了几时，也是荣禄官运大来，忽然南洋大臣张之万因病出缺，皇帝要派李秉衡去接任。荣禄得了信息，忙着夜里进宫，见了李莲英，就要求李莲英替他说话，并说前次练兵的事，未曾到手，咱们已丢脸了，这一次若办成，我做了南洋总督。南洋是富庶之区，有的是钱，将来跟着我发财了，再说咱们有兵权在手，岂不好办？二人议毕，荣禄退出。那李秉衡乃是土匪出身，外号叫做铜锤李的呢。太后道：“李秉衡是唱铜锤的花脸吗？比金秀山怎么样呢？”
李莲英道：“老佛爷，您净记着唱戏的，不是的，李秉衡从前当土匪的时候曾杀人放火，做了许多案子，官兵因他腰间有两柄铜锤，十分凶恶，不敢捉他，后来替他起了一个外号，就叫做铜锤李，现在虽然做了巡抚仍不改其性，跋扈异常。所以人还叫他铜锤李。”
太后笑道：“这样说来，李秉衡倒是窦尔墩了，这样的人，还能用吗？皇帝怎么这般的糊涂！明天我一定要教训他，你瞧着吧！”
李莲英又乘机替荣禄说了许多好话，太后也答应了。第二天太后将皇帝宣进宫来，皇帝请安已毕，太后满面怒容，劈头一句，问道：“你真会用人，连窦尔墩都做了巡抚，不但做了巡抚，而且张之万死了，还要派窦尔墩去接任，你真会用人，你真会用人。可把我气坏啦。”
皇帝听了太后之言，莫明其妙，忙奏问道：“请示太后额娘，谁是窦尔墩呢？”
太后怒道：“李秉衡不是强盗出身，外号叫做铜锤李的吗？”
皇上忙脱帽磕头奏道：“太后额娘息怒。子臣不敢妄言，那李秉衡的确是进士出身，颇有才学，请太后勿信旁人的闲话。”
太后见皇上这般诚恳的说着，就不便再发作了，忙转过话头说道：“不管是强盗也好，是进士也好。他做着山东巡抚大可不必调动，而且以一个巡抚就一跃而为南洋大臣，也不怕外间议论，我想派荣禄去，荣禄这孩子，心地忠诚，精明强干，一定能胜任的，你可别再驳我啦。”
皇帝不敢再奏，喏喏而退。太后又喝道：“皇帝回来，明天可是要看谕旨的，你赶紧命他们抄发，别再同那些上书房的师傅，又去叨叨唠唠地商议了。”
皇帝连连答应，退了下来。正是：奸佞盈朝难诛芟忧勤谋国须求才欲知光绪帝以后情形如何，且听下回分解。
皇清秘史 第一百五回 荣禄夤缘升直督 德宗点剧讽西后
话说光绪皇帝回到上书房，又召翁同进去，把太后申斥的事，和要荣禄升任南洋大臣的话，说了一番。翁同等面面相觑，不敢奏对。皇帝又问师傅有何妙计，问了半日，还是不敢发言。皇帝又问，陆润庠便奏道：“太后的意旨，是不敢再驳的了。但不江南地方重要，比北洋尤甚，太后既要用荣禄，愚臣之见，不如将李鸿章调任南洋，让出北洋的缺与荣禄。北洋离京朝甚近，诸事可以随时监察，也容易指挥，臣尚有二人，一为小站武胜军统领袁世凯，一为直隶提督聂士成。皆深明大义，忠勇有为，臣与他二人，是多年之交。可由臣派妥员暗中嘱咐，命他二人随时监视荣禄行动，想来荣禄也不敢胆大妄为了。”
皇帝想了一刻，对陆润庠说道：“此计尚好，就照办吧！”
皇帝便将李鸿章调任南洋大臣，荣禄授为直隶总督的谕旨，交到内阁，翁同退出，皇帝又到太后宫中复奏一番，太后也无话可说。上谕下来，荣禄心中更为快乐，因为北洋离京又近，地方亦甚富足，自然处处便宜。次日荣禄上朝谢恩，预备召见。这时却怒恼了两位大臣，一是吏部尚书汪鸣惊，一是吏部侍郎，左翼总兵长麟。他二人一齐跪奏道：“本朝家法，皇太后不应干预政事，况瑞时局玷危，外人窥测我国，皇帝尤应干纲独断，与诸大臣和衷共济，以保邦家。北洋大臣关系极大，决非荣禄所能胜任，请皇上收回成命，臣等敢冒万死力争，刀锯鼎镬，皆不惧也。”
这两位大臣说到愤极的时候，就脱下帽子，伏地流泪。皇帝叹道：“咳，国家的事，不是你们所能知道的，你们这般妄言，就不怕？”
汪鸣惊又奏道：“臣等早已料到，此言一出，大祸必来，但臣等誓拼一死，以保祖宗大业。”
皇帝凄然说道：“你们的忠心，朕所深知，但此事朕亦……你们快回去吧，以后千万勿再妄奏。”
汪鸣惊，长麟只得挥泪而退。皇帝不觉慨然叹了一口气，就命召见荣禄。这时荣禄正是翎顶辉煌，十分得意的时候，便兴高采烈，上去陛见。皇帝一见荣禄，不由心中的气，直望上冲，忍不住说道：“荣禄，朝廷待你这样的厚恩，你必忠心报国，朕若察出你的错处，一定是要将你置诸重典，以洗朕误用大臣之耻，你要小心才是。”
荣禄忽听皇帝这般教训，吓得浑身发抖，忙磕响头奏道：“奴才是国家世仆，与国同休戚的，甘愿粉身碎骨，以报皇上厚恩，万不辜圣恩溺职，以遣皇上之忧。”