至高无上的地位。有一天咸丰皇帝见懿妃骑马骑得很好，便带她出园去打猎，三千御林军保护着到万寿山打了一天的围，直到天色傍晚，方才回圆明园。咸丰帝正进晚膳，忽然宫女太监进来奏道：“大学士杜受田在涵碧山房求见。”
皇见便到涵碧山房去见杜受田，只见杜受田跪在地下奏道：“臣请皇上恩典，开去一切差缺，准臣告老还乡。”
皇帝听他说话奇突，便问道：“杜老先生为了何事，这样的坚决辞职。”
杜受田又奏道：“臣侍奉皇上，自冲龄以至今日，三十余年，蒙皇上深仁厚泽，念其老迈，事事以大臣之礼相待，臣粉身碎骨，不足以报高厚，但今日懿妃在园内，侮辱朝臣，臣等实难忍受，但求皇上准臣乞骸骨，则有生之日，无非戴德之年了。”
皇帝更摸不着头脑，再三追问杜受田才将懿妃在园外，讥笑文武百官尽是矮子的话，细奏了一回，末后又说，皇帝当以祖宗创业艰难，勤问国政要紧。皇帝笑道：“杜老先生不可如此，朕知道了。”
就叫太监赏了杜受田两个荷包，四匹缎子，命杜受田退下，杜受田只得谢恩而退。从此懿贵妃心中便将那肃顺杜受田二人，牢牢记在心内，皇帝心中对于懿妃，也有些不满意了，便也推病，不到天地一家春去。却把牡丹春、海棠春、杏花春三人传进来。皇帝见她们憔悴异常，面容消瘦，远不如从前娇艳。皇帝问起情由，她三人忍不住哭奏道，自从陛下宠爱懿妃，那懿妃暗中如何虐待宫女太监们如何克扣她们的衣食，好的也没得吃，穿也不给她们穿，全是懿妃的主意。皇帝大怒，第二天传旨召懿妃到杏花仙馆，那懿妃耳目最长，早有总管太监安得海去报信，懿妃知皇帝动怒，便披散了头发，怀中抱着皇子，哭啼啼地走到杏花仙馆，跪在皇帝面前，哀哀奏诉，说她并非虐待她们的事。又做出许多可怜的样子，皇帝见了懿妃，早已将怒汽消去，又见她哭求一番，脸上如梨花带雨，越发可爱。便将她怀中抱的皇子接过来，又将懿妃扶起。那牡丹春三人，见风头不对，一句话也不敢说，反上前与懿妃行礼，懿妃却做出大度宽宏的样子，与她们还礼不迭，咸丰皇帝又拉着懿妃，同回天地一家春去。这一夜雨露深恩，说不尽的绸缪亲热，皇帝又将牡丹春三人忘了。过了几时，天气渐热，懿贵妃与皇帝同到映水兰香楼游玩，懿妃见湖边有一只画舫，想起她自小在南方，学得荡舟弄桨的本领，何不卖弄一下，便下了楼，走到湖边，跳在画舫上，拿着一只桨，正要荡开去，那皇帝早跟下楼来，说朕也要乘船，懿妃见皇帝高兴，忙将小艇靠近埠头，候皇帝上船，谁知皇帝才上了画舫，两脚尚未落定，那画舫已荡开了。皇帝是久病之人，两脚无力，身子向侧面一晃，跌了一跤，噗咚一声，皇帝跌下水去。岸上的宫女太监们见皇帝落水，都大声呼救。幸亏那湖中水浅，下面又铺着石槛，皇帝落水的时候，急把两手攀着埠头的石柱，身子虽浸在水中，头却露在水上，七八个太监跳下水去将皇帝扶上岸。送到静香居去换衣服，咸丰帝大怒，喝令将懿妃送到永巷去关闭起来。正是：帝威莫测常变幻妾心无意惹飞灾欲知后事如何，且听下回分解。
皇清秘史 第七十七回 联军乘虚窥北京 咸丰星夜走热河
话说咸丰帝因身体尚未复原，经此一吓，便引起旧病。孝贞皇后得了消息，吓得脸上都变了色，忙赶到静香居，一面伺候皇上更衣吃药，日夜看护着。这一场大病，直到秋深方好，都是孝贞皇后亲尝汤药，调理见效的。那懿贵妃关在永巷中，一住四五个月，宫里的太监宫女们，原是最势利的人，见懿妃失宠，不但冷淡她，并且常在皇后跟前，说懿妃的坏话。又有人在皇帝面前告密，说懿妃在永巷里终日拿满洲话咒骂皇帝，皇帝听了大怒说这东西还能让她活着吗？恰巧肃顺在旁，皇上便问肃顺道：“朕意欲将她废了，赐她自尽你看怎么样？”
慌得肃顺忙跪下磕头，奏道：“奴才不敢预闻宫中大事，皇帝便将皇后请来问皇后的意思如何。”
孝贞皇后却竭力替懿妃辩护，说：“懿妃决不敢如此，却是平日与她不和的人，随意造谣，请皇上万不可信，臣妾也常去察看过懿妃，见她十分恭顺，深知自己的罪过，日夜哭泣，求皇上圣体安宁，所以臣妾敢保她决无此事，请皇上开恩，将她放出。”
咸丰皇帝听了皇后的话，把怒气已消了一半，又想起懿妃旧日的恩情，再说懿妃已生了皇儿，又不便废去妃子的名号，只叹了一口气，也不再说了。又过了两个月，孝贞皇后又替懿妃求情，皇帝便赦了懿妃的罪，将她放出，仍住在天地一家春里，这且不表。再说广州的英美法俄四国联军，借口赔款未清，不肯退出广州城外，一住两年半，看看绝无交还广州之意。便有一个佛山镇团练头目，忍不住胸中愤气，想起当初广东一场大祸，都是英国领事巴夏礼闹的，害得中国这般可惨。便出了赏格，有杀夏巴礼的头来献的赏洋一千元。巴夏礼见了赏格，大吃一惊。连夜飞电，报告英国公使，英使大怒，便向中国钦差桂良交涉