左旋
，一时慌乱，赶忙分头迎敌。
有个强盗叫做海里鳅，生得身长力大，面似锅底，浓眉阔嘴，一双怪眼，就像两个鸡蛋瞪出外。手中拿着一对大板斧，约有几十斤重，骑着一匹乌鬃马，迎面杀来。抬头瞧见桂堂眉清目秀，美如冠玉，约有十六七岁年纪；头戴束发金冠，身穿绿锦软甲，脚蹬皂靴，腰系丝绦；佩着宝剑，左弯弓，右插箭，手中拿着一枝画戟。旁边有个美人，差不多的年纪，眼如秋水，面似桃花，脸蛋儿上现出一团春色；身穿桃红碎锦甲，两边战裙下露出三寸小战靴；腰佩宝剑，手执长枪。
两个人都骑着枣骝铁脚马。海里鳅瞧着不觉酥麻了半边，心中想道：“这一定是夫妻两个，怎么生的这样俊俏！拿下船去享用，真是两个活宝贝。”想定主意，吩咐×蛮们不要伤他两人性命，都给我活捉了回去。说毕，大喊一声，如铁桶一样围将上来。
冯佩金见贼人们交头接耳说话，就知他们的来意，心中十分好笑。姐弟两个施展平生武艺，尽情大杀。凡是近着他两人的，总没有性命。海里鳅见势头不好，奋勇上前迎敌。姐弟两个撇下那些蛮兵，并力来杀。佩金眼快，逼开海里鳅双斧，照心窝一枪搠去。海里鳅躲避不及，肩窝上着了一枪，大叫一声，落荒逃走。众义民奋勇大杀，蛮贼纷纷逃窜。姐弟带着乡勇，拚命赶杀。
且说桂兵备被贼人围住，四面受敌，正在危急，忽见贼兵乱窜，知有兵到，忙率将弁追杀。见有一将，拦住贼人，杀的十分得意。看那人一张紫脸，燕颔虎须，威风凛凛。亲从们指道：“那是柳大爷的舅爷冯富。”桂廉夫大喜，使人招呼，合兵一处。冯富在马上参见道：“我妹子同着大爷由中路杀来。刚才有人探信说被贼人围住不能取胜。现在此处贼人已退，正可乘胜剿杀。”桂兵备点头道：“是。”忙令兵将起营追贼。命冯富带义民先行，桂兵备同几个亲随在后。
刚转过一山，被败下来的贼人突然而至，将官兵冲作两截，首尾不能相顾。冯富业已去远。为首一个贼目，正是海里鳅。 瞧着这几个官兵，那里在他心上，领着蛮贼混杀。知道那马上的是领兵官儿，赶到面前来杀。桂兵备忙勒回马首退避，被海里鳅紧紧追赶，前后两马犹如腾云一样。桂兵备十分着急，在马上尽力加鞭，望见前面一道大河阻住，并无去路，心中惊道：
“我命休矣！”相近河边，忽然竹林里跳出一人， 只战了一合，将海里鳅擒住，问道 ：“这人是要活的，还是要死的？” 桂兵备勒住马定神细看，原来是包勇。心中大喜，忙问 ：“你 怎么一人在此？”包勇道 ：“我领着三百名义民，由右山杀贼。 正杀的高兴，忽见贼人解围，纷纷乱窜，我乘势大杀。有一个利害贼头目逃了下来，我一路追到此间，将他杀死。那不是躺在地下的就是。”
桂兵备回头瞧见竹根下一个死人，约有一丈多长，头如巴斗，相貌十分凶恶。包勇擒着海里鳅说道：“那不是大爷们来了。”桂兵备抬头瞧见桂堂、冯佩金同着三四十人飞马而来。刚到面前，姐弟两个下马请安，众人下马磕头。桂廉夫人喜道：“我被这贼人追来，十分危急，幸得包勇在此，将贼擒住。解到营中审问，那杀死的贼人，取下首级枭示。”桂堂们遵令，将海里鳅反缚了个结实；在死贼上取了首级，跟着回营。那些将弁、义民都赶来迎接。桂兵备回营安顿，查点兵将，伤了几十名。
众将纷纷报功，各记功劳。杀贼最多是冯富一人，包勇、冯佩金俱生擒了几名贼目，忙差人护解到节度衙门审办，并请速发大兵。一面整顿营垒，令桂堂、冯富、佩金为前敌先锋，领义民在山口安营，与贼人相拒；令包勇作亲随，在大营里护卫。相距三四日，嵇节度带着几家总镇领兵前来，安下营盘。
桂兵备将贼人情形细述一遍，节度道 ：“听见公子领义民 杀贼甚多，现在又为前部先锋，何以簿上倒不记他一功？未免委屈。”桂恕道 ：“父受国恩，子应报效，何功之有？”节度 点头道 ：“再立大功，亦当稍加鼓励。”传令进兵攻剿。谁知 海寇×蛮各处勾连，不计其数。嵇节度兵少将微，几路分头拒敌，难以相顾。差人星夜奏知朝廷，请发大兵前来剿捕；一面多募义民。因此各处村庄俱皆扰动，凡是近海近山的人家，都搬入城去。
此时桂兵备的金夫人，差人将柳太太们接到衙门同住，彼此相安之至，很可放心。柳太太感金夫人大德，惦着桂堂，命柳绪、宝书夫妻两个，带着新募乡兵前去，兄弟姐妹相帮照应。 金夫人思夫念子之心甚切，再三叮嘱宝书
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