呢。戚大奶奶说，实在这三几天就要起身，今日必得是要。我瞧着他很央及陶姨娘。我正听着说话，莺儿来找，我就到这儿来了。”梦玉笑道 ：“他们说的事我知道的。咱们喝 酒，不用管他。”红叶道 ：“今日散的早，我听见太太们吩咐 不必上灯。这会儿已经催着上席。本来这样的长天又热，我瞧着太太们都闹乏了，早些儿散，也让本家的太太们歇歇，接连着的辛苦是当玩的？”梦玉道 ：“还有六七天热闹呢。”采莲 道 ：“咱们姑娘同郑姑娘，老太太留着帮忙不叫回去。老太太 说，照着去年住半年才许回去。”梦玉道 ：“你们太太应了没 有？”碧霄道 ：“有什么不依。”梦玉欢喜道 ：“咱们又好热闹。”红叶道 ：“咱们也不是说闲话的时候，你也该出去照应 客人，别叫二老爷一个人儿张罗。魁大爷也进来了好一会，不知出去没有？”梦玉道 ：“他倒为什么不来找我？”红叶道： “他同着咱们这些小爷们有二三十位东走西逛，我方才来的 时候，你们这位魁大爷正同着丹桂姐姐在那儿围着一堆，很热闹。”梦玉笑道 ：“魁兄弟的性儿再也摸不着他的，他又另是 一样的脾气。”采莲道 ：“魁大爷同咱们姑娘、郑姑娘们都说 得来。”只听见外面一人接道 ：“我也说得来。”众人吓了一 跳，忙瞧是谁，原来是杨华的媳妇，笑嘻嘻走进来。红叶道：
“我说那里来的这个美人儿，原来是你。”彩凤道 ：“杨嫂子本来是这里一等一的脑儿赛。”杨嫂子道 ：“我来找大爷，并不是来同姑娘们赛脸蛋儿。我若是长着好脑袋，也陪着大爷喝个酒儿逗个趣儿，身上的钟儿、表儿、金镯子儿全有了。因为长成人倭瓜样儿，巴结不上大爷，连大爷的屁儿咱们还够不着闻的分儿。”梦玉笑道 ：“我又没有招着你，为什么连我也拉 在里面？这是不依的。”说着，跳下炕来将杨嫂子一把抱住，推到炕上。众姑娘一齐帮着将他按翻，碧霄、采莲骑在他身背上，红叶、彩凤将他银红介地纱裙掀起，梦玉拿着手掌在他屁股上打，耳边听见有人叫道 ：“请大爷呢。”梦玉听了，赶忙对着红叶道 ：“我去去再来。”说着，飞跑去了。彩凤将杨嫂 子的桃红单绸裤子扯开，在那像羊脂玉的屁股蛋上一面打着一面问道 ：“你还雀薄我们不雀薄呢？”杨嫂子又笑又骂又央及。
五个玩笑了一会，帮着莺儿收拾桌上，诸事完结，又叮嘱几句，叫他照应屋子。然后众人一齐出了院门，顺着回廊走出承瑛堂大院门，绕过影壁往西一转，上了介寿堂卷棚下东台阶。
见三多们都坐在那里，见他们来起身让坐。
红叶道 ：“你们在这里坐坐，我去瞧瞧再来。”说着，走 下中台阶，在甬道上一路慢慢的逛出去，心中想了一计。走出院门才到怡安堂，此时大院子里同两廊下无处非人，两边听事房同群房里面倒像是又摆晚饭的样子，凝秀堂南边厨房门口人都挤满。红叶走甬道上顺着西沿儿过了枣桂堂、集瑞堂的院门，又过了大茶房。那些群房门口姑娘、嫂子们站的蹲的、坐的走的，也不知有多少。转过景福堂进了海棠院，走过山子后身，来到金凤屋里，有儿坐着打盹儿。红叶叫道 ：“有儿，你姑娘 不在屋里吗？”有儿惊醒，见是红姑娘，赶忙站起来说道 ： “才在屋里擦了擦身，换换衣服又去了。”红叶道 ：“戚大奶奶的那个包袱拿去了没有？”有儿道 ：“真怪繁的。侯妈又不 拿去，搁在我的炕上他又不放心，倒像谁要偷他的什么。”红叶笑道 ：“咱们别管他的闲事，我到你姑娘这里来吃冰水儿。” 有儿道 ：“现成，方才姑娘也喝了两碗玫瑰酱的酸梅水儿。” 红叶道 ：“我不要这个，你替我到朱姨娘那里去要半杯的樱桃 酱来。”有儿答应着，拿个盖杯出房去了。红叶赶忙将裤腰上的那个东西解下，急忙忙跑到有儿屋里，坐在炕上，将这东西替他塞在包袱里面，抽身出来，站在台阶上等了一会，有儿取了樱桃酱来，同他走到屋里吃冰水。这且慢表。
且说梦玉跑出屋来，见是垂花门听事的张嫂子说 ：“外面 来请大爷呢。”梦玉听说，飞跑出去，到垂花门外。金定说道：
“三舅老爷差了一个包程脚子送书子来，老爷瞧了，叫请大 爷说话。”梦玉问道 ：“老爷在那儿？”金定道：“在三如 阁。”梦玉赶忙走夹道，穿过崇善堂进了意图，过了老人石、有竹山房、春水绿波、香雨斋、二米堂、小香雪梅、拳石轩、绿云堂、皆可亭、杯水堂，过了可渡桥，转过芥舟、如是斋到三如阁。见祝筠同着几位亲戚老爷在那里说话，瞧见梦玉说道：
“你三舅舅专差包程脚子来叫你赶着到金陵去交代贾府的 房子，贾二太太已经回赎了房子，又帮你三舅舅二千两银子。
来的脚子是限日回去的，不能耽搁。我想你也辛苦不起，倒不如明后日到船上去静养几天。老太太的大庆有松大叔同你姑夫照应，很用不着你。进去请老太太示下，看老太太怎么吩咐。”
梦玉答应出来，进垂花门径到富春阁。此时早已上席，即走至祝母身边，各位姑娘们瞧见齐身站起。祝母问道 ：“外面都 上了席吗？”梦玉道 ：“各处都上了席，刚才二叔叔叫去