”老妈子笑道:“姑娘已经吩咐,我们不敢回的,要是请爷把这诗存在这里,初九日再来罢,今儿得罪,又走这一躺,实是姑娘身子不爽,并非爷们来不见呢。”黾士道:“也好。”就把诗交给了老妈子。
黾士又问道:“姑娘究竟什么贵恙?”平叔道:“算了,去罢,这回子没趣儿。”一面说,一面拖着黾士就走。知三亦觉没趣。三人出了园门,平叔笑道:“真正令人怄气,黾士还要婆婆妈妈的蒙个不休。”黾士也觉扫兴,知三道:“他不过装身份,未必是有实在的动人处,就不见也罢了,我们现在到那里去?”平叔道:“大观茶园,今日是演《西厢记》全本,我们就到那里去罢。”黾士道:“也好。”遂一同走来。方到戏园门首,遇见伯琴、仲蔚,不容分说,拉了进去,在正厅坐了。
伯琴笑道:“你们到绮香园去的,又如何来看起戏来?”黾士没得说了,平叔将上项事说了一遍。伯琴笑道:“如何?我说他是有夫之女,不容易见的,你们莫要丢了脸回来。黾士不听吾,到底受了怄气。”仲蔚道:“我听得做了一首诗要赠他的,给他没给?”
黾士道:“给老妈子命他送去了,老妈子说我们初九去。”仲蔚道:“初七去不去?”黾士道:“再看罢。”伯琴笑着点头道:“去的好,你们的脸还没丢呢!”说着戏已开场,只得静心观看。自惊艳起却仅做了八出,琴心接着做了八出杂戏。平叔不耐烦,就先走了。伯琴因要到一个朋友处操琴,也与平叔同走,只有知三、黾士、仲蔚三人看完了戏。知三道:“我们去吃些东西罢,觉得饿了。”黾士道;“好。”又说道:“我们到绿芭蕉馆去,这位金幼青姑娘我还是廿二做起,以后只去得一回,我们开个果盘,就在那里便饭罢。
”仲蔚道:“你们到绿芭蕉馆,我要到彩虹楼去,上年去了两回,都没见过,这次他在家,要见也不容易。”知三道:“这么着我们同去。”于是三人到桃源里来。进了门,只见上年所见的小侍儿在楼下同着老妈子在那里说什么呢,见了三人又请问起姓名来,仲蔚道:“我姓孙,上年来过的。”侍儿想了一想,笑道:“呀,原来孙爷。”便向里边说道,“倚虹姐,客来。
”只见缓帘开处,房里走出一个十七八岁的侍儿来,长方脸儿,穿着月蓝宁绸半新旧的小羊皮窄袖元缎边阔镶紧身小袄,秋香色线缎阔边小羊皮散管裤,元绉出风狐皮比甲,元缎酒花小弓鞋,窈窕玲珑,语言清朗,说道:“请进来。”就让三人入内,一面向小侍儿道:“柔儿去请姑娘回来。”仲蔚等就在外面榻上坐了。那房中摆设第五章业已写过,兹不复赘,知三笑道:“姊姊就叫倚虹么?”倚虹笑道:“是。
”仲蔚道:“贵姓呢?”倚虹道:“娘家姓云。”知三道:“夫家呢。”倚虹笑着不答。因请问了三人姓字,仲蔚道:“姑娘姐姐们通好。”倚虹道:“托福。”说着,帮杂的送上茶来。黾士道:“姑娘又不在家?”倚虹道:“到苏姑娘那里去看病去了。”知三急问道:“你说的苏姑娘是谁?”倚虹道:“绮香园的苏韵兰。”仲蔚向黾士笑道:“你瞎碰几回,不得其门,今儿倒得了一个介绍的人了。”因问倚虹道:“你家姑娘同这苏姑娘是旧交是新交?
”倚虹道:“在天津就认得的。”知三笑向仲蔚道:“巧起来真巧,踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。”仲蔚道:“黾士本来舍近图远。”黾士道:“你也不想想,我那里知道这里冯姑娘认得他呢?况且我又不认得冯姑娘,你又不到这里来。”
倚虹笑道:“爷们说的什么?”知三笑道:“太太你不晓得?” 倚虹笑道:“什么?爷叫我太太起来,折福煞我了。”知三笑道:“一报还一报,你叫我们爷,我们只好叫你太太。”仲蔚笑道;“倚虹姐姐,我们并非俗客,你记好以后姓舒的叫三知,或叫阿大,称姓洪的黾士,或老四,叫我阿二,或仲蔚也好的,不许称爷,这是我们的规矩,你也要告诉你们姑娘。”知三接口笑道:“你若再叫爷,我们便通要叫你娘子。”说得众人笑起来。
倚虹笑道:“理会了,说正经话儿罢。”仲蔚就将伯琴、黾士两次到绮香园的事说了一遍,说要请你姑娘介绍介绍才好,倚虹道:“论起这位姑娘的身价,真是高得紧呢!我们姑娘声价已算高了,往往还有人说我们不近人情,岂知他更胜一倍。在上海这俗地方是行不起的,幸亏已经有了几个钱,生意做也罢,不做也罢,谢湘君姑娘也曾经向他劝过稍为通融些,他方偶然留一回客人,还是不肯陪夜。
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