头刀,面如刀铁,一脸的白斑;押耳黑毛,短茸茸一部刚髯。
这人把手中刀一顺说:"此地我为尊,专劫过路人。若要从此走,须留买路银。若无钱买路,叫你命归阴。对面的眼羊孤雁,趁此留下买路金银,饶尔不死。如要不然,要想逃命,势比登天还难。"不知郑雄、马俊如何,且看下回分解。
第九十回
蓬头鬼劫径遇英雄华云龙逃走逢故旧话说铁面天王郑雄,见贼人一顺刀,要买路金银。郑雄一看,这个人身躯高大,是个英雄的样子。郑雄很欢喜,心说:"这个人必是被穷所迫,我可以周济周济他,叫他改邪归正。"想罢,郑雄起奔上前说:"朋友,我看你是个堂堂正正英雄,烈烈轰轰豪杰,必是被突所迫,在此劫路。我周济你二十两银子,你可以做个小本经营,千万不可做贼为寇,你或是投亲访友,盘费不敷,你只管说,我还可以多给你。"喊人哈哈一笑,说:"你体要跟我动舌箭唇枪,给我二十两银子!
今天,大老爷既遇见你,你非把驴驮子东西都给留下不可。"郑雄一听,气往上冲,说:"你这厮太不知事务,你打算我怕你不成,今天我管教管教你。"说罢,郑雄伸手拉出竹节鞭,照定贼人楼头就打。贼人一闪身,摆刀照郑雄就剁。郑雄往回一撤鞭,手急眼快,使了百草寻蛇,往上一迎。呛啷一响,把贼人的刀磕飞。趁势打一鞭,竟将贼人打倒,郑雄吩咐家人将贼人捆上。郑雄打算打贼几下,把他放了,叫他知道知道,不肯送他当官治罪。焉想到贼人破口大骂说:"你们既把大太爷拿住,你两个人敢把自己名姓,告诉我不敢?
"马俊说:"好贼人,你家大太爷怎么不敢把名姓告诉你!我是马家湖的,姓马名俊,绰号叫白脸专诸。告诉你,你便怎么样?你不服,你叫人找我去罢。"贼人说:"好。姓马的,你看着罢。"书中交代,下文书的里面,有一群贼人,夜入马家湖,马俊几乎一家被害,那就是报今日之仇。这是后话。今天把贼人拿住,正说着话,小玄坛周瑞、赤面虎罗镳,带领众官人赶到。二位都头一瞧,认得是马俊。说:"原来是马大官人。拿住贼人甚好。现在南门外当铺明火执仗,抢去衣服首饰无数,已呈报到官。
东门外劫路杀人案,老爷要这两案,要的甚紧,派我等出来。你把贼人交给我们罢。"马俊说:"也好,交给你们罢。"又把那逃难之人叫过来,问丢了什么。那人说:"我叫胡德元,并未丢什么。若非老爷,我命休矣。"谢了马俊等,自己去了。马俊等也各自去。周瑞、罗镳叫伙计带着贼回到衙门,往里面一回话,老爷立刻升堂,吩咐:"把贼人带上来。"两旁答应,立刻将贼人带上堂来。赋人怒目横眉,立而不跪。老爷在上面问道:"下面贼人姓什么?
"贼人说:"我姓恽名芳,外号人称蓬头鬼。"老爷说;"好恽芳,南门外当铺劫案,你们共有多少人?趁此实说,免得皮肉受苦。"贼人说:"我不知道。"老爷说:"东门外劫路杀人,你等几个人办的?"恽芳说:"我也不知道。不是我。"老爷说:"你在绿林几年,做了多少案?"恽芳说:"我没做过案,这是头一回。"老爷一听,勃然大怒,把惊堂木一拍,说:"你这厮必是贼呀!见本县竟敢言语支吾。大概抄手不肯应。来人给我拉下去,重打八十大板!
"皂班答应,将贼人打了八十大板。打完了,贼人并不哼哈,复又带上堂去。老爷说:"恽若你趁此说了实话,本县可从轻办理。你如不说,本县三推六问,那时你也得招认。"挥芳说:"我实是不知,你便把我怎样?"老爷一听,气往上冲,吩咐:"看夹棍伺候。"三根棒为五刑之祖,往大堂上一捺,
左旋