来也徒然了。”知三一面走,一面笑道:“献之听见么?我也不来了,好自为之,千万珍重。”便走了,仲蔚看秀兰这个房里,藤床竹榻,纸阁芦帘,把富贵尘俗气象不知赶到那里去了,献之道:“秀妹妹,你这个窗子上的漆,总不好再用绿的子。本来这里的蕉竹已绿,绿到心里,还加上这个窗子的绿,不如用白粉漆的好。”仲蔚道:“一些不差。”秀兰道:“我何尝不是这个意思呢?我说要同粉壁一样的,他们工匠太俗,也漆了绿漆。我今早已经去找他进来要换上白漆,因他要紧收拾桐华院同牡丹台,说要初六七再来呢。
”说着,只见龙吉来把仲蔚又请了去,这里秀兰把书画碑贴给献之看了一回,便要请献之做一副对子,献之道:“我明儿替你做,索性写好了送来。”秀兰笑道:“不用你买,我已办好在这里了,你做好就写罢,我替你先磨起墨来。”说着便去取了一个墨壶,放了些清水,果然就替他磨。献之给他逼得紧,只得在地下踱来踱去,思想一回子,想着了,便去取秀兰买的现成对联摊在桌子上,墨也刚才磨好,便一挥而就。联云:画意诗情,无限云山入豪素。
棋声花影,全凭风月透帘栊。
秀兰看了大喜,献之道:“天下没有这个样的逼做,我倒给你考了一考。我本来多喝了几杯酒,这回子很不舒服,头里觉得有些疼。”秀兰道:“到房里榻上去睡一回子。”献之道:“也好。”秀兰便领了前走,不多几步,到了房中,所有器用,无非是红木花梨,俗不伤雅。命纫芳把榻上收拾妥了,献之便向上而卧,把脚搁在一只高杌上。秀兰道:“把鞋子脱了罢。”
献之道:“也不必,你把这西洋口香糖给我一粒吃。”秀兰便在身边取出来,先放在自己口里含着,然后送过去,便在身体旁边坐下,问道:“你这头痛还没治好么?”献之道:“近来不觉得,偏了热,偏了寒,总要发的。”秀兰叹道:“我本来叮嘱你少操心计,住在客边,究竟不相宜,家里穷,还是家里好,你们两位奶奶又是极好的,快早些回去,把这病医医。将来好了,仍可以到上海,横竖我现在未必从良,你便过一年半年,再好相见呢!只要大家有心。
”又道:“我看你身体那么娇弱,病根倘然不去,或有一长两短,不要说你家两位奶奶着急,就是我。。”说到这里,觉得言语造次,便咽住了。看他这种脉脉含情,娇羞满面的光景,真是令人可怜可爱,可敬可悲。献之不觉鼻子一酸,眼圈儿就红了,大家默然,静悄悄的坐在那里。
过了一回,献之说道:“我久欲回家,可知未免有情,终难割爱,叫我奈何呢?”既而叹道:“罢了,天下事有聚必有散的,我今承卿雅嘱,回去一趟,再作计较。”秀兰呆呆的坐着,也不答言。过了一回,献之觉头疼稍好,命小碧倒了一杯茶喝了,身边取了一张票要给秀兰。秀兰道:“且放在你身边,你倘然回去,又要用钱呢!我这里还怕不够使?少了再问你要。”献之道:“你拿去偿他们罢。”秀兰把献之看了一看,叹道:“你还是这个使钱的性儿,你要给我,怕你没得许多钱。
你怕过意不去,也不在这钱上的。只要大家不忘就是了。”说得献之只有感激的分儿,只得把钱收起了。又坐一回,钟上已敲了十二点。
献之道:“你保重罢,我临走的时候,再来别你。”秀兰道:“今夜你再要回寓么?”怔怔的把献之看了一看,献之道:“我别你的时候,住到你那里来罢,今日还有两个堂匾未写,必须去写好,明早他们要来取的。”秀兰道:“找个人送你去罢。”献之道:“你差人送到我园门口,我坐东洋车回去了。知三、仲蔚来,说我先去了。”秀兰遂命值管园丁提一个灯,送献之出去。
以后曾否来宿,因断肠碑上未记这事,作者亦无从考究。却说知三随着小丫头,到了闹红榭,燕卿在意春轩中迎了出来,一同到自己房里,便叫鹣儿倒茶,知三道:“你几时又添了丫头么?”燕卿道:“就是珊宝改的,因韵兰妹妹说新来了谢珊宝姑娘,同了名,不好唐突的,他就替我改了这个名。”说着鹣儿已经倒了茶来,笑道:“舒老爷,你二十几天不来了,忙得紧呢,用茶罢。”知三道:“我初十这天动身,到了苏州,又从上海到南京,回来也不过三天,怎有工夫来呢?
”燕卿向鹣儿道:“你到意春轩去,等他走的时候,你来招呼一声,不要得罪他。”鹣儿去了,燕卿道:“知三,你有公事去了,到这时候才来,我也不怪你,但是元宵这日,大家来赏赏光,你就不给我脸,这回子你怎说?
左旋