还等着，妹夫也该 过去罢。”邢夫人道 ：“仔吗二奶奶那里没有磕头吗？”贾蓉 道 ：“还没有磕去。二奶奶吩咐先到这里。”邢夫人道 ：“既是这样，我倒不好多留，且过一半天再来接你。”桂堂答应，辞了太爷、太太，贾蓉陪着出来，上车又到荣府。
此时太太们在正厅上说些谦虚客话。桂太太称王夫人是太亲妈老太太，王夫人再三说道 ：“亲家太太，你这样称呼，我 实在不安。咱们是四门亲家，你要这样拘礼，我就不敢亲近你了。”桂太太笑道 ：“本来是长亲，名分在此，不能不这样称 呼。”祝太太道 ：“我倒有一个调停的法儿，不知可还使得， 省得两位亲家太太彼此谦让。”王夫人忙问道 ：“怎么个调停 法儿？倒要请教。”柏夫人道 ：“今儿是上好吉日，咱们又是 至亲聚在一处，何不咱们三个人拜了姐妹，彼此既好称呼，又好关切商量办事，省了多少客气！这件事不知可还使得？”王夫人不等说完，欢喜的连忙说道 ：“好极！咱们竟是这样。” 金夫人道 ：“我如何敢同太亲妈拜姐妹呢？”柏夫人笑道： “桂三妹妹过有些酸味儿。”王夫人吩咐珠大奶奶，命他们点起香烛，就在正厅中间对着那一幅大三星面前铺下红毡。一会儿摆设妥当，王夫人命宝钗取笔砚、大红全帖。三位太太叙了年齿：王夫人居长，祝太太次之，桂太太第三。王夫人先念着，叫宝钗写道：贾门王氏容庄，年五十六岁，九月十八日辰时生。
祝太太念道：祝门柏氏抱贞， 年五十三岁，十二月初十日寅 时生。桂太太念道：桂门金氏香树，年三十七岁，八月初八日子时生。宝钗写完，王夫人就叫用双红全柬照着写三个。 三位太太一齐焚香，向上拜了八拜，对拜一番。金夫人笑道：
“咱们各尽各道，我同亲家太太、两位大亲家太太、二亲家太 太、四姑太太也拜个姐妹儿，彼此都省得谦虚。”王夫人道：
“我给三妹妹调停，这个意思，除了我这边的，到底不便。你 竟同你亲家、大亲家拜了罢。”珍大奶奶赶忙说道 ：“我也不 便同三姨儿拜姐妹，竟是琏二妹妹两亲家拜了，倒是正理。”
王夫人道 ：“你到底不比得你大姐姐，这又何妨呢？”珍大奶 奶定不肯，说道 ：“我同三姨儿叫亲家姐姐都使得，拜是断不 敢拜的。”祝太太道 ：“既是咱们大亲家太太这样过谦，三妹 妹同亲家太太拜了罢。”于是，桂太太同琏二奶奶两亲家也拜了姐妹 。珍大奶奶们这一班拉着琏二奶奶都过来拜过两位姨 儿。桂蟾珠过来刚要下拜，王夫人赶忙拉住道 ：“三妹妹，你 将这女儿过继与我罢，他又好称呼。”祝太太、桂太太都说：
“甚是。”吩咐摆好椅子，请王夫人坐下，命蟾珠拜了妈妈， 又同诸位嫂子、姐姐们磕过头。王夫人笑道 ：“这会儿都是姐 妹亲家，可以不用谦让。咱们热闹了这半天，也忘了姑爷过来没有。”蓉大奶奶道 ：“我刚才问过，说还没有过来呢。”珍 大奶奶笑道 ：“爷爷同奶奶瞧见这个孙女婿，那里就肯放他过 来？”柏夫人道 ：“偏生大太太身子不好，今儿又不过来大家 热闹。”珍大奶奶道 ：“大太太说过，等身子好些儿要请二姨儿同亲家姨儿过去坐坐。”金夫人道 ：“我一半天去见太太， 辞行畅叙一天。”嫂子们回道 ：“姑爷过来了。”桂太太道： “叫他进来磕头吧。”嫂子们答应出来。一会儿蓉大爷陪着进 来。先让贾蓉见过两位太太同蟾珠姑娘，请姑爷给二奶奶磕头。
另又添上一个坐儿，请丈母坐下受礼。平儿谦让一会，难以推却，只得先给王夫人磕过头，同祝太太、桂太太们道个罪，又向三位奶奶、四姑娘致意过，这才转身受姑爷磕头。接着众人同姑爷见礼，闹了半日才完。王夫人拉着桂堂笑道 ：“你是我 的外甥，又是侄孙女婿，到底算那一条儿呢？这会儿且叫我大姨娘，等着姑娘过了门再叫我二奶奶罢。” 贾蓉过来说道 ：
“父亲叫回二奶奶，要往别处去道喜，不能来陪妹夫。一会儿 坐席也不用等，就叫蓉儿在这里陪坐。”王夫人道 ：“也罢。 你亲在这里，你哥儿两个倒拘的慌，这倒很好。咱们也要到上屋去坐。”柏夫人们都说 ：“甚是。咱们这会儿不算新亲了， 倒很爽快。”三位太太同珠大奶奶、珍大奶奶、琏二奶奶六位来到上房，宝钗、珍珠、蓉大奶奶拉着蟾珠、芙蓉到秋爽斋来。
贾蓉陪着桂堂往大观园去逛。那些嫂子、姑娘们分做三处照应，又将跟来的姑娘、嫂子们邀在花厅里坐着吃茶。
宝钗们到了秋爽斋，芙蓉不敢同坐，再三谦让。宝钗道：
“好讨嫌，你怎么也闹的这么酸手儿？”珍珠道：“老太太， 你坐下罢，别闹的纽儿邱儿的，叫人发烦！”芙蓉笑着坐下。
畅谈一会，十分相契。宝钗道 ：“今日三位太太这样一办，真 是省了多少客气。咱们也很舒服，还管着又亲热，将来还省了好些繁事。真是咱们太太想得到，这件事办的我很乐。”珍珠笑道 ：“那天妈妈也提起过这件事，说等着几时我邀了桂三舅 母去同你们太太拜姐妹，我回来就忘了对太太说。可巧的今儿拜了姐妹。真