，取出魏于明的信来细看，上面写“端溪学堂总教习朱了凡先生台启。”原来这学堂是肇庆城里大富户邝如舟开的，邝家世代经商，这如舟专办外国五金器具，在上海开了两爿五金店，又开一个铁厂，有二百万家私，为人疏财好义，独捐二十万银子，办这个学堂，请的这位朱了凡先生，是浙江义乌人，向在广雅书院掌教，大有名望，是个不喜新不厌旧的。且说希仙来到学堂，要拜朱总教习，只见那学堂规模宏敞，头门口一样有门丁站着。希仙擎了名帖和信，交给门丁，说明来意。他说：“早半天，朱大人有公事不见客，你饭后四点半钟来罢。”希仙没法，只得依旧回至客寓，看看到得四点半钟，再去探问时，果然那门丁肯回了，进去好一会出来，说声：“请！”希仙跟他进去，走到讲堂后面，三间正房，上面挂个金字牌子，叫做总教习室。希仙走上阶去，见那朱先生已在中间，让他进房，希仙连忙下个全礼。这朱先生却谦和得极，已看过信，晓得来历，就说道：“我这学堂里，是极顽固的；华文功课，居十之七，西文功课，止十之三。师范生每日要五个钟头教学生，两个钟头上自己的西学课，辛苦得极，你能做的来，明早就拿笔砚来，补做一篇文章，附入师范班便了。”希仙到得屋中，看见他桌上所堆的，尽是些《近思录》、《呻吟语》之类，心中已不耐烦。今听他所说的话，知与自己意见不合，然既到了此间，正是进退两难，只得答应道：“悉听吩咐，都可勉力做去。”朱先生道：“好极了，你明早七点钟到堂，不可迟误。”说罢送客。
希仙走出，一路筹思自己的旅费不够，如此一耽搁，倒有些尴尬了。到得客寓，没法取几件布衣服，当了来作用度。次日赴学堂应考，题目是个用夏变夷论，只得说了些违心的话，敷衍了四百多字交卷，那朱先生带上老光眼镜，摇头摆尾的，看了一遍道：“你文气尚清通，今日就搬进来罢，每月六两银子膏火，如考得前五名，另外有奖赏。切不要学我那学生魏子明，沾染了满身西洋习气。”希仙听了，才知道子明是他学生。当下回寓，算清了房饭钱，将铺盖搬入学堂，住了十三号的卧室，拜见同学，原来共有八人，内中一大半是广雅书院肄业生调过来的，只有顺德余谨号力夫，高要来华号孟实，香山邓非欧号亦虚，是学堂里出身，懂得些普通学问的。希仙一一见过，与余、来、邓三人颇谈得来，便问他们学堂中如何规矩。来孟实道：“这学堂是极腐败的，程课名目虽多，毫无实济，教习吃花酒，学生赌铜钱，种种说不尽，你和他们共了些时，就晓得了。我们功课定得虽严，骨子里头，却是希松的。我和力夫、亦虚来此不上一月，正在此商议改图，却好你来了，大家商议商议。”这几句话，希仙极中听，就和他们打成一伙，自此日则上课，夜则四人聚谈。
到了礼拜那天，学堂停课，希仙闷坐无聊，独自一人走到阅江楼上眺望，心上有些感触，题了一首《满江红》的词，就在那楼间壁上，用铅笔写了，注上自己名字。可巧本省学台李宗师考完了西北江各属回省，路过肇庆，有些襄校的幕友，上楼闲逛，看见这首词，为他做的好，录了回去。途中无事，和学台闲谈，说起这首词来，那学台便问：“是首什么词？取来我看。”幕友即将录下的词稿呈上，不料李宗师是个老翰林，一向讲理学的，看了这首词，勃然大怒道：“那里来这样的孽种，说这些大逆不道的话，我是要好好的办他个罪名，叫那些新党知道才好。这名字熟得极，是那里见过的，哈哈，不错，朱了凡前辈，对我说过，他新收了一个师范生，就是这个名字。唉！你们何不早些对我说，省得许多转折，把他顺便带到省里问罪，岂不是好。”那些幕友吓得不敢则声，李学台到了省城，袖了这首词，去见谈制台。这谈制台名铸凤，也是翰林出身，吏治极为整顿，如今年纪老了，有些怕事。当下听了李学台的话，看了那首词，却不敢怠慢，忙行文密提端溪学堂的师范生贾某究办。
且说朱总教最怕的是新党，恐怕连累到自己，那天正在那里较阅课卷，阅得头昏眼花，忽然接了这个文书，登时面无人色，身子望后一仰，竟昏晕了去。正是：
平地风波新党起，青天霹雳老儒惊。
不知贾希仙性命如何，且听下回分解。
第七回 解叛犯江中遇盗 破阴谋海外逃生
却说朱了凡靠着椅背歇息了一会，渐渐苏醒，思量多时，叫人去请余力夫、来孟实、邓亦虚来。三人既到，朱了凡颤着身子道：“听说你们三位，和那新来的贾希仙谋逆，可是有的？”三人大惊道：“这话从那里说起，我们不过萍水之交，大家同学，谈论些学问，这是有的，谋逆之事，影子也没有。”朱了凡道：“他有一首词，你们看见没有？”三人齐道：“未见。”朱了凡道：“未见就好，你们既非同谋，我如今将这贾生交给你们三人，可去陪伴着他，暗中监禁住，不要放他出门，我如今到府里，去将这事弄明白了，回来再说。”三人连连声诺退出，就找着希仙问道：“这几日我们太疏阔了，听说吾兄新填了一首词，请教请教。”希仙道：“我向来不工填词，前礼拜日，找不着三位仁兄，独自一个到阅江楼上闲眺，偶然兴到，学填一