左旋
榻下两个白铜脚踏，两个磁涎盂。厢屋到房里中间，遮着一架八折的东洋书画纸屏风，两边大约一样的。兰生笑道：“好地方，吾们到没有这等讲究呢。”仲蔚道：“碧霄是不能见了，我们到文玉那里去罢。文玉是我的贵相好，你去赏鉴赏鉴。”兰生没法，只得出来，柔儿送到楼下，仲蔚、兰生一径到久安里文玉处。乃是两个房间，里头装饰，同彩红楼仿佛。不过都是红木的，书画均时下名家手笔。外房门口一匾，知三写的棠眠小筑四个六朝字。壁上一副泥金对联，是仲蔚撰赠黾士写的。
句云：文社诗栽蕉叶绿，玉楼春护海棠红。
原来文玉和芝仙、仲蔚均有交情，一见仲蔚，便接到自己正房间坐了。侍儿金姐送了茶烟和手巾，文玉请问了兰生姓字，便向仲蔚笑道：“你好，来了十几天，不到这里一趟，恐怕别处的相好恩深。”仲蔚笑道：“我昨天才到，你话我不懂。”文玉笑道：“昨日又不是十七。”仲蔚见文玉道破来意，因笑道：“你怎么知道？我实因店中及别处的事，烦不得闲。”文玉笑道：“你什么事都不能瞒我，我有樟柳人未卜先知呢。”说着，只听得后边帏幕里扑嗤嗤的几声儿笑，知三、黾士走了出来。
兰生见了大喜道：“你们作怪么，怎么鬼鬼祟祟跑到这来？”知三笑道：“你初出茅庐，为何也来了？都是仲蔚引诱的，我明儿去回老太太。”仲蔚笑道：“人家的相好，你们不和我说一声，贸贸然来了，我要同你算账呢。”知三羞着脸笑道：“你的相好，听了令人肉麻，亏你说得出，只怕你镶不好，人家倒先镶好了。”
文玉把他打了一下，黾士道：“兰兄弟是新客，你今天当请请他。”仲蔚笑道：“且慢。”遂和文玉说了许多私语，引得众人形容。原来仲蔚和文玉虽有相好，外面却极矜庄，从不肯握手相搀，作急色儿的样子，这也是各人的脾气。兰生看文玉约二十岁左右，艳如桃李，娇若海棠，一种柔媚之致。往往笑嘻嘻的，不甚言语，令人相对忘言。兰生是多情的人，便忘了情，和文玉亲热，问长问短，只叫姊姊一种爱怜之至。口中说不出来，一回又携了文玉的手，到外房去说话，被仲蔚见了，便笑起来。
兰生倒不好意思，兰生在那里与文玉亲近一回，这里知三、仲蔚两人谈了一回珩坚亲事。说已和太太说过，一律允了。仲蔚道：“既如此，我们做媒的，大家省事。”黾士拉了仲蔚笑道：“这会子你贵相好和兰生说什么体己话，我们出去看。”知三便一同出来，对着兰生笑道：“这是仲蔚的相好，你做什么，不怀好意么？”文玉笑道：“你为何只喜刻薄人，人家规规矩矩、客客气气的。”兰生似乎红了一红脸说道：“你看见什么？”知三笑道：“虽没看见什么，却未必规矩。
”黾士笑道：“文玉姑娘不是这等人，莫冤屈了她。”于是一同坐下，知三因向兰生道：“我刚才和黾士说，要想寻了仲蔚来看你。初二日，伯琴处虽说不惊动，我们至亲好友，不比别人，到底怎么个局面呢？”
兰生道：“我没见过世事，你们怎样我便怎样。”知三道：“我们打算送一班京戏，伯琴再三不肯，说地方小，人手又少，中国地界怕闹事。我们仔细思量，倒是实话。因公议送一班江西咏霓班女戏罢。里头有一个做正旦的名叫冷柔仙，又有一个做武生凌霄，色艺甚好，可以赏鉴赏鉴。若伯琴要答席，我想借你们家里。”兰生道：“这个最好，我们本来要请客，老太太说过初十左右要请。我们回去便定了日期，请姑太太、珍姊姊、雪姊姊一同到吾家来。
只算伯琴哥哥答席，不过有个名儿，也不用他费一草一木，通是我做东，也算我们进屋请客酒，也算庄府的答席酒，大家叙一叙，你道好么。”黾士道：“恐怕伯琴不费钱，心里不安。”仲蔚道：“这到不要紧，都是至亲好友，不在钱上头，公是公妈是妈的算，若要计较，不是我们的交情了。”文玉笑道：“可惜我不能来到园里玩。”知三道：“什么不能？先祖姑丈在时，扬州许多姑娘，谁不认得顾府。”兰生笑道：“请问范姑娘知道有两位新来的姑娘，一个叫谢湘君，一个叫林燕卿，现今住在那里？
”文玉笑道：“不差，这两人目空一世，湘君昨晚我和她见过，说住在鼎丰里。燕卿远在天边，近在眼前，你要见她什么？”兰生道：“到底住在那里？”文玉笑道：“你打听他，莫不是想寻他的口香么。”说的金姐也笑了，知三道：“前日霞裳少了一件行李，还在湘君那里取回来的，却不说起燕卿的地方。”黾士笑道：“大约就住在这个巷里。
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