咱们到那儿去坐会子，喝四两。”姚言道 ：“很好。到甘家酒店去，后屋子里很可说个话。”严秃 子大喜，两人竟往甘家来。拣了后面小屋的坐头，叫四海摆下酒莱，将门带上，两人饮酒谈心。
姚言道 ：“我一向在那些门子里闲逛，也总捞不出点什么。 谁知那天在法轮寺拈香，无意中遇着一个多年不见的姨妈，同着我的一个寡妇姐姐也去烧香。见面很乐，就叫我常到他家照应。姨妈说我这孩子很有出息，喜欢的什么似的，就将那个寡妇姐姐给了我做老婆。虽有点子衣服首饰，也算不了什么。我这会儿成了家，那里过得上来呢？我有个亲叔叔，在扬州做古董行业，挣有万贯家财，没有儿子，稍信儿来叫我几磨儿，我定了主意要去，又丢不下新娶的老婆。要带我的姐姐去，姨妈又不肯。这几天我很难为，你给我想个什么主意。”
严秃子道 ：“自然你去投奔叔叔是个正道。扬州地面咱们 也有个照应。若说是你丈母老太太不叫姑娘跟去，就很容易，咱们悄不声儿给他一溜就完了。我就在这一半天开船，往镇江交卸桐油。你夫妻两个坐上我的船一走，躲在舱里，别说是你夫妻两个，就是杀人的强盗也找不着。到镇江卸了载，送你们到扬州。这不是一点乱儿没有？”姚言大喜道 ：“不知你的船 一准在几时要开？我好预先收拾，说定日子以便上船就走。”
严秃子道 ：“我也没有什么耽搁，打量着后日下半晚儿开船， 就多等你一半天也使得。”姚言心中甚喜。两人放量大喝，不觉俱入醉乡，严秃子会了酒帐，拉着姚言去打茶围，被几个旧婊子缠住不得脱身。
且说桑进良直闹到了上灯，又吃些酒饭，倒下身子，就在大炕上酣呼大睡。秀春气的水儿也不曾沾口，同丫头商量这空儿正好下手，快些去找姚言过来。丫头去了一会，回来说道：
“姚大奶奶说，他三爷打早半晌儿上街去逛，也总没有回来。 说来不来也不定。”秀春气的眼泪纷纷，长吁短叹，呆呆的等到更深人静，不见姚言。看桑进良睡的犹如死人一样，主仆两个又气又恨，想着趁空儿下手，又胆怯害怕，一直坐到五更，桑进良酒也渐醒，见秀春对灯闷坐，心中很过意不去，起来拉进卧房，尽兴奉承一回，相抱而睡。这是桑进良尚有一宵恩爱未曾了结。
次日，害酒不能起来。秀春刚梳洗完毕，见姚言探头探脑用手乱招。秀春又气又恼，走出外来，将手在他头上一指道：
“没良心的杂种！你跑到那儿去？叫我等了一夜。”姚言忙捧着他的脸儿，对着耳朵说道 ：“我去雇下船，咱们好走。今日 晚上下手，你将他灌醉睡着，我自然过来，不用心焦。”秀春点头，再三嘱咐而散。
桑进良命丫头做两碗酸辣汤解酒，觉着心惊眼跳，总不舒服。刚走到院子里，两眼黑晕，栽倒地下。秀春故意走开，丫头将他扶起道 ：“大爷不去躺下，走到这儿干什么？”桑进良 道 ：“好孩子，等着大爷发财，赏你一个元宝。” 丫头笑道：
“元宝锞儿你留着自己使用，谁也不要你的。”说着，将桑进 良扶到大炕上，昏昏沉沉睡了一日只是不醒。又是黄昏时候，秀春将他推醒道 ：“你也起来吃口饭再睡。”桑进良答道 ：
“任什么也咽不下，只想着要睡。”秀春道 ：“有瓶子好酒，你热热的喝两杯，也睡的舒服。”桑进良被缠不过，扎挣着坐在炕上。秀春将他抱在怀里，将个大酒杯送到他嘴边殷勤相劝，一杯不了，又是一杯。
桑进良一连喝了七八大杯，对秀春道 ：“咱们在这儿喝酒， 倒叫他一人坐在那儿，怨不得动气。”秀春道 ：“谁在那儿动 气？”桑进良指着笑道 ：“那不是你干妈桑奶奶吗？那犄角儿 上站的是谁？我可瞧不真。”秀春不觉寒毛直竖，勉强笑道：
“喝不多的酒，就说醉话。叫丫头也上炕来，咱们三个人喝个 团圆酒，喝醉了一炕儿睡。”桑进良点头道 ：“使得，你们两 个都靠着我坐。不知怎么，今日只是害怕。我瞧着那半拉很像站着个人，你瞧这半拉又来一个。”秀春同丫头吓的冷汗如雨。
秀春道；”姚三弟怎么一天也不见个影儿？丫头去找他来喝酒。” 丫头答应，忙走后门去不多会，同姚言过来。见桑进 良坐着不住的打晃，歪斜着两眼问道：“你仔吗不来？”姚言上炕，靠着秀春坐下，说道 ：“今日有个亲戚搬家，去帮个忙 儿。刚才到家，还没有敬大哥一个盅儿。”说着，斟上一大杯送到口边。桑进良作两口吸尽，摇头道 ：“今日实在不能了， 过两天再同你喝罢。我可是要躺下了。”秀春忙道 ：“你代我 喝这一杯再睡。”桑进良勉强咽了一口，倒在炕上，昏迷不醒，秀春推着叫唤几声，并不答应。
三人忙跳下炕来，点着亮子，将前后门关上。听街上无人走动，秀春将一条捆箱子的粗麻绳子取出，中间打了一个活扣，同丫头一边一个拴在身上。姚三用带子将桑进良两手向背后轻轻拴住，又将他两脚捆紧，取床被窝连身带脸给他盖住，忙将绳子套住桑进良颈项里。秀春在炕里边，丫头在炕下，姚三压在胸口，握住他脸，一齐使劲勒紧。只见桑进良两脚乱蹬，手不能抓，身