子女儿,一家三口儿倒也十分相得。只因祁子富为人古执,不肯轻易与人结亲,因此祁巧云年已长成,尚未联姻,连张二娘也未敢多事。
  一日,祁子富偶得风寒,抱病在床,祁巧云望空许愿,说道:"若得爹爹病好,情愿备庙烧香还愿。"过了几日,病已好了,却是清明时节,柳绿桃红,家家拜扫。这日巧云思想要代父亲备庙烧香了愿,在母亲坟上走走,遂同张二娘商议,备了些香烛、纸马,到备庙去还愿,上坟。那祁子富从不许女儿出门,无奈一来为自己病好,二来又却不过张二娘的情面,只得备了东西,叫了一只小船,扶了张二娘,同女儿出了北门去了。按下祁子富父女烧香不表。
  单言罗府二位公子自从结义了胡奎,太太见他们成了群,越发不许过问,每日只在家中闷坐,公子是闷惯了的,倒也罢了,把这个赛元坛的胡奎闷得无奈,向罗琨道:"多蒙贤弟相留在府,住了两个多月。足迹也没有出门,怎得有个开朗地方畅饮一口也好!"罗琨道:"只因老母严紧,不能请大哥。若论我们这长安城外,有一个上好的去处,可以娱目骋怀。"胡奎问:"是甚么所在?"罗琨道:"就是北门外满春园,离城只有八里,乃是沈大师的花园,周围十二三里的远近,里面楼台殿阁、奇花异草,不计其数。此园乃是沈谦谋占良民的田地房产起造的,原想自己受用,只因公子沈廷芳爱财,租与人开了一个酒馆,每日十两银子的房租,今当桃花开时,正是热闹时候。"胡奎笑道:"既有这个所在,俺们何不借游春为名前去畅饮一番,岂不是好!"
  罗琨看着胡奎,想了一会,猛然跳起身来说:"有了,去得成了。"胡奎忙问道:"为何?"罗琨笑说道:"要去游春,只得借大哥一用。"胡奎道:"怎生用俺一用?"罗琨道:"只说昨日大哥府上有位乡亲,带了家书前来拜俺弟兄三个,俺们今日要去回拜,那时母亲自然许我们出去,岂不是去得成了!"当下胡奎道:"好计,好计!"于是大喜,三人一齐到后堂来见太太,罗琨道:"胡大哥府上有位乡亲,昨日前来拜了我们,我们今日要去回拜,特来禀告母亲,方敢前去。"太太道:"你们出去回拜客,只是早去早回,免我在家悬望。"三人齐声说道:"晓得!"
  当下三人到了书房,换了衣服,带了三尺龙泉,跟了四个家人,备了马,出了府门,一路往满春园去。
  不知此去何如,下回便晓。
第四回  锦上天花前作伐 祁子富柳下辞婚
  话说罗府三人,带了家将,一直往城外满春园来,一路上,但见车马纷纷,游人如蚁,也有王孙公子,也有买卖客商,岸上是香车宝马,河内是巨舰艨艟,都是望满春园来游春吃酒的。三位公子无心观看,加上两鞭,早到了花园门首。胡奎抬头一看,只见依山靠水一座大大的花园,有千百株绿柳垂杨,相映着雕墙画壁,果然话不虚传,好一座花园。
  罗琨道:"哥哥还不知道,这花园里面有十三处的亭台,四十二处楼阁,真乃是四时不谢之花,八节长春之景!"胡奎道:"原来如此!"当下三人一齐下马,早有家将牵过了马,拴在柳树之下。前去玩耍,三人往园里就走。正是:
  双脚不知生死路,一身已入是非门。
  话说三人步进园门。右手转弯有座二门,却是三间,那里摆着一张朱红的柜台,里面倒有十数个伙计;旁边又放了一张银柜,柜上放了一面大金漆的茶盘,盘内倒有一盘子的银包儿,你道此是为何?原来这地方与别处不同。别的馆先吃了酒,然后会账;惟有此处,要先会下银包,然后吃酒。为何?一者不赊不欠,二者每一桌酒都有十多两银子,会东惟恐冒失鬼吃下来银子不够,故此预先设法,免得淘气。
  闲话休提。单言胡奎、罗灿、罗琨进了二门,往里直走,旁边有一个新来的伙计,见他三人这般打扮,知道他是长安城里的贵公子,向前陪笑道:"三位爷还是来吃酒的,还是来看花的?若是看花的,丢了钱走耳门进去;若是吃酒的,先存下银子,好备下菜来!"这一句话,把个罗琨说动了气,圆睁虎目,一声大喝道:"把你这瞎眼的狗才,连人也认不得了!难道我们少你钱么?"当下罗琨动怒时,旁边有认得的,忙忙上前陪礼道:"原来是罗爷,快请进去!他新来,小的系我家伙计,认不得少爷,望乞恕罪!"这一番说了,公子三人方才进去。说道:"饶你个初犯罢了!"那些伙计、走堂的吓了个臭死。
  看官,你道开店的伙计为何怕他?原来,他二人平日在长安,最会闯祸抱不平:凡有冲撞了他的,便是一顿拳头,打得寻死,就是下侯驸马有甚不平的事撞着他,也是不便的,况他本是世袭的公爷、朝廷的心腹,家有金书铁券,就打死了人,天子也不准本,苦主也无处伸冤,因此,长安城没个不伯他。
  闲话少说,单言三位公子进得同来一看,万千红紫,一望无边,西边楼上笙歌,东边亭上鼓乐,三人看了一会,到了一个小小的亭中。那亭子上摆了一席,上有一个匾,写了"留春阁"三个字;左右挂了一副对联,都是长安名士写的,上写着: