的官场都讲究厨子酒席，贾琏又雅量好饮，有的猜拳行令，有的顾曲征歌，一直热闹了半个多月。
那天，从绅士史主事家里赴宴回来，和平儿商量行计。平儿道：“我久已想家去瞧瞧。咱们一起走罢。”贾琏道：“你去了，又得多带人，多带行李，这笔盘缠就可观了。横竖引了见就回来的，你去干什么呢？”平儿道：“咱们就要往河北去的，绕一绕京城，也没有多少路，我去也不是闲文，奶奶存舅奶奶那笔钱，趁此清理清理。你若怕我去看着你，我才不管你的闲事呢！”贾琏笑道：“哪是为这个呢？你既要去，先打发一批人和粗重行李，到卫辉去等着咱们，只剩贴身服侍的带去罢了。”当下商量定了，便结束行装，雇赁车辆，赶着料理起程。
李纨、宝钗先得了信，仍旧将凤姐从先住的那一院吩咐管事们打扫铺设起来，给他们居住。刚收拾齐了，贾链等便已到京。
那天一群车辆进彰仪门，门上看税的巡丁先见了河南卫辉府正堂的旗号，以为外官来了，一定可以榨出些油水。及至拿出贾琏名片，知道是贾府的，就顺顺当当地放他过去。平儿回至荣府，把行李安排好了，嘱咐奶子好生看着姐儿，即入园来寻宝钗。宝钗正往平儿处，在半路上相遇，笑道：“平嫂子，我正往你那里去哪，你倒先来啦。”平儿道：“宝二奶还和我客气吗？”于是同向怡红院行去。
平儿走着说道：“我去了这两年，没一天不想着家里，睡梦里还在这园子，大家一块玩，这可到了家啦。”宝钗道：“我们每次聚会，也是想着你。你倒比先胖多了，到底外衙门里舒服。”平儿笑道：“你估量我们出去是享福吗？一天到头圈在衙门里，要找个说说话的也没有。二爷还能喝喝酒，和师爷们闲凑凑，把我可闷坏了。”宝钗问道：“大太太见过了吗？”平地道：“我刚下车，那院里还没去呢。咳，就别提了，咱们到你那里细谈罢。”
一时走进院内，宝钗让她进屋坐下，平儿方说道：“宝二奶奶，你是知道的，同知的外号叫做点头大老爷，普天下都没好缺。我们二爷一节挤对五百银子，给大老爷寄来，也就很竭蹶的了。大老爷还好，那大太太断不了三天五天就写信来要钱，先前还说是大老爷没做事，后来大老爷出来了，也是这样。来了一封信不管，接连来了三四封，还能够不寄钱吗？寄了不到十天八天，可又有信来要了。”宝钗道：“大太太这么一把的年纪，那脾气怎么还没改呢？这真亏你对付。”平儿道：“这还算好多了，二爷小的时候骂起来就是大半夜，牵技带叶，叨叨不断的，她也不嫌累。老太太实在看不过，才把二爷叫到这边来的。”
一时又说道：“宝二奶奶，你真福气，蕙哥这么大就做到这个份儿，我在远处听见都替你喜欢。”宝钗笑道：“这孩子发达太早，到底不太懂得世故，还亏得这两年在书房里跟着老前辈们练习练习，才算好点。你们哥儿也不小了，定亲了没有？”平儿道：“也说过两家，还没说定。我的意思不打算给他早娶，还是念书要紧。”又问道：“你这一向到过太虚幻境没有？可见着我们奶奶？”宝钗道：“你走后，我去过几回，连大奶奶、史姑娘都去过。你们奶奶很好，常问起你们，我和她说笑话，总有一天把琏二哥找了来，叫你们团圆团圆。想不到你们真回来了。”平儿道：“我从那回听你说，就想去见见我们奶奶，下回你若去，千万别忘了带我。”宝钗道：“你放心，我一准带你去。可不一定在哪一天。”平儿道：“总得在二爷引见头里才好，引见下来，只怕说走就要走了。”
随后又问问贾政、王夫人山居的情况，谈些河南近事，方去寻李纨，李纨讷于语言，只略谈家务。又告诉她巧姐添了两个外孙。刘姥姥年纪太大了，近来久不进城。倒是老爷、太太搬在西山别墅，离他们村里很近。平儿道：“我明天给老爷、太太请安去，趁便去看看姐儿，也许带她进城来住住。”因要往邢夫人处，只坐了一会儿便去了。
那天贾琏到家卸了装，吩咐小厮们开发了车辆，忙至东院见贾赦。贾赦正在书房里和一班清客闲谈，人回二爷上来，贾琏即上前磕头，贾赦见他升了知府，引见进来。面色倒比往常和霁。略问些任上情形，又道：“你二叔住在西山别墅，你一半天就去请安，别忘了。”
贾琏答应了，见贾赦又同门客说话，方进去见邢夫人。邢夫人平日不关痛痒，却也要装假面子。又因卫辉是个繁缺，将来可多望接济，倒问长问短，很敷衍了一阵。直至平儿过那院去，贾琏方才退下。当天便去寻贾蓉、贾蔷、薛蟠、冯紫英一帮人，从此连日应酬。这个请馆子，那个请听戏，还有请吃像姑酒的。冯紫英请贾琏到他家，仍是那一帮人做陪，叫了几个会唱的女孩子，大家轰酒听曲，整闹了一天。
随后又和金店经承们见面，彼此拉扯，那应酬越发多了。中间除掉往西山别墅去了一趟，顺路去看看贾兰、贾蕙，其余日子都是花天酒地，追欢取乐。他在外任闷了好几年，任上回来，多少总有些富裕，好容易和至亲好友又聚在一起，就象笼子里的鸟儿刚放了出来，先要抖擞抖