混战，不许对垒。引他深入南方，便是你的第一功。马林得令去了，第二支令箭，传刘继上帐说道：“你带领一万人马，会合朝鲜一万援军，从宽甸出佟家江一带，入盛京老城南面。你打听得四路兵打战，便从东路猛攻，断其归路。”
刘继得令去了。第三支令箭，传李如柏上帐说道：“你带领二万五千人马，沿太子河出清河城，从鸦鹘关直捣盛京巢穴。三路兵，你这一路，道路崎岖，最不易走，你须要昼夜赶程，路上不得停留，早到盛京，便是你的第二功。”
第四支令箭，唤杜松和刘遇节上帐说道：“你二人带领三万人马，会同秦家军，从沈阳出抚顺，沿浑河左岸，入苏子河河谷，抵当敌军正面，须稳扎稳打，打听得南面军队开战，才许你动手。猛力攻打，不得有误。”
杜松领令去了。杨镐分派各将去后，修下一封战书，打发人送到盛京去。一面派游击史安仁，沿路督催粮草，侦探敌情。却说四路兵马，马林这路行得最快，那英明皇帝大军，正向界凡山进发，忽听探马报到说，南面苏子河一带，隐约见明军旗帜，此外西北东三面，却不见有敌军踪迹。诸贝勒大臣听了，对皇帝说道：“我军此番出师，向西直进，如今敌军却在南面冲过来。以我中军当敌人的前锋，怕为兵家所忌。请陛下下令大军，迅速改向南方行进为是。”
皇帝心中有点迟疑，便吩咐请范军师上帐。那范文程上得帐来，皇帝便把这个情形说了一遍。范文程低头，思索一回，说道：“依臣愚见，我军且莫向西，也莫向南，暂时将营扎在此地，再听后报。”
当下皇帝便传令营盘，休得妄动。一面多派探马，四处去侦察敌情。六万大军，正走得急迫，忽然下令停住，把个先锋官扈尔汉，急得搔耳摸腮。说道：“敌人已在前面，俺们快赶上去，迎头痛击他一下，岂不是好。俺们既不是断了腿，又不是害什么病，好好的怎么忽然在这里前不巴村后不巴店的站住了，养起力来。”
几句话，说得大家哈哈大笑起来也有背地里骂鸟军师的，过了几天，各路探马陆续报到，说道：“北路上有一支明朝人马沿太子河正向清河城进发。东路上也有一支人马，从宽甸进发。西路上一支人马，从浑河一带荒僻小径而来。独有南路上这一支军，从开原铁岭方面，昼夜兼程，摇旗呐喊而来。”
英明皇帝便问范军师，这四路人马来得何意。范文程沉吟了一会，说道：“清河城一路敌兵直攻盛京，虽是十分紧要。但是那路途崎岖，行军十分迟缓，目下盛京决不有碍。那东路上的人马，原是打算攻我军的背后，但是我们前锋一旦得胜，那东路的过兵，不战自退了至于南路，似乎来得很凶，看他虚张声势，决不是主要军队，不过设下的疑阵，诱我们向南走去。他却用全力直扑我后阵。那时我们腹背受敌，东北两路的敌军，便直捣盛京。如今我们不要中他的计，只用五百名兵士，在南路上险要所在，缠住了他，在树林深处多插旗帜，他自然不敢前进。陛下亲统八旗大军，直攻抚顺，这一路是明朝的主力军，西路一破，三路人马，都不战自降矣。”
范文程说话时候，许多贝勒大臣围着他，静静地听到这里，各人才佩服他的真知灼见皇帝也依着他的计划，留下五百人马对付南来敌军，拔一千人马，抵当宽甸方面的敌军，自己领着全军，兼程向西到了界凡山，扎下营头，筑起堡垒来。这时明将杜松和刘遇节秦良玉的哥哥秦邦屏等，带领三万人马，依然是各守原房，毫无动静。杜松性情鲁莽，等得不耐烦，便带了一万人马，渡河讨战。吩咐刘遇节紧守山营。那英明皇帝见明兵已渡过河来便留下两旗兵士，在界凡山等待敌军。自己却带了五万大军，从苏子河上流，悄悄地渡过去。这时刘遇节奉了将令，在萨尔浒山上，紧守着营盘。老营河岸，并无兵丁看守，谁知那建州兵马，已是偷渡过河，到了半夜，兵士们正在山上做他的好梦，忽然一声呐喊，那建州兵漫山遍野抢上山冈来，刘遇节梦中惊醒。跳上马冲下山去。见敌兵擎着火把，八路进攻，看看抵敌不住，带了一万多人马，往那没有火光的地方逃去。可怜夜色昏沉，不辨道路，他手下多半是江南兵，更不知方向，霎时间撞在敌军里的也有，撞在丛莽中不得脱身的也有，翻在陷坑里遭人马践踏死的也有，弄得片甲不留。刘遇节也死在乱军之中。杜松听了这个消息，知道萨尔浒山的大营全军覆没，慌得手足无措，悄悄地退回浑河右岸，人马才渡得一半，便有建州兵拦住截击。吓得明兵大喊大哭。一半落在水里，一半死在刀下杜松料定此番性命难保，便和部将王宣赵梦麟两人，舞动枪刀，杀他几个，一鼓上前建州兵被他三人杀死也不少，一瞥眼，王宣赵梦麟被扈尔汉杀死在马下，杜松直奔扈尔汉不得防一箭射过来，穿在他咽喉，也跌下马来死了。南路的明将马林，行军到尚间岸，得了杜松败耗，便停止前进，深掘壕沟，严阵自守分派潘宋颜自领一军，在西面三里外斐芬驻扎，互为犄角。英明皇帝命大贝勒带领一万铁骑，直逼尚间岸，另遣四贝勒带着一支人马。绕过马林的背后，等到大