,举宅见爱,莫能名其形状,大约不知身在客中也。春闱榜放,三人俱捷南宫。梅郎名称其实,竟占花魁;弟作探花人;而柳郎昂然其中。
弟兄一甲,亦今古之罕有。深荷圣恩,俱已授职。今准假归省,与荣公先后出京。弟辈想念之情,兰侄谅能口述。奏捷归时畅申离悃,兹凭尺一,用慰锦念。伏惟 珍重不宣。
秋姐辈均此不另。梦玉拜手。
宝钗看毕,递与诸妹。辞过元帅回至营中,差人往祝观察、桂大理处道喜。宝书、佩金看了家信,喜不自胜。宝钗道:“白老人所说’两战俱捷,五凤齐飞’,盖指你弟兄五人而言,三文两武,一战成功。想咱们可以指日班师矣。”桂堂道:“刚才打猎,拿着十几个樵夫,在山上探头探脑形迹可疑。搜他身上并无别物,只有柴刀担索而已,请令定夺。”宝钗笑道:“剿灭狗贼,即在这几人身上。”令诸将过来,附耳授计。次日,都督升帐,命将十几个樵夫绑上帐来。
那樵夫被刀斧手押着上帐,一齐跪下。只见中间坐一位美貌将军,两旁站着十来个锦衣绣袄的美人,背后尽是女将,俱像天仙一样。那樵夫看的出神,从来没有见过天朝人物,说不出那样新奇好看。又兼着异香扑鼻,令人骨软筋酥,樵夫们张着嘴,流了一地口涎。宝都督用手中白鹅翎扇拽道:“尔等知天兵到此,何以不同狗王前来受死?还敢探我营中,今被拿住,尚有何说?”樵夫们磕头说道:“我们都是左近村中良民,并非反贼。因上山砍柴,被天兵拿住。
求将军放我们回去,以后再不敢犯禁。”宝都督点头道:“我看你们不像反贼。既是良民,就留在营中当差。现在官兵染患瘴气,多生疾病,不能打仗。就派你们在营打柴汲水,等官兵病好拿住狗王,再放你们回去。”吩咐放绑,押在各营打柴汲水。
樵夫们分在官兵营中,彼此不能相顾。瞧见官兵十个人倒有八个是病。又听见大营中歌唱之声,朝夕不断,闻之令人如醉如痴,一连四五日并不巡更喝号。松寿来报有四五个樵夫逃去,两日,宝都督吩咐将那几个樵夫放去。传令暗退上关,仅留先锋一营在此,各将依计埋伏。调遣已毕,宝都督领着众女将,在山脚下按着方向垒了几堆石子。正是设定天罗地网,以待狗贼。
却说狗王闻奸细回来,细说那些女将千娇百媚,貌似天仙一样。各营官兵又皆患病,动弹不得,狗兵一去,必能全胜。狗王听见欢喜之至,忙同狗军师商量,拿个什么主意将那美女擒来峒中受用。狗军师笑道:“这有何难?现在官兵受了瘴气,各营俱病,不能撕杀。我们将峒中狗兵全行带着,明日半夜,开峒杀到官兵营寨,出其不意,那些美女还怕他飞上天去,全俱擒了回来。须大王亲自带兵,只进不退,奋力撕杀,再无不胜之理。”狗王大喜,依计而行。
次日,命狗军师同狗子狗孙、狗男女狗族们把守狗峒。狗王率领狗将,领着合峒狗兵饱餐战饭,披挂整齐,磨拳擦掌,大开峒门。已是黄昏时候,星斗满天,狗王全身披挂,骑独角兽,领着狗将狗兵来到官兵营前,已将半夜。一齐发喊杀入营去,只见众官兵丢下粮草,弃了营寨,退后逃散。狗王率领兵将奋勇追赶,势不可当。追过几堆乱石,并不见有官兵影响。
仰面瞧不见星斗,一片漫漫大雾,不分南北。众狗兵在昏雾之中彼此不能相顾。正在着忙,只听连珠炮响,四面锣声大振,喊杀连天。狗兵在大雾中奋勇杀了半夜,不觉红日东升,雾气退尽。狗王定眼细看,四面砌着七八堆石子,众狗兵俱围在中间,自家杀了一夜,并无一个官兵。查点人马倒已杀去一半。
狗王大怒,传令整顿衣甲,往前追杀官兵。众狗将喘息未定,急忙度过一重峻岭。远望对面山脚下红旗招展,一队女兵按了辔慢行。狗王瞧见,传令急速追上前去,俱要生擒活捉,休要放走。众狗兵得令,不顾高低险峻,死命急追。跑下岭来,望见女兵相去约有一箭多远。转过山脚,狗王见官兵无多,只有几个女将,心中十分喜欢。领着狗将刚到山脚,只听一声大炮,那密树林中冲出一队官兵。当头一将,戴着凤翅金盔,身披锁子连环甲,手执斗大两柄熟铜锤,骑着铁脚枣骝马。
那将生得豹头环眼,紫面赤须,喊声若雷,挡住去路。众狗将催开战马,一齐拥杀过去。刚交手不多几合,官兵抵挡不住,丢盔弃马,四散闪开。
狗王追杀,转过座大山,并不见有一个官兵,心中十分疑惑。 传令倚山扎营,前哨马前去探听虚实。 看看日已沉西,众狗兵因杀了一夜,又越山度岭,追杀一日
左旋