做妃子，便赐姓董鄂氏，改称董鄂妃。从此卿卿我我，一双两好，真不让唐明皇和杨贵妃两人这般恩爱。董鄂妃一心一意伺候皇帝，暗地里却买通太后宫里的太监宫女，打听太后和洪承畴的秘密。这时太后虽红颜已老，仍是顾影自怜，自从多尔衮死去以后，春花秋月，宫闱冷落，每到烦闷时候，便把洪承畴传进宫去，谈笑解忧。那洪承畴当日献小宛进宫，不过避台谏的攻击，又想她生性贞烈，一定要死在宫里，也是借刀杀人的手段。不料她一进宫去，异常宠幸，明知她早晚定然在皇帝跟前说他坏话，借报私仇，便想出一条先发制人的计策。把皇帝私幸汉女荒废朝政的话，对太后说了。太后大怒，立刻便要发作，洪承畴拦住说，这事须得慢慢地斟酌。太后不如先下一道懿旨禁止汉女进宫。他日搜查宫廷，便有所借口。太后依了他的计划，便发下懿旨，禁止满汉通婚又不许选汉女当宫女。在神武门外挂着一块牌子，上面写着有以缠足女子入宫者斩的文字皇帝看了，心中暗暗地替董鄂妃担忧。有一天，皇帝正和董鄂妃细细谈心，董鄂妃忽然想起冒公子，不觉扑簌簌地下了两行热泪。皇帝问她什么回事，她呜咽着说道：“臣妾贱同小草，一时得依日光，享荣华，受富贵，转眼秋风纨扇，抛入冷宫，到那时不知要受尽多少凄凉呢。”
皇帝说道：“爱卿尽可放心，朕得爱卿如鱼得水，不但此生愿白头偕老，并愿世世生生结为夫妇。正是唐明皇说的，在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝，卿如不信，朕当对天立誓。”
说着，伸手按住董鄂妃的肩头，双双跪倒在地，皇帝说道：“我爱新觉罗福临，与妃子董鄂氏，原今世白头偕老，世世结为夫妇，永不厌弃倘然中途有变，情愿抛弃天下，保全俺俩的恩情。”
董鄂妃忙磕头谢恩。皇帝扶她起来，她便趁此机会，奏明自己被洪承畴如何强掠进京。原来是姓冒，并非姓董。家中还有一个胞兄名叫巢民，不知生死如何，求皇上天恩，把巢民宣召进宫，俾兄妹得见一面，死也瞑目。皇帝答应了。第二天，便下旨给江南总督，宣召巢民进京。巢民到了北京，董鄂妃在坤宁宫召见。两人见面，悲喜交集，只因宫女站在跟前，只好兄妹相称。皇帝也把巢民召去，问了几句，在宫中赐宴。宴罢，巢民又进宫和小宛说话。说起从前的恩情，和今后的分离，四行眼泪如潮水一般淌下来。只因宫中不能久坐，硬着头皮，告辞出来。临走的时候皇帝赏他黄金五百两，又下旨给江南总督，替他在家乡盖造花园，随时保护。这董小宛自人巢民去后，勾起了万斛愁肠，不觉害起病来。终日睡在床上，皇帝陪伴着她，嘘暖问寒，不离左右；忽然宫女报说，太后来了，慌得小宛出了一身冷汗。正想挣扎起来，已被太后带来的几个宫女，横施竖揪住她的云髻，向脑脖子后面一拉。太后冷笑一声，说道：“长得好狐媚的脸，替我掌嘴。”
宫女便扬起手掌，向两面粉脸儿上打去。皇帝见了这个情形，十分难忍。太后又吩咐宫女把她打死。便有几个拿着红漆棍，几个拿着红布袋，要把小宛装进袋去，然后一顿乱棍打死。这是宫里的刑罚。皇帝到了这时候，再也忍不住了，当下跪倒在地求着。说道：“她原是好人家的女儿，是洪学士送进宫来的。太后倘然要打死她，应当先办洪学士的罪。”
太后听皇帝说起洪学士，便触动了私心，那口气也便软了下来。吩咐宫女撵她出去。皇帝又道：“这汉女已经进宫多日，如今撵她出宫，于皇家体面不好看。”
太后一想也是不错，便吩咐送她到西山玉泉寺，皇帝再要求时，太后指着皇帝的脸，大声说道：“你可看见神武门外俺的旨意么。汉女进宫便砍脑袋。今天我还看在皇帝面上，饶了这贱人一条狗命呢。”
说罢，催着宫女把小宛扶入一乘小轿，四名内监抬着，直送到西山玉泉寺去。小宛住在寺里，倒也觉得清净，天天念经礼佛，自知红颜命薄，看破了红尘。她原是有夙根的人，不多时，居然把各项经卷读熟，参透奥妙。心中恩怨两忘，什么冒巢民，什么顺治皇帝，都不挂在心头。独有那顺治帝迷恋得利害，自从小宛出宫以后，废寝忘餐，日夜悲啼。有一天，忍耐不住，嘱咐太监宫女们，瞒着太后，悄悄地偷上西山去。一见小宛，便抱头痛哭，小宛把许多红尘虚幻的话，劝慰他一番。皇帝还是依依不舍，在玉泉寺一连住了三天。后来给太后知道，打发总管太监抬着软轿来接驾。又说皇上倘然不肯回宫，太后便要自己上山来了。小宛再三劝说道：“陛下倘不忘臣妾，将来在五台山上，还得一见。”
皇帝无可奈何，上轿回宫去。谁知皇帝回宫的第三天，忽然看管玉泉寺的太监报说，董鄂妃不见了。皇帝又加倍伤心，暗暗打发许多太监，各处去找寻，也毫无消息。皇帝又把伺候小宛的宫女传来，亲自盘问。那宫女说道：“妃子怕是成仙去了。”
这天晚上，正是风清月白，只见妃子在寺后面的瑶台上，走来走去，望着月儿。内监们赶去看时，已是影踪全无了。这不是成仙去是什么。”