,不上半年,已怀着龙胎,要生皇子咸丰皇帝心想朕玩了多年的女人,日夜盼望生一个龙种,也好接大清的后代,谁知自皇后以至妃嫔,竟没有一个能生育的。如今兰贵人有了喜信,岂不快乐?更把兰贵人宠上天去兰贵人身怀六甲,自然不能与皇帝同房。那兰贵人心想皇帝久旷下来,难保不再找杏花春牡丹春海棠春去厮混。不如劝皇帝离开圆明园,回到宫中,以免许多烦恼。她主意想定,便乘着咸丰皇帝与她同寝之时,在枕上奏道:“如今皇帝也有多时不回宫去了,也得回去看看以免正宫娘娘记念。
再说皇帝久已不问国家大事,几个月未曾临朝,也得上殿去与群臣见面,问问国家大事啦,别让他们在背地里说皇上迷住了女色,忘记了国政。”
咸丰皇帝,本是风流天子,散漫极了的,如今听兰贵人劝他回宫临朝,心中虽然有些不愿意,无奈兰贵人今天也劝,明天又说后来更啼哭起来,说:“陛下若真疼婢子,也得为婢子留一个地步,不要被娘娘说都是婢子迷着了皇帝,叫婢子怎能担当得起。”
说罢又珠泪滚滚地痛哭。咸丰皇帝正在宠爱着,见兰贵人哭得可怜,便答应她三天之内回宫。这个消息,传了出去,满朝文武,都说兰贵人的好话。原来他们因为北京城离圆明园四十里路,他们每天五更三点,就要出城,到圆明园门口,恭请圣安,还要奉事,整天的城里城外跑着,遇到大冷天,风雨霜雪,受了千辛万苦,累得狼狈不堪。无人不在暗中抱怨,幸而兰贵人哭劝圣驾回宫,他们如何不感激呢。那咸丰皇帝听了兰贵人的话,回到宫中,将兰贵人安顿在熙春宫内,却吩咐宫女太监们,不许告诉皇后。
俟贵人生下皇子,再报与娘娘知道,宫女们自然遵旨,谨守秘密。咸丰帝仍在熙春宫,陪伴着兰贵人,也不到皇后那里去。每天与兰贵人缠绵不休,和她说笑取乐,因此皇帝天天起身极晚,十天半月,总不上朝。这一天,也是合该有事,咸丰皇帝正在龙床高卧,尚未起来,忽然宫人们慌慌张张地跑进来说:“兰贵人,快些奏明皇上,皇后坐着小轿,抬到这里来啦。”
兰贵人听宫人们这样的说,也吓得面无人色,又不敢去惊醒皇帝,只得藏在屏后,看皇后有何动静。不多一会,皇后坐着小黄轿子,抬在熙春宫前,皇后下了轿,四个宫女,四个太监在前后跟着。那皇后走到宫中,就朝着皇帝寝宫前,双膝下跪,宫女太监,也跟着跪下。只见皇后手中捧着一个黄缎册子,打开来,双手举起,高高捧着,就叽叽咕咕地读起来,越念声音越大。兰贵人在屏后见了,不知为着何事,吓得她浑身发抖。
咸丰皇帝正睡得高兴,忽听门外有人读书,将他惊醒,忙定神去听,才知是皇后在门外读祖训,就赶紧起来,急急地穿了衣帽,跪在门前,恭听诵读。皇后读完,太监将黄缎册子捧过去,皇帝皇后同时起来,皇后请过圣安,就对皇帝说:“请陛下以国家大事为重,早些上朝。”
皇帝答应一声:“知道了。”
皇后退下去。皇帝用了参汤,就到勤政殿上朝去了。上完了朝,又回到熙春宫,忽见那些宫女太监们,一个个都是惊慌万状。皇帝问他们为何事这般的害怕,那些宫女太监们奏道:“方才皇后传旨,将兰贵人宣到坤宁宫去了。”
皇帝一听,把脚一顿,连说:“糟了,糟了!”
原来这坤宁宫,是皇后的正殿,凡是审问妃嫔用刑等事,皆在此处。咸丰皇帝知道兰贵人此去,一定有些危险,连朝衣也来不及换,就跑到坤宁宫,大踏步走进去。皇后正在那里怒容满面左右的太监,手中拿着朱红木棍,兰贵人哭哭啼啼地跪在当中,外成的大衣服,已被剥去只穿一件粉红褛子。皇后刚喝一声“打!”皇帝已抢进来,大叫打不得,打不得。皇后见皇帝驾到,忙下位跪接,皇帝说:“你做皇后,怎么这样的糊涂,兰贵人现在身怀六甲,已有五个月,万一打下胎来,我的后代,岂不被你断送了吗?
”
皇后听皇帝之言,吓得面上失色赶紧过去,将兰贵人扶起。那兰贵人也十分乖巧,又跪下来,先谢了皇帝的恩,又谢皇后的恩。皇后对皇帝说:“陛下怎么不早同妾身说明,兰贵人有了身孕呢,妾身若早知道,也不能打她了。”
说罢又掩面而泣,皇帝安慰了皇后几句,将兰贵人的手一拉,兰贵人就随着皇帝仍回熙春宫而去。这一场大祸,算是消灭下来。但是孝贞皇后为什么要责打兰贵人呢?这里面却有一个原因。因为这时朝中,有一个宗室,名叫肃顺。那肃顺现掌管宗人府,宫里的事,他都知道,而且权势亦极煊赫。他探明咸丰皇帝
左旋