自从他交代之后,我一人那里忙得过来?那些师弟们,那儿再找得出一个像月姑娘这样能当家靠得住的人?像昨日进城了一天,家里就闹个稀糊脑子烂,那儿脱得了身!”宝月道:“真个他这几天实在没有一点空儿,让他去罢。”王夫人道:“既是这么说,我就不便留你。一半天叫他姐妹出来,还有话同你说。”妙空答应告辞,众姐妹送至垂花门,再三致谢而去。宝钗吩咐嫂子们:“将月姑娘的箱子、东西都搬在我屋里,不用另安床,就同我一炕。”珍珠笑道:“他说要同我睡一夜,死也甘心。
这很好,叫他同我一炕,看他死的怎么甘心?”众姐妹正在说笑,听见背后有人问道:“拾着个什么,这么乐?”平儿、宝钗回望,见是芙蓉,忙问:“老爷好些没有?”芙蓉上前姐妹问个好儿,给宝月道喜,口里问道:
“老爷昨晚上安静些。老年人虚弱症候,比不得什么时病说好就好。倒是听说这儿拿着强盗,惦记着一夜未曾合眼,差我来给姨妈同薛姑娘道喜问好,探听强盗的事怎么办法。”珠大奶奶们说道:“多谢两位老人家惦记。今日一早,林大爷到刑部衙门去看审强盗,还未曾回来。细想起来,实在可怕。上一磨儿,不但失去东西,还抢去一个妙玉。咱们老爷胆小,不敢报盗,只算一个窃案,后来就是这样结了。昨晚上,不是合宅的人围着一拿,那不用说,宝姑娘、四丫头还带上蟾姑娘,今日都做了压寨夫人。
只少了做三朝满月会亲呢。”蟾珠笑着摇手道:“快别提了,想起就叫人心跳的要死。”姐妹们说笑着来到上房。芙蓉上前请安,回明差来的说话。王夫人亦问过尚书的光景,吩咐坐下。平儿道:“宝妹妹屋里倒已收拾完毕,今日邀着妹妹们,再接了巧儿回来,给我收拾一天。明日收拾珠大姐姐屋里。末了儿收拾上房就不费事。”宫裁道:“太太说,将那零碎东西,谁要的叫谁拿去。我想咱们家的零星物件就很不少,乱烘烘你抢我夺,闹的不像个样儿。
不如这件事交给月姑娘,叫他将内外一切零星物件全行齐集一处,商量着散给众人,这才有个章程。”王夫人点头道:“很好。交给你同琏二妹妹,怎么办怎么好。派汤顺夫妻跟月姑娘检点内外物件,咱们家的穷本家同些亲眷,间着样儿分些与他也是好的。饭后我到二姨妈家去,让你们办事。”众人答应。平儿着人去接巧姑娘,一面吩咐汤顺领着打杂的先将外面不入单子的一切粗细零星物件先行齐在一处,等着月姑娘出去查点。嫂子们答应,各去办事。
宝月拉着芙蓉、蟾珠往珠大嫂子、琏二嫂子、四姐姐屋里各处拜望一回,转到上房伺候太太用饭。王夫人对蟾珠说:
“你在这儿给姐姐们帮个忙。 芙蓉让他晚些儿回去,家里有姨娘们伺候老爷、太太,你偷一天空儿,想也误不了什么事。” 芙蓉答应。
姑娘们收拾完毕,伺候太太出去上车。众姐妹跟出垂花门候着上车,转身来到上房。珠大奶奶道:“蟾姑娘同我在上房照应,蓉姑娘、宝姑娘、四姑娘都帮着二嫂子去收拾。月姑娘请换了衣服,同汤嫂子领着打杂的妈儿们,外面再叫几个小子进来,将咱们里面不上单子的破桌子烂板凳、缸瓶坛罐、各处大小竹帘子同那些破窗烂槅不拘什么,都全齐在这大院子里,以便分给众人。”宝钗笑道:“咱们得了将令,各人去干各人的罢。”众姐妹各带着丫头,自去办事。
宫裁见宝月并无丫头,就将自己跟前的大丫头金梅派给宝月,以便服侍。宝月十分感谢,就领金梅四面去收检物件。
汤嫂子最是精细勤俭,见根钱串绳儿都舍不得丢掉,瞧见什么总是好的。这宝月向在庵里当家,瞧着这些破烂东西,都是居家过日需用之物,因此不肯丢下一点。一路检点来到薛姨妈住的院里,空着多年,草深苔绿,屋子里阴气森森,房门久闭。有个高妈刚走进堂屋,只觉迎面一阵冷风,叫声”哎哟!”
“咕咚”栽倒在地。众妈儿们笑道 :“仔吗呢,栽上一跤? “高妈面色刷白,两眼直竖,跳起来一把抓住汤嫂子,大声嚷 道 :“我死的好苦!你们瞧着我死也不肯救我一救!可怜我 肚子疼的受不得,我原要毒香菱,怎么叫我吃了下去?你们过好日子,害的我好苦!”说着,乱撕乱碰,将汤嫂子骇的要死。
多少人那里拉得他开?众人抖做一堆。 宝月知道那年这件命案,忙将袖子卷起,照着高妈两个嘴巴,骂道:“你这不害臊的蹄子!因你要毒死香菱,天地不容,鬼使神差的叫你自家吃了下去。 是谁害你的?你那不讲理的 妈,
左旋