当下四位公爷一齐跪上金阶奏道:
"罗增不报圣恩,一时被困降番,本该满问处斩;求圣上念他始祖罗成汗马功劳,后来罗通征南扫北,也有无数的功劳,望万岁开恩,免他满问斩罪,留他一脉香烟。求吾皇降一道赦旨,臣等见死谨奏。"天子闻奏,大怒道:"罗增谋反叛逆,理当九族全诛,朕念他祖上的功劳,只斩他一门,也就罢了。你们还来保奏,想是通同罗增谋反的么。"四位公爷奏道:"求圣上息怒。臣等想罗增兵败降番,又无真实凭据,就问他满门抄斩,也该召他妻子审间真情,那时他也无恨。"天子转言说道:"此奏可准。"即传令黄门官,前去叫沈谦查过他家事,同他妻子前来审间。黄门官领旨去了,四人归班,正是:
  慢谈新雨露,再讲旧风云。
  话说章大娘打发夫人、公子与丈夫章宏去后,这王氏关了后门,悄悄的来到房中沐浴更衣,将太太的冠带穿戴起来,到神前哭拜在地,说:"先老爷太太在上,念我王氏一点忠心,救了主母、公子的性命!求神灵保佑二位公子同我孩儿一路平安无事,早早到两处取了救兵回来,报仇雪恨,重整家庭!我王氏就死在九泉之下,也得瞑目。"说罢,哭了一场,回到太太房中,端正坐下,只候来拿。
  坐到天明,家下男妇才起,只听得前后门一声响喊,早有金瓜武士带领众军,拥进门来。不论好歹,见一个捉一个,见一双捉一双。可怜罗府众家人,不知就里,一个个鸦飞鹊乱,悲声苦切,不多一时,一个个都绑出去了,当时金瓜武士拿过众人,又到后堂来拿夫人、公子。打进后堂,那章大娘一声大喝:"老身在此等候多时,快来绑了,休得罗唆!"众武士道:"不是卑职等放肆,奉旨不得不来。"就绑了夫人,来寻公子。假夫人说道:"我两个孩儿,一月之前已出外游学去了。"武士领兵在前前后后搜了一会,见无踪迹,只得押了众人,往街上就走。
  出了大门,只见沈太师奉旨前来抄家,叫武士带夫人入内来查。只见章大娘见了沈谦,骂不绝口,沈谦不敢认话,只得进内收查库内金银家事。罗爷为官清正,一共查了不足万金产业,沈谦一一上了册子。封锁已毕,又问武士道:"人口已曾拿齐了?"武士说道:"俱已拿齐,只是不见了他家二位公子。"沈谦听得不见了两个公子,吃了一惊,说道:"可曾搜寻?"武士道:"内外搜寻,全无踪迹。"沈谦暗暗着急,说道:"原要斩草除根,绝其后患,谁知费了一番心机,倒走了两个祸根,如何是好。"便问假夫人道:"两位令郎往那里去了?快快说明!恐皇上追问加刑,不是玩的。"章大娘怒道:"我家少老爷上天去了,要你这个老乌龟来问!,骂得沈谦无言可对,只得问金瓜武士领了人马,押了罗府五十余回家眷,往云阳市口而来。男男女女跪在两处,只有假夫人章大娘另外跪在一条大红毡条上。
  看官,你道章大娘装做夫人,难道罗府家人看不出来么?一者章大娘同夫人的品貌相仿,二者众人一个个都吓得魂不附体,那里还有心认人。这便是忙中有错。
  且说沈谦同武士将罗府众人解到市口。忽见黄门官飞马而来,说道:"圣上有旨,命众人押在市口,只命大学士沈谦同罗夫人一同见驾。"
  当下二人进得朝门,众文武却不认得这假夫人,惟有秦双同他胞亲兄妹,他怎不关心?近前一看,不是妹子,心中好不吃惊!忙忙出班来看,只见他问沈谦跪在金阶;山呼已毕,沈谦呈上抄家的册干,并人口的数目,(将〕不见了二位公子的话,细细奏了一遍,天子便向夫人说道:"你丈夫畏罪降番,儿子知情逃匿,情殊可恨!'快快从实奏来,免受刑罚!"章大娘奏道:"臣妾的孩儿,一月之前出去游学去了。臣妾之夫遭困,并未降番,这都是这沈谦同臣妾之夫不睦,做害他的。"沈谦道:"你夫降番,现有边关报在,五日前差官赍报,奏闻圣上,你怎么说是老夫做害他的。"那章大娘见沈谦对得真,料想没命,便骂道:"我把你这害忠贤的老贼,日日冤屈好人,我恨不得食汝之肉!"说罢,从裙腰内掣出一把尖刀,向着沈谦一刀刺去。
  不知后事如何,且听下回分解。
第十二回  义仆亲身替主 忠臣舍命投亲
  话说那章大娘上前一步,将尖刀就往沈谦刺来,沈谦叫声"不好" ,就往旁边一让,只听得一声滑喇,将沈谦的紫袍刺了一个五寸长的豁子。天子大惊。吓得两边金瓜武士一齐来救。章大娘见刺不着沈谦,晓得不好,大叫一声,回手就一刀自刎了,死在金銮殿下,沈谦吓得魂飞魄散。皇上看见,原来死了,没有审问,只得传旨拖出尸首,一面埋葬,一面传旨开刀,将罗府的家眷一齐斩首。可怜罗府众人,也不知是甚么原故,一个个怨气冲天,都被斩了。街坊上的百姓,无不叹息。金爪武士斩了众人,回朝缴旨。天子命沈谦将罗府封锁了,行文各府州县,画影图形,去拿罗灿、罗琨,沈谦领旨,不提。后人行诗赞王氏道:
  亲身代主世难求,都是闺中一女流。
  节义双全垂竹帛,芳名千载咏无休。 <