老人家做主，爱调谁就调谁。”李姨娘道 ：“不但调人，还要求老太太 加派一位姑娘才得呢。不然实在忙不过来。”兰生道 ：“且等 明儿再说罢，这会儿也有四更多天，各人去打个盹儿，好起来办事。”陶姨娘道 ：“知单我带了去，明儿一早叫人各处知会 罢。”众人说 ：“很好。”于是，一齐出了海棠院，纷纷各散。 梦玉定要送兰生们回去，同出院门。金凤们服侍海珠姐妹卸妆安寝不提。
众人走上甬道，分了东西各回房去。梦玉同着兰生、芍药、紫箫一直进了怡安堂。这些该班值夜的丫头，媳妇们都在卷棚下，也有坐的，也有睡的。梦玉们转到后轩，芍药道 ：“送到 这里了，你老人家请回罢。”梦玉道 ：“我要瞧你们进了屋， 我才去。”兰生道 ：“再让一会儿，天就亮了，我实在乏的慌。”说着，进了房去。 芍药道 ：“我也扎挣不住了。”梦玉同到门口，芍药进了房门，说道：“小祖宗，明日再会。”梦玉拉紫箫也要送他进屋，紫箫在他手上捻了一下，梦玉会意，同他进了屋去。莺儿在小榻上正是打盹酣睡，紫箫也不惊动他，自家将灯拨亮，壁上自鸣钟正打两下。
时夜漏沉沉，花香袭袭。紫箫同梦玉并肩坐在小凉床上，紫箫道 ：“你今日知道三老爷对老太太的说话没有？” 梦玉道 ：“什么话？我并不知道，姐姐快对我说。”紫箫将手在他 额上一指，说道 ：“小油嘴，在我面前还要装聋作哑呢！”梦 玉道 ：“我若知道什么说话，叫我……”紫箫将手忙握住他的 嘴，笑道 ：“又要赌咒！半夜三更的说话轻些儿，叫人听着像 个什么样儿！”梦玉道 ：“你逼的人着急。”紫箫就将三老爷 对老太太说芳芸之事说了一遍。梦玉喜的手舞足蹈说 ：“姐姐 这句话可是真的？”紫箫道 ：“我无缘无故的，造个谣言哄你 什么劲儿？我倒有句话问你，你还是同芳芸好，还是同我好？
“梦玉道：“两位姐姐我都是好的。芳芸姐姐疼我，姐姐也疼 我。我同两位姐姐都是一个样儿好。”紫箫叹息道 ：“芳芸从 此有了归结，我将来不知怎样一个结局。”说着，止不住的纷纷泪下。梦玉忙将衫袖替他拭面，说道 ：“我不能自主，倘有 一线可图，我同姐姐在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”紫箫听见，说道 ：“梦玉，你此言是真是假？”梦玉道：“倘有 一字虚言，天诛地灭！”紫箫止住道 ：“休要如此。你既真心 在我，我必保守此身，以死报你。”梦玉道 ：“既然如此，我 同姐姐灯前一拜，以订百年之约。”紫箫应允，同站起来点了三枝万寿香，将灯拨亮，两人跪在灯前拜了八拜，站起来又对拜四拜。拜完起来，紫箫道 ：“兄弟，从此我同你并力图之。” 梦玉点头道 ：“姐姐放心，此事总必能如愿。”紫箫点头道：“天不早了，你去睡罢。我送你去。”梦玉道 ：“怕我不会 走？你送了我去又转来，大远的道儿，天要亮了。”紫箫拉着就走，梦玉道 ：“你这何苦呢！我叫该班的嫂子们送我去。” 紫箫道 ：“他们送去，我不放心。这会静悄悄的一个人儿也没 有，看骇着。”梦玉想来强他不过，只得手拉着手儿转出怡安堂。卷棚下的那些人，都东倒西歪尽皆睡着。
紫箫同梦玉轻轻走下台阶，时月已临西，晓星初出。他两人在甬道上携手并肩，徐行缓步。梦玉道 ：“仙凤姐姐方才的 说话，我想来倒是个机会，等我明儿求老太太将姐姐调了过去。”
紫箫大惊道 ：“这是你要我的命，是不叫我活着了。若果调 了我去，我一准是死。”梦玉惊道 ：“人家谋着要调，怎么姐 姐倒不愿意？”紫箫道 ：“你不知其中就里，我是断不去的。 你明儿千急别管闲事，若有别人托你求老太太，你只管替他求，再别提起我。等着我想出别的主意，用着你为力的地方，你再给我出力。我不愿意的事，你断乎不要多嘴。”梦玉连声答应，不知不觉已到了海棠院的门口。紫箫道 ：“我瞅着你进去了， 我好回去。”梦玉撒手说道 ：“姐姐我去了。”紫箫点点头， 梦玉推开门走了进去，随手将门掩上，寂然无声。紫箫对着门站了有半盏茶时，只听见门响，梦玉又走了出来，看见紫箫还站在这儿，惊问道 ：“姐姐，你还没有去吗？”紫箫说：“我 知道你要出来瞧我，何苦呢！你快去睡罢。”说着，走到院门口，向里叫道：“大爷回来了！”里面的金凤们俱还等着，听见都走了出来。紫箫说 ：“凤妹妹，你拉大爷进去，这是多早 晚还不去睡？”梦玉道 ：“姐姐你也去罢。”紫箫折转身，竟 扬长而去。这里翠翘、金凤们服侍着梦玉，就在东屋里安歇。
一宿无话。
到了卯初光景，各房执事姑娘以及一切内外人等，俱起来梳洗，收拾打扫。垂花门的查大奶奶，叫该班的妈儿领着插花瓶的老华进来，抱着各色花卉，将介寿堂、怡安堂、承瑛堂、海棠院、瓶花阁及各位姨娘、姑娘们各处大小花瓶樽洗尽行添换。那些丫头、妇女们扫地擦桌，洗碗盏杯箸，收烛台灯盏；老妈们收换洗衣服、端净桶，纷纷不一，各司其事。
姨娘们梳洗完毕，陶姨娘处有外管事的傅老爷、何老爷写了领帖，印着