不得不斩了。因怀了这段仁慈，所以不肯行文捉获。遂下令知谕兵丁道：“宋四寻马未回，多应死於野兽之口，失马之罪，已死不究。本帅代伊买马交官，尔等自兹以后，小心看放，不得故犯。”因此把这事压下。今日宁佐问到其间，高公明知未拿宋四的好心反受其害，所以顿了一顿，只得把肺腑情由说了一遍。宁佐哈哈大笑道：“此言差矣！你既然当了兵权，不得不申明军令，一马兵不能治，何以服三军之心？你方才几句话，圣上见了，不但不信，还要动怒，咱家怎敢回奏？”高公听了，心中大怒，伸眉竖眼，叫一声：“宁佐！你这意思，是叫高某把这叛逆通金之名担当起来么？我高廷赞之心，如青天白日，怎肯屈认这玷祖辱宗的恶名，以留万世之耻？速提宋四来对，便见分晓。”宁佐说：“实对你说罢，宋四早已暴病身亡了。圣上如今单要在你口中取供。”高公道：“宋四失马私逃，就是我的口供，别者不知。”宁佐扭着头看着苏公，尊声：“国舅，听见了么？看他这个光景，不得不用刑。”苏老爷满面含嗔，站起身来，举手让道：“学生枉居此位，不会问事，请老公公坐下，替下官一问，学生且在一旁听供如何？宁佐闻言，满脸通红，连忙也就站起谢罪道：“不敢，不敢。咱家不过是度埋之言，老大人不要见恼。国舅只管明裁，咱家领教就是了。”苏老爷点头微笑道：“学生奉旨勘问镇国，今云宋四因失马而逃，与宋四所供不符。学生怎肯妄自动刑？老公公奉旨监审，不过听诉取供。今镇国口供在此，你且拿去进呈御览，候主上如何降旨便了。”宁佐只得回答：“有理，有理。”遂把招纸袖了，回宫。
天色将晚，苏爷也就散衙，传禁子将高公收监，嘱咐道：“镇国王乃是好人，这场官司大半是屈，你须小心服侍，违背吾言，一定重责不恕。”张荣答应一声：“小人遵命。”当下苏公退堂候旨。但不知宁佐怎去回奏，且听下回分解。
第二十九、三十回
第二十九回 刺血陈词老臣沥胆 批鳞直谏圣主回心
且说宁佐回宫，启奏神宗天子，呈上口供，只说：“高公临审，言语支离，似有叛情。宋四失马私逃之事，并未知会州县，明系捏造之言。苏御史未曾奉旨，不敢加刑，请万岁圣裁。”神宗听了，甚为恼怒，偏遇着吕国材在旁，又极力帮了几句话。天子大怒，次日降旨，仍命宁佐监审，谕御史苏端严刑究讯。
这正是，奸臣佞阉同作弊，私捏虚言蒙圣君。圣旨传到锦衣卫，急了忠直苏大人。
明料高公是冤枉，圣谕传宣敢不遵？只得动刑把高公审，苦坏了忠心赤胆臣。问过三堂已
半月，镇国王浑身上下带伤痕。这老爷至死不肯认叛逆，供口依然是旧文。吕国材暗自
着急难下手，又不敢贿买清廉苏大人。只好暗地观动静，只盼他鞭棰之下命归阴。托咐
宁佐加拷打，暗中不住送金银。这日又是勘审日，打点排衙提犯人。宁佐苏公堂上坐，
带伤的忠良跪在尘。苏爷未语眉先皱，眼望高公把话云：“本卫有句衷肠话，镇国你可仔
细听：你的口供是失马，宋四所首是通金。未捉逃军你自错，因此圣上起疑心。宋四已
死无招对，他的几句言词是祸根。莫非是宋四与你有旧恨，再想想雁门关中军共民，那
个可曾有怨隙，只管从直告我闻。待本卫，据情度理细推究，好与你追求主使人。”高公
听了长吁气，说：“谢大人怜念高某这片心。若提雁门兵合将，彼此相怜似至亲。冲锋打
仗同甘苦，兵将合心似一人。大人想，上下若非联一体，怎能够齐心努力净烟尘？高某虽
然无厚德，我也曾常施小惠与小恩。扪心细想平生事，未必有抱怨怀仇那个人。大人垂
怜问及此，高廷赞怎敢胡言昧赤心？”苏公听罢将头点，可叹遭屈被害人。
苏公听了这番言语，不由浩叹了一声，说：“罢了！据此说来，料非挟仇唆使之故。但皇爷盛怒之下，务要速明此案，老大人又无他词，纵然死於杖下，也不过是千古的疑案。老大人纵有冰心赤胆，那个替你表白出来不成？若依学生相劝，莫如伤心明胆，沥血招承，写一篇口供，本卫也好替你回奏，认一个情屈命不屈，到也罢了。”宁佐不懂苏公的隐语，连忙接口道：“高大人，国舅之言是也，你招了罢，何必令皮肉吃苦？”
高公被苏公提醒，高声说道：“大人明谕不差，待我招了罢！情由甚多，乞赐长纸笔砚，等我自已清清楚楚写一张便了。”宁佐闻言，满心欢喜，道：“就叫他自己写来。”苏公吩咐青衣与高公松了刑具。高公坐在尘埃，铺纸膝上，提笔在手，足写了半个时辰，方才写完。望上一举，说：“高廷赞的口供已完，拿了去罢！”青衣接来，送至案前。苏公接在手中，宁佐把椅子挪了一挪，伸着一条脖子，与苏老爷一同观看。
上写着：“万死罪臣高廷赞，沥血陈情诉口供。臣祖彦平高怀德，祖母皇姑讳美容。
千征万