时纷纷逃散。敌军前后四面杀了进来，苏茂只得带着残兵望北而逃，敌军随后掩杀，死亡无数。逃了约十余里路，看看追兵已远，这才收拾残兵。一点时，二万兵马只剩有三千余人，还是残缺不全的居其大半。苏茂仰天长叹道：“为将数年，纵横无敌，不意中今日却败于此！这如何是好？”侯彪道：“小将之意，他得胜之后必不作准备，主将若把残卒选过，鼓以忠义，一阵杀去，管叫他大败而逃，我们也可以雪得前耻。”陈志超忙道：“不可，我兵新败，正为惊弓之鸟，如何能够再战？万一不幸再败了一阵，那如何是了！”苏茂大怒道：“我还未出兵，你却先出此丧败之言，以长他人之志气，灭自己之威风。待我胜回来时，斩你首级吧！”陈志超不敢作声，退了下去。苏茂却把残卒选好，劝以再战，众人都不愿意。苏茂不管，带了便走，一路上逃亡相继。走到十余里，起先的追兵正在那里歇息，苏茂一声鼓响，杀了进去。敌兵大怒，出营再战。一则众寡不敌，二则气壮和气衰不同，战了一歇，苏茂大败而逃。敌兵又追杀了十余里，才回去了。
检点残卒时，只剩了八百余人，连侯彪就也死于乱军之中。苏茂大哭了起来，陈志超劝道：“事已至此，更有何言，主将此刻且先到惠来再讲吧。”苏茂道：“悔不从你之言，以至于此。如今再无不从了，你只管传令吧。”陈志超先叫兵勇埋锅造饭，幸是苏茂平时待士卒有恩，所以还不至十分怨恨，当下大家饱吃了一餐，仍旧跟着苏茂望惠来而行。谁知冯一贵早已晓得苏茂兵败，把留守一将杀了，闭门不纳。苏茂无奈，只得望潮州而来，李定国却不在潮州，潮州也被清兵夺去。苏茂向陈志超道：“如今怎么样呢？”陈志超道：“势已如此，无可挽回。主将没奈何，只得回思明州向元帅请罪，或者可侥幸宽免罢了。”苏茂点头道：“就不宽免，误了大事，我也应死了。”
陈志超也觉凄然。当下一行人收拾清楚，直望思明州而来。
不日到了，苏茂往见成功，成功问起失陷缘故，苏茂一一说明了。成功大怒道：“亏你做个大将，连五不可击、六不可追也不晓得，如今更有何话说！”叫人把他推出辕门斩首。苏茂吓得魂不附体。只见旁边一员大臣挺身说情，成功看时，是兵部尚书杨德用。成功便问：“杨老先生有何话说？”
杨德用道：“苏将军固然有罪，但失在海澄救兵不至，不能专罪他一人。”
成功道：“黄梧罪也不免，但他何不听陈志超之计，来我这里请兵？我难道也不应他吗？丧师辱国，坐失事机，不斩何待！”杨用德道：“元帅念他前劳，将功赎罪吧。”成功道：“若论常法，功罪原是相抵。但此刻事势不同，只好功自赏、过自罚罢了。若有功的可以赎死，这里众将哪一个不是有过大功，将来再有失事，赏罚如何行得呢？”杨用德听了没法，只好退下。却有吏部尚书张国功上前道：“元帅须念千军易得，一将难求，苏茂才有可取，且留他带罪立功吧。”成功道：“这不是这样讲，若如此时，军法只为不才的立吗？设使苏茂若赦了，将来有才的都放胆了。”苏茂见说不下，只得含泪道：“罪将死有余辜。元帅若念从前微劳，替罪将身后打算，罪将就死也瞑目了。”成功听了，也凄然道：“本帅岂不晓得你是偶然之过？但军法如此，不得不然罢了。至于你身后之事，原有你前功足以相抵，本帅敢不替你打算吗？”当下刽子手把苏茂绑下，一声令下，血淋淋一颗人首献上来。成功掩面道：“念他前功，免其号令，从丰收殓了吧。”当下叫苏茂的儿苏维国来，道：“你父亲有功王室，只因失败而死。功过不相掩，如今本帅授你副总兵官之衔，仍旧袭封金吾将军，以酬你父亲的功劳吧。”苏维国含泪叩谢了起来，自去收殓苏茂去了。这里成功命书记备了一道札文，命副将康雄赍了往海澄调取黄梧回来。
却说黄梧在海澄连囚了苏茂几个哨马，后来听苏茂败了，心里大快道：“你也有今日，正要叫你吃点苦头。”过了几日，忽听苏茂被斩。又过了几日，只见康雄赍了文书到来。黄梧接来一看，心中暗惊道：“不好了，一定苏茂说出我不发兵，所以要调我回去治罪。苏茂已死，我若回去，岂不是第二个苏茂吗？”当下口中虽然答应着，却把康雄送入使馆中，自己私下去见海澄县知县王士元。王士元道：“你已犯下弥天大罪，若去时是自投罗网了，莫如三十六着，走为上着。”黄梧道：“走不好，我看还是降好。”王士元道：“降虽好，但得知他那边留不留？”黄梧道：“我把海澄做见面礼，他总留了。”王士元道：“我呢？”黄梧道：“你不降吗？”说着把刀拔出鞘来，道：“有刀在此。”王士元想了想，道：“也使得，只是康雄如何呢？”
黄梧道：“这不要紧，我自有法。”
到了次日，黄梧请康雄饮酒，席间黄梧便开言道：“元帅这回调我回去，却是何意？”康雄道：“元帅因将军久劳在外，穷守一方，所以想调将军回去，好跟着元帅立点功劳，替将军图个升迁罢了。此是元帅的善意，将军你道好吗？”黄梧道：“罢了，苏茂已经斩首，你道我不知吗？