左旋
、秋瑞出过兵的丫头、媳妇小心照应巡察，不许内外混乱。
再探春同姨娘们管理两宅事务，亦未免过劳，着芳芸、九如、友梅、芙蓉帮同照应。桂夫人答应，各去知会。祝母早饭已毕，同诸位夫人们至景福堂听戏。一直到上灯时候，见各亲友们在家赏过元宵，都来看灯。凡灯棚下，俱摆着酒果款待。两宅又皆挤满。彩芝们灯虎儿分外热闹。祝母来到怡安堂，听见看灯人赞叹不已，问道：“今日又添了什么好灯？”桂府金夫人道：“白飞云做了一架封神传走马灯，实在精巧，不拘是谁也巧不过他。”王夫人道：“他的心思巧妙，自然与众不同。
人也有趣，真是三妹妹的帮手媳妇。”金夫人笑道：“堂儿的福气，又娶个仙女。”祝母道：“彼此救命，报应丝毫不爽。这就叫与人方便，自己方便。”祝母一路说话，见飞云走马灯摆在秋水堂，约有一丈多高，二丈多阔，一部封神传全在上面。果然生动活跳，比鳌山灯分外精巧，似非人工所能制办。祝母同夫人们大喜，点头夸奖，惊动两宅看灯太太们都来观看，一会人如山海。
宝钗们赶热闹，请老太太到箭厅看放烟火。冯佩金挡住外人，一个不放进来。箭厅上是宝钗供应铺设。面前搭着彩牌楼，对面离半箭远是盒子架。先在两旁放了些金盆捞月、五子连科、流星赶月、三打金弹、刘海撒金钱、遍地锦、天女散花、滴滴金、大泥花各样花炮。放毕接着点放盒子，只见公侯万代、瓜瓞连绵、百子千孙、满架葡葡、万里封侯、连珠挂屏、九莲灯，放了好大一会。末了儿是孙悟空大战火云洞，一窝蜂花炮流星十分热闹。祝母大乐，将伺候的丫头、媳妇俱各放赏。
时正皓月当空，清光照满乾坤。满城锣鼓，歌唱欢呼。花炮之声，不绝于耳。祝母对柏夫人们道：“国家洪福齐天，遍于宇宙。我家世受国恩，享此太平景福，须知有生之年，皆出自朝廷恩赐。务要嘱吩子孙，公正廉洁，极图报效，庶不负祖父报国之心。”柏夫人们答道：“老太太吩咐甚是。二兄弟说，军需奏销现已完竣，三四月间进京谢恩供职。就是梦玉告假回家祭祖，二月初间已半年假满。老太太吩咐他进京供职，不可在家偷安。寿哥儿们也要进京当差，不能耽搁。
”
王夫人道 ：“兰哥儿择于二十外动身。先去将刘大人宅子 收了回来，顺便收拾，等着梦玉们进去，省了费事。”祝母点头道 ：“很是，就叫兰哥儿先去料理。梦玉同寿哥儿们随后起 身。海珠姐妹二十个，我本来叫他们都去，又想着跟前走个精光，未免过于冷落，竟去一半，留一半，定下一年一换，两边都热闹。就是柳太太，我留在这儿作伴，老姐妹们很有个趣儿。
让孩子们去做官，薛姑娘、冯姑娘、五福也轮换着在家服侍婆婆。只有桂三太太娘儿们都全要同去。修姑娘、巧姑娘、白姑娘总得留下一个，在这儿同海珠姐妹们换班。魁儿的媳妇亦留下一半，彼此都常来常往的见个面儿。不知我这主意可还使得？”
王夫人们一齐说道 ：“老太太吩咐的一点儿不错，竟是这 样办罢。”宝钗道 ：“二月初六日是黄道上吉日，出行最好。 玉兄弟定了初六叫他们起身，不许更改，须得老太太吩咐他们才好。”祝母点头道 ：“过了烟九儿，我命他们收拾起身，谁 还不依。海珠姐妹将应去应留斟酌停当，开个单儿给我瞧瞧。”
珍珠、海珠们齐声答应。祝母说毕，同众位夫人离了箭厅。如是园中人还未散。见余府上的六姑娘跟着两个丫头，提一盏绿珠穿的莲花灯，见了祝母笑道：“打着彩姐姐的灯虎儿，我要他这盏珠莲灯。”秋琴问道：“你打着那一条儿？”余姑娘道：“我打着了他的‘医生，《史记·韩安国传》一句’，是‘通方之士也’。孙四姐姐打着‘歌字，《吴越春秋》一句’，那真难为他，是‘声可托于管弦’。你家魁大哥打着‘徐行后长者，《庄子》一句’，是‘夫人步亦步’。
”秋琴道：“还有谁打着？”余姑娘笑道：“孔大嫂子打着‘唐贵妃，《家语》一句’，是‘被衮而执玉’。其余谢大姐姐、魏二嫂子们也都打着，不知是两句什么，我不知道。”祝母们一路说笑，往灯棚下出了园去，吩咐宝钗姐妹各去赏灯。柏夫人们同到介寿堂，伺候老太太安寝毕，各去应酬亲友。热闹一宵不歇，内外笙歌锣鼓。
松寿弟兄五人同诸亲友们不分昼夜庆赏灯节，一直闹过烟九，内外收拾花灯。梦玉们接着家信，知道桂侍郎们报销完结，起身进京面圣供职，顺便回家祭祖省亲，赶忙进来回知祝母，举家大喜
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