泪，一面说道 ：“谁叫你生在我们帝王家里呢？”
袁贵妃听了，便对皇帝拜了又拜，解下腰带来，便在皇帝跟前上吊，才把身子吊上，那带子忽然断了，袁贵妃又醒过来。皇帝便擎起刀来，在贵妃肩上狠命地砍了几刀，才死去。皇帝收了佩刀，慌慌张张地夹在几个皇宫太监里面挤到东华门口，被兵士们拦阻住，又折到齐化门朱纯臣家里，又被看门的拦住，不放进去。急转身走到安定门，那城门关得铁桶相似，也不得出去，皇帝叹了一口气，又折回宫来。这时皇帝身上穿着蓝袍，在街道上走来走去，也没有人认识他。到十九日一清早，内城也被贼兵打破了，皇帝悄悄地一个人走上煤山去，在寿皇亭里坐下。一阵阵喊杀声音传到皇帝耳朵里，皇帝连连叹了几口气，便拿起案头朱笔，在衣襟上写了几个字，解下袍带，吊死在亭子里。待到李自成打进宫来，有一个太监名叫王承恩的，在宫里四处找寻皇帝。找到寿皇亭里，见皇帝高高吊死在窗槛上，散着头发赤着左脚，右脚穿着朱履。再看那衣襟上写的字，道： 朕自登极十有七年，逆贼直逼京师；朕虽薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也！朕死无面目见祖宗于地下，可去朕之冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人！
那王承恩读过皇帝衣襟上的遗诏，不禁嚎啕大哭。对皇帝的尸身拜了八拜，说道 ：“万岁在阴间慢走，奴才来了 ！”说着，也在腰间解下一条带子来，吊死在皇帝脚边。
破城的时候，崇祯皇帝独自一人升殿，眼前一个太监也不见；皇帝便下殿来，自己打钟，打了关天，也不见一个大臣到来。后来李自成进宫，坐在金銮殿上打起钟鼓来，便有成国公朱纯臣领了合朝文武大臣，上殿来拜倒在地，口称 ：“新皇万岁 ！”李自成查问时，只有范景文、倪元璐几个大臣尽忠的；又查问崇祯皇帝的下落，大臣们都不知道。后来在煤山上寻得皇帝的尸身，问那看管寿皇亭的小太监时，那小太监把皇帝临死时的情形和王承恩殉难的情形，一一说出来。李自成吩咐卸下一扇宫门去，把皇帝的尸身抬来，用柳木棺草草收殓，丢在东华门外的篷厂里。每天只有三四个老太监看守着。
李自成住在宫里，每天自有文武百官去上朝，却没有一个人去拜皇帝棺木的。那时陈演、魏藻德、张若麒、梁兆阳、杨观光、周奎一班明朝的奸臣，都因趋奉李自成得了大官。还有吴三桂的父亲都指挥吴襄，也投降了李自成。吴三桂有一个爱妾，名陈园园的，原是外戚田畹家的歌姬，长得和出水芙蓉一般，吴三桂在田畹家吃酒，一见倾心，向田畹取来，十分宠爱，天天搂在怀里，噙在嘴里。因受了皇上的旨意，带兵往山海关驻扎，怕陈园园娇嫩皮肤受不住关外风沙，便把她寄在京城父亲家里。待到李自成攻北京，吴三桂封平西伯带兵回京，才走 到丰润地方，便得到京城陷落的消息。打听得他父亲吴襄也投降了贼人，连他爱妾陈园园也被贼将刘宗敏掳去转献给李自成享受。这怎么叫吴三桂不恼？他便一面率领兵士昼夜兼程杀进京去，一面又打发副将叶禹钟到关外来讨救兵。
当下多尔衮问明白了来踪去迹，深中下怀，便立刻催动人马，军前竖一面大旗，上写着“仁义之师”四个大字，耀武扬威地杀进北京城来；平西伯的兵队领路走在前面。李自成听说满清兵到，慌得他逃出武英殿，掳着明朝的太子和两位王爷向西逃去。吴三桂追上前去，杀死他父亲吴襄；问陈园园时，已被闯王李自成掳出城去。吴三桂又向前追赶，在驿亭里遇到陈园园，独自一人坐着。吴三桂见了，真是悲喜交集。吴三桂既得了他心上的人儿，便也无心去追赶，回进京城去。
那多尔衮已是老实不客气地高坐在武英殿上，受百官的朝贺了。睿亲王一面收拾宫殿，一面亲自写了一封奏折，打发辅国公屯济克和托，固山额真阿洛会，到盛京去迎接两宫进京；一面又派明朝降臣金之俊修理从山海关直到北京的官道，沿路盖造行宫。睿亲王在盛京的时候，和皇太后是天天见面亲热惯的，如今两处离开，不由得他天天盼望，夜夜思量。直盼到九月二十日，顺治皇帝陪皇太后进北京城。多尔衮传集了满汉文武大臣，全身披挂，出城九里恭接圣驾。只听得九声炮响，前面金鼓仪仗、龙旗銮舆。一队队的蓝翎侍从夹护着龙车。车子里一个丰颐盛鬋的太后，怀中坐着一个七岁的天子，龙车由永定门进大清门，沿路家家摆设香案，人人在窗户内偷看，御驾进了紫禁城，文武大臣一齐退出，只有摄政王一人随驾进宫。
顺治、太后进了慈宁宫，略略休息一会，便传多尔衮进去。两人久别重逢，自然有一番情意，直谈到傍晚，才退出来，回到私邸里去。这时小玉妃和豪格的福晋也跟着进京来。多尔衮回 府去和小玉妃说笑了一会，又和二十个侍妾周旋一会，便溜进侄儿媳妇房里去了。
这小玉妃自从嫁了摄政王以后，因为王爷心中念念不忘她姊姊，和她豪无恩情，小玉妃心中的怨恨自不消说得。她几次想赶到宫里去和她姊姊大闹一场，又想她姊姊如今做了太后，自己势力敌她不过，便也忍耐下去。那多尔衮因这几天宫里有事，便日夜在宫中伺候。
顺治皇帝拣定十月初一日登