传宗。一来不枉先老爷重托，二则老奴与张序脸上也得好看。似相公目下这等游手好闲，不理诗书，在外面寻花问柳，窃玉偷香，倘若遇着那一班地方光棍，剥去衣裳，成何体面？相公呀，非是老奴絮烦，你全不想：
争名夺利光门闾，专学扳花折柳人。
试看满朝朱紫贵，有谁浪荡得成名？
自古道：忠言逆耳。相公呀，你是侯门后裔，老奴是一介小人?又说道；千岁奴才一岁主。老奴焉敢言相公的不是！又恐临时懊恨，悔之无及。”
张琏这一番言语，却说得都有道理，此刻张寅心下反觉不悦。正所谓：
任他说得天花坠，只当平空乱雪飞。
他却不听张琏之话，出了大门便走。心下闷闷不乐道：“这老狗才如此啰唆，正是老而不死是为贼！”此刻张寅离了家下，一头走，一头想道：“昨晚邓二姑娘放走了我，但不知他此刻在家是怎么光景？”一会，到得邓氏的门首，只见大门已开，里边屏门却掩在此。并不敢扣门，又不见动静，只得走到巷口外面，站在那里呆呆的想。
再言祁中此刻坐在房中，自叹不止。暗暗的道：“都是贪了几杯黄汤！若是昨晚早些回来，那时奸夫怎得逃脱？想这狗男女在我家下与这贱婢往来，非是一日，他们并不打点我昨晚回来。但是放走了这厮，如何是好？”想来想去，这一桩事谅然李大娘与小桃定然知道。正在这里思想，却好小桃起来，到邓氏房中去扫地。才进房来，见祁中坐在房中，连连的叫道：“二爷回来了。”祁中在房中见小桃，来得正好，将他扯在跟前，低低问道：“我的儿，你二爷昨晚来家迟了，并没一点东西带与你吃，只好等到下次罢。”言毕，在腰中取出一个小银锭，递与小桃，道：“我的儿，拿去买花戴。”这锭银子是一剂（挤）毒药，小桃那里晓得？接过来放了。
祁中悄悄问道：“我的儿，我出门之后，家里你奶奶同什么人在家顽耍？”小桃回道：“也不过在这些前后邻居家看牌、听书。”祁中道：“既然如此，家里可请些什么人来顽顽？”小桃年轻，只得十一二岁，那里知道人事？连连说道：“并无外人到得我们这里来。只有奶奶当初家下的［一］个邻居张相公，常时在这里走动。甚蒙他情，待我好，常常在家下与奶奶把些东西我吃吃顽顽。”祁中道：“可晓得这个人叫什么名字？”小桃道：“只知他姓张，不知他的名字。”祁中又问道：“那李大娘目今往那里去了？”小桃道：“他上日有个旧病发了，回家到有几个月，至今不见他来，也不知他死活。”小桃这些话却是无意，只认做祁中与［他］谈家常，也有得的事；再者张寅往来，并无忌惮。那里晓得小桃这几句话儿说出却不要紧，谁知说出泼天的大祸。他说完了话，将房里扫毕，回他厢房里梳头去了。
此时邓氏在厨下，并不知小桃说这一番的话。祁中听了小桃这一番言语，不由得心头火起。正是：
任他百计施好巧，须防舌底杀人刀。祁中掣刀在手，意欲赶至厨下，来杀邓氏。不知邓氏性命可能保全？且听下回分解。
第二十五回 夫恩妇爱皆假意 舍死忘生恋旧情
词曰：
飘飘西风渭水，微微日落高山。英雄回首盼长安，虎斗龙争过眼间。看坝桥风景凄凉，露冷霜寒。断蝉声里倚栏杆，不觉斜阳大晚。
这一首闲词按下。
话表祁中掣刀在手，怒气冲冲，欲要赶至厨下杀他的妻子。忽然想道：“自古捉贼要赃，拿奸要双。如今奸夫放走了，若是杀了邓氏，到官反取罪名。”只得将刀依旧入鞘。
邓氏此刻鸡蛋酒已打现成，取进房中，望着祁中道：“官人请用。”祁中强平心气，只当没有这件事，将鸡蛋酒用毕，出得房来，到槽头扯马。邓氏随赶出来道：“官人此刻带马往那里去？”祁中回道：“带马到栅里去击和草料。”邓氏说：“既如此，早些回来用早饭。”祁中说：“我知道了。”言毕，带着坐骑，开门而去。
只言邓氏见丈夫去了，走去关上了门，命小桃烧了脸水，自己回房梳洗已毕。将房中昨日的杯盘碗箸取出，收拾的干干净净。又准备了早饭，在此等候祁中，见丈夫一会不来，只得与小桃先用过早饭。坐在堂屋里面，如醉如痴，似梦方醒，呆呆的想着昨夜的光景。可谓昨日今朝事不同。若是不放走了，此刻是翻江绞海，人命关天。虽是他此去，性命可保，只怕三魂七魄都要惊散。恨我这里无人认得他的家下，不然也好打发个人去探望他。这才是：
骆骆从来怜骆骆，猩猩自古惜猩猩。
邓氏在家里想着，那里晓得张寅早已站在巷口跟前探听，就是祁中方才出去，并不相认张寅。
邓氏在家想了一会，忽听得门响，小桃连连将门开了。祁中从外面进来，怀内取出一个银包，交与＜下原衍“邓氏”二字＞邓氏道：“这银子留在家内，以为柴米之需。倘若缺少零星等件，命小桃到香蜡南货铺中去取，等我回来与他