机难以轻泄，乞退近侍官员，臣当逐一奏陈。”天子令众臣暂退。不知叶真人所奏之言是甚机密，且看下回分解。
第十六回 叶炼师回神复旨 张氏女妒孕生情
诗曰：
檄文一纸达清都，顷刻真仙下九衢。
积德自能昌后裔，天教老蚌产明珠。
话说唐太宗天子屏退诸臣，令叶鳽近于龙案，细陈天庭所见何事。叶鳽奏道：“臣奉陛下檄文，即至天庭，已见上帝。上帝细加检阅，龙颜大喜，称羡陛下诚心感格，足见忧国忧民之意。然兵火、饥馑、鬼魅、淫邪混乱四海，大数已定，无所逃避。臣再三求恳不已，上帝聚集灵霄宝殿文武仙班商议。只见左班队里闪出一员天将，赤脸红须，相貌赫奕。臣观之，乃辅圣大将军苟元帅，奏道：『臣昨奉玉音，巡察仙官大典释教真诠，查得通玄护法仁明灵圣禅师林太空，原系西天雷音寺佛祖高徒维摩尊者，托生梁朝乱世，受尽百难千磨，道行弥坚，救度凡庸，其功不浅，今已归西成道，万劫不磨。门下弟子正一静教诚德普化真人杜伏威，历尽苦境，方居王位，又有求甘霖赈济之迹。正一咸宁淳德普济真人张善相，举家积善，未尝妄戮生灵，后居王职，复能诛讨凶寇罗默伽，安黎庶以全尹氏之节，复令文曲星阮绘夫妻完聚。今俱位证仙班。只有正一五显仁德普利真人薛举，在生杀戮太重，又无利物济民之德，理应再生下界，重积阴功，待行满之日，复升仙秩。其父志义虽为定远土地，未证真修。林太空之徒苗知硕、樵云、印月、沈性成、胡性定等，先作后修，俱能解脱，久已道转法轮，降生阳世，候其修持玄悟，共诣南宫。此系诸天仙品合议，伏乞王旨施行。』上帝道：『适有叶道人奉大唐天子檄文到此，预设清斋以消天谴，当使薛真人下界。前闻卢溪府城隍、辰溪县社令奏称，毗离村处士瞿天民孝义兼全，阴功浩大，虽有二子，柔懦无成，即令薛真人降生其家，日后扫除暴乱，殄灭妖氛，腰金衣紫，食禄万钟，待功行完成，另加升授。』臣谢恩以退。但天机不宜轻露，伏乞圣恩秘而不言，庶国家人民之福也。”
天子重赏叶鳽，御笔亲记其言，藏于金柜，众臣并无知者。当下差官分投而去，饥荒的，发粟赈济，赦免本年粮税；变乱的，调兵征剿，一面出榜招安。此时天下重见太平。
有诗为证：
纷纷四海尽疮痍，圣主征兵复赈饥。
拨雾见天云绝翳，黎民重睹太平时。
且说瞿天民那晚避兵，独坐中堂，直至天晓，并无动静，举家庆贺。数日后，人报王铁头被各郡聚兵追逼，已率众下海去了，地方安堵如故。瞿天民复要上山守墓，不期当日闻报，骤马回家，因马前失跌伤右足，此时足疾举发，不能行动，暂且在家守制，令侍女阿媚随身伏侍。数月之后，瞿天民复感风疾，自觉狼狈，唤一家男女进房，嘱以后事毕，又对二子道：“汝二人俱已老成，我已放心得下。但阿媚事我已来，怡颜悦色，曲尽婢妾之礼，不意有妊，我甚渐颜，有累于汝二人。若天幸生男，汝二人以财产十分之一与之过活；不幸生女，待其长大，择一佳婿，只将我房内物件赠之，足见汝二人孝敬之心也。”瞿瑴、瞿璇悲泣受命，举家凄然流泪。只有张氏在旁，双目四顾。忽家僮来报：“重熙庵住持黄一池闻员外有恙，特来问候，又说庵内清净，接员外到彼养病。”瞿天民欢喜道：“家下甚觉嘈杂不宁，且往庵里静养一番，再看病体若何。”当下整备眠车，带两个家僮径往重熙庵去了。
话分两头。且说张氏见阿媚怀孕，心中忿忿不乐。当夜，和丈夫道：“公公年高，甚没张主，和这阿媚歪货鸟厮帐，耽了身孕，若生女子倒也罢了，倘生一个男儿，将家产重新分派，岂不你我受亏，这事如何摆拨得下。”瞿瑴道：“这是我家事，你妇人家管他则甚？”张氏怒道：“活死坯！现成的财产不要，反撒泼与那歪货的杂种！”瞿瑴骂道：“花嘴婆娘，这阿媚是爹爹收在身旁，幸生得一男半女，是我嫡亲手足，分我财物，与你何干？”张氏跌足道：“罢，罢，罢！前世不修，嫁你这蠢物，一些世务也不省，怄死我也！”夫妻二人唧唧哝哝，争了半夜方睡。次日，令丫鬟接聂氏到房里来吃茶。
二人坐定，张氏道：“昨日公公所讲的话，婶婶心下何如？”
聂氏道：“公公叮嘱之言，一一依他便了。”张氏低头道：“哦，哦。”聂氏道：“阿姆沉吟不语，却是为何？”张氏叹道：“罢了，你做好人，我何苦作甚冤家。”聂氏道：“阿姆，有话明言，为恁的含糊不悦？”张氏道：“当初婆婆在日，家法井井有条，那一个丫鬟使女敢近公公？只因婆婆死后，这阿媚歪辣货终日搽脂抹粉，万般做作，婶婶可曾见来？”聂氏笑道：“这是不必讲的。”张氏道：“公公被他引上了，种成孽债。
若生一个女儿，纵陪妆奁财帛，却也有限。倘生一个孩子，三股分了产业，岂不是一桩大患！”聂氏道：“婆婆临终时，原劝公公收这女子在房伏侍，既已怀娠，无可奈何。”张氏道：“这身孕果是公公骨血，分了家私，我和你还忿