左旋
住在这儿粗茶淡饭可以略尽点儿心，别叫管家们怪受委屈。”徐患、赵禄齐声应道 ：“贾府的差使，就是自家主人事务一样。姨太 太吩咐，大爷应分搬过来住，再派茗烟、定儿们在这儿伺候。
余下的在贾宅里照应，催着赶紧收拾，恐工匠人疏忽。”薛太太道：“两位管家既是这样说，竟依你们办罢。”徐忠们答应，出去将大爷同茗烟、定儿们都搬到薛宅来住。薛太太将梦玉带在自家屋里，就派红绶、紫云照应伺候。是晚薛蝌回来，弟兄见面，甚属亲热，彼此谈的深相契合。薛蝌对母亲说道：“我瞧宝兄弟差的多着呢。像玉兄弟温文风雅，语言敏捷，举止大方，真是一位翩翩佳公子，令人喜爱。当年宝兄弟何曾有这光景，成天躲在大观园，同几个姑娘们闹做一堆的，不是病就是发昏，你老人家白着了好些急。
自宝妹妹完姻后，他更闹的呆不痴儿的，同咱们从来没有坐下说几句话儿，连你老人家跟前，也不见怎样亲热。幸亏被人骗去出家，若是留在家里，我瞧着一点儿没有出息。”薛太太叹道：“地根儿我瞧那孩子原是好的，后来谁知他撇了父母妻子做出这样绝恩断义之事。我早知道后来是这样，不如让他同林姑娘结了亲，一个无情，一个短命，倒也罢了。何苦害宝姑娘一生饮恨？人家有好姑娘，你们再别混去做媒。做的好呢，不以为德；若是做的不好，令人终身之恨。
”薛蝌道：“母亲吩咐的很是。那一天有人给刘提台的六少爷做媒，说原任上元县竺父台的小姐。这位小姐生的美貌非凡，兼通书史；并无兄弟，只有母女二人，必须一个奉养终身的好女婿才得。我瞧那刘少爷貌既不扬，粗鲁可鄙，真是他娘不成材料的东西。前头娶的张都司的姑娘，也很好的品貌，嫁了过去，被这位刘少爷朝也打，暮也骂，不到半年，活活气死了。有那该万死的媒人，想着法的要将竺小姐做成这门亲事，我听了实在气不过。因竺太太住在周大哥家，我特意去知会，叫他转致竺太太，断不可听媒人说话，三心二意的害了姑娘。
那竺太太说，多谢薛二老爷关切，令人感激。但小女自立心愿，长斋修佛，不拘是谁说的天花乱坠，亦断不能摇动。周大哥也说，这位小姐自立愿之后，供着一尊观音像，拜的十分虔敬。不知他立的是个什么心愿。”梦玉惊异道：“我前天做了一梦，虽不曾问的姓名，但那母女情形与这竺太太们光景不差什么。”就将那梦境说话细说一遍。薛太太们十分惊异。
邢岫烟道：“玉兄弟这不像个乱梦，很有点子道理。别是竺小姐的心愿就是你也论不定。”薛太太点头笑道：“若果然是我这孩子，实在不错。”薛蝌道：“若是宝琴不死，我也情愿给他。三房共这一子，多娶几个又何妨呢？太太原说要去瞧周大妈，就可以探听他的心愿。将玉兄弟漏个风儿，看他怎么个意思？”梦玉道：“我梅家丈人有个同年，叫周则古。不知可是他一家？”薛蝌笑道：“他就是周则古。既然有世谊，你就跟着妈妈到他家去拜望，给竺太太去请个安，看是怎样光景。
”
薛太太道 ：“ 明日是三舅母的生日，咱们都去热闹一天，后日再到周家去。”梦玉问道 ：“那位三舅母？”薛太太道 ： “就是我同你贾家丈母的胞兄王子腾，原任内阁大学士，已不 在多年了。你两个哥都带着嫂子们各在任上。你三舅母娘家姓沈，今年五十六岁，不愿到儿子们任上去，带着两个姨娘在家安享。明日是他生日，咱们都去拜寿，后日再到周家去逛逛。”
梦玉答应。一宵晚景不提。
次日清晨，梳洗完毕，薛太太带着儿子、媳妇们来到嫂子宅里拜寿。梦玉见门楼高大，上面悬着一块直牌，写着”宫保大学士”五个大字，门楼下一面横匾是”冢宰第”三字。自大门起一直进去，厅堂高敞，规模阔大，真不愧为金陵名宦之家。薛姑太太在垂花门下轿，命薛蝌弟兄且在宝经堂用茶等候。门上萧桂给梦玉请安，说道：“大人宅上的徐忠，是我亲姐夫那天大爷到金陵，他来同下人商量，说是荣府宅子破坏难住，要给大爷找个妥当公馆。我说祝大人同咱们主儿同在翰林院做多年学士，最是相好，常在一堆儿饮酒赋诗。
后来同在兵部衙门做了几年左右侍郎，彼此关切照应，就像亲手足兄弟一样。那年咱们主儿不在了，祝大人做的挽诗、挽对差人致祭，还做墓志碑记。咱们这宅子里，谁不知道感激？王、祝两家这样交情，大爷到金陵还用另找公馆？况且又是荣府贾姑太太的姑爷，是这儿的外甥女婿，更不必说，同自家姑爷一样，
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