十六日，宝钗将手指掐算一遍，点头道 ：“此人精于数学。二十四午刻在家起身，至教场安营。 二十六寅时发旗起马。对二叔叔说，竟用此两日，不可更改。
我还有一句话要同二婶子说。”桂夫人笑道 ：“不必说，我早 知道。刚才娘儿两个眼圈儿红红的，一定是惦着太太不放心。
你想咱们两家是谁，还有那一条儿要你嘱咐。”
宝钗摇头道 ：“太太的话，我并不托付。倒为的是柳大兄 弟。前日老太太说留三舅母、柳太太住两年才放回去。现今绪兄弟又中了金陵乡榜，我留他在家，明春同着梦玉、魁兄弟哥儿三个进京会试。但是宝书、佩金我都带去，宝月又时刻不能离我妈妈。他同绪兄弟不过了结前缘，他情愿在金陵服侍母亲。
柳太太既无媳妇之奉，而绪弟又少伉俪之欢，也是个难以为情的道理。我的意思要求老太太将五福姑娘给绪兄弟作个偏房。
我看福姑娘端庄雅静，这人必有后福，配与柳郎亦是一件美事。
我不便启齿，请二婶子圆成这件好事。趁这几天做了亲，我同宝书两姐妹也好放心。”
桂夫人道 ：“你母亲将红绶给茗烟，身边少不了一人服侍。 月姑娘很孝顺，真是一天也离不掉你母亲。这件事交给我，必能如命，等着绪儿回来就给他们做亲。再者慧哥儿你很不用惦记，内外人等谁不将他当作宝贝。我瞧你这些妹妹们疼他，倒比你还疼的利害。”宝钗笑道 ：“一点不错，这小东西同我倒 很不亲热。”王夫人道 ：“谁叫你管的过严呢。” 娘儿三个说笑一会，宝钗同桂夫人离了西宅。进如是园走不多路，见芳芷堂的一个丫头领着接引庵两个姑子，瞧见桂夫人们，赶着上前请安，说道 ：“后日十九，观音圣诞，来请老 太太同太太们去拈香。”桂夫人笑道 ：“不用你请，未必有空 儿得来。”姑子道 ：“刚才到藏春坞去请柳太太，正遇着大爷 们往金陵回来，娘儿们正说着话。我没有敢言语，且去给大太太、贾二太太请了安再来。”桂夫人点头，同宝钗往藏春坞来。
桂夫人道 ：“我不进去，赶着同老太太商量那话，还要给二叔 叔这日子的信儿。”
宝钗点头，自往柳太太屋里来。见梦玉们都在那里，桂堂、柳绪给姐姐请安。桂堂道 ：“刚在介寿堂，见我父亲差了包程 千里马，寄了书子来，说军情十分紧急，叫母亲们断乎别去。”
柳太太道 ：“咱们那庄上被(以下删节1字)贼抢了个干净，房子全被烧了，这会闹的我无家可归。”梦玉笑道 ：“当年我原 对太太说，咱们家有庄子很可安住。太太决意回去，叫我白丢掉几盆眼泪，太太又白花了多少钱。这会任什么儿全丢了，就是我脸上还有三姐姐的眼泪影儿。”宝书们笑道 ：“小油嘴！ 你倒记的这样真。”
宝钗对柳太太道 ：“‘家乡’二字且休提起。同桂三舅母， 咱们两家随便可住。兄弟已中金陵乡榜，明春同梦玉、魁兄弟哥儿三个进京会试。我前有书交兰大奶奶带去，托蓉哥儿的姐姐同珍大嫂子们照应，他们最是亲热，同在家一样。侣兄弟、宝书、佩金两妹子我要带去出兵，我妈妈在金陵又离不掉宝月二姑娘，太太跟前无人侍奉，我已给两妹子找了一个好替代，你老人家尽管放心。”
构玉道 ：“姐姐不带我到军营去吗？ 我正要同去看个热闹。”宝钗道 ：“军营性命相关，有什么好看。我送你到湖广， 同彩姑娘完了姻，你就带他回来。明春哥儿三个进京会试，等我出兵回来再见。”梦玉叹道 ：“功名富贵全不在意，只愿与 姐姐相依到老。”
珍珠见宝钗眼圈通红，连忙说道 ：“咱们五百张神弩，倒 很够用，就是五千支弩箭太少。”宝钗道 ：“我已命茗烟、得 禄添造五千支。现已择定二十四祭江安营，二十六寅时祭旗起马。已无多日，诸位妹妹上紧催着赶办军装为要。”紫箫道：
“大小帐房，一切器械，俱已齐集。不过添造赶办东西尚未了 结。”佩金道 ：“天色尚早，咱们去射会子箭，别闲了工夫。” 众人依允，各去较射。
一宵已过，贾、祝两家亲友都知祝筠、宝钗们择于二十四祭江安营，都赶着公分饯行送礼。祝母听说亲友已排定日子公请，祝母就是二十给祝筠们摆得胜筵宴，对祝筠笑道 ：“我今 日一举两得。”不知老太太说什么，且看下回分解。
第九十回 太夫人亲劳将士 小书生喜对梅花
话说祝母对着祝筠、宝钗笑道 ：“今日给你们摆得胜宴， 随便办一件喜事。绪哥儿两个媳妇都被你们带去，宝月二姑娘又在金陵服侍母亲不能离开，柳太太无人侍奉。我看五福人很端庄，在我跟前服侍多年，小心谨慎。今将五福给绪哥儿作个偏房媳妇，也照咱们梦玉之例。柳太太早晚可以有人照应。趁今日成了亲，也叫佩金两姐妹放心前去打仗。” 宝书、佩金一 齐说道 ：“真是老太太恩典，无不体贴人情。咱们尽心出力， 给二叔叔挣个封妻荫子。” 祝母笑道：“班师回来，宝姑娘同 你这些姐妹都是我的传家至宝。”
秋琴道 ：“