办，是一桩对不起人的。”紫鹃道：“前儿我们出去走走，还遇见三姨儿呢，只不肯往这里来。”
说话间，金钏儿引着鸳鸯来了。宝玉、黛玉连忙迎出相见。宝玉道：“又要烦姐姐多走一趟。我本要到姐姐那里面求的，只因那里人多，恐怕说话不大方便。”鸳鸯笑道：“到底是怎么一件事哟？我最怕藏头露尾的，二爷直说了吧。”黛玉道：“鸳鸯姐姐里屋坐吧，这也不是一两句话说得完的。”
三人同到东屋坐定。宝玉道：“没有别的事，就为那柳二哥和尤三姑一段因果。上回我跟姐姐说过的，这件事总是由我答应的含糊，以致他起了疑心，害得三姐儿枉送了性命。那湘莲又和我同道至交，我想要把他们的姻缘重新接上，将功折罪。不知三姐儿意思如何？姐姐给探问了没有？”鸳鸯道：“那天在绛珠宫，见着他们姐妹，我把你这番好意已经说到了，她可没有答碴。她那人的脾气是说一不二的，我生怕把这件事给说僵了，再则就是说成了，咱们这里夫妇同居的很少，哪能都象你们玉旨赐婚呢？”宝玉道：“若说三姐儿她平生性子是烈的，只可软磨，不可硬劝。只要她答应了，我这里有的是房子，借给他们同住，那算得什么？这里头可全仗着姐姐善为说辞了。”
说到此，便深深的作了一揖。鸳鸯道：“我管的是痴情司，这也是分内的事，二爷你还和我客气吗。等一会儿，我先去和二姐儿商量，成不成再来回话。”说着便要告辞。黛王道：“这件事也不忙在一时半刻，姐姐且再坐坐，咱们说说话。”又叫紫鹃沏了新茶换上。鸳鸯说起：“那回在姑爷衙门里听说同酆都地方也有荣宁两府，国公爷和老太太都在那里，我拼着一死原要跟了老太太去的，就是不许我跟去，那也要一见老太太的面，我才甘心。这里往酆都必然有个去法，明儿想和警幻商量，求她携带了此心愿，你们二位都是老太太最疼的，有什么话，我也可以带了去。你们以为如何？”
黛玉道：“姐姐去寻老太太，这是天经地义的一件事，还有什么商量的。我倒想起凤姐姐，如今还在阴间受罪。她也是这里册子上有名的，我们都好好的在这里，单她弄得如此下场，想起来怪难过的。还有妙玉也和我很好，听说她被强盗杀了，没有到这里归册，想必也在阴间。姐姐若去了，得便求求老太太，把她们都救了回来，也是大功德的事。”鸳鸯道：“老太太那么疼琏二奶奶，决不会不替她想法子的。那妙玉更没有什么大罪过。我到那里瞧着办吧。”
宝玉道：“鸳鸯姐姐，你尚且要去见见老太太，我是老太太的儿孙，又那么疼我，怎好倒躲在一边。你若去，我便同了你去。一则接老太太来这里奉养几时，也不枉疼我一场。二则面见荣宁两公，以谢我不能立身显扬之罪。三则凤姐姐、妙玉的事也可以合力办去。且等柳二哥的事办妥了，咱们同去如何？”鸳鸯道：“二爷同去那更好，只是二奶奶放心吗？姑且这么说着，到那时候再看吧。”说罢便起身告辞，去寻尤二姐去了。
这里黛玉瞧宝玉道：“你真个要去吗？”宝玉见没有人，拉了黛玉的手道：“去是要去，只是舍不得你。”黛玉撇嘴道：“这话我不信，你那边家里怎么硬着心肠丢下了就走呢？”宝玉笑道：“不丢下姐姐怎能寻着妹妹，那也是不得已。”
黛玉用指头羞他道：“亏你有脸说得出，这简直是三岁小孩子的话，哪里象中过举人，又做了老子的，别叫哥儿羞你了。”宝玉笑道：“大人者不失其赤子之心，这才是至道呢。你们哪里知道。”黛玉道：“胡说，你那个道真是道其所道，骗骗外人罢了，还瞒得了我吗？”刚好晴雯进来，便将话截住。只听晴雯道：“刚才听二爷说，要和鸳鸯姐姐到酆都去寻老太太，我也是老太太的人，求奶奶和二爷说，带了我去，见她老人家一面。我的老子、娘也早故了，借此探听他们在那里到底受罪不受罪，也是做儿女的一点痴心。”黛玉笑对宝玉道：“你去不去还没走，那随驾的龙套都要上台了。”宝玉听得也笑了。
那天盼到天黑，鸳鸯也没来回话。直到第二天下午才来，说是先见了尤二姐，那二姐不敢拿主意，说道：“依我说倒很好的，可是三妹子的事，谁说了也不算，只可由她自己。”倒是三姐儿在屋里，听她们说的不得要领，便穿身便服，自己走了出来。鸳鸯先和她寒暄几句，才提起湘莲之事。
三姐道：“柳郎来意我已知道。从前我是一心跟他，偏他听了人家闲话，好端端的不要我了。这样婚姻大事，岂是象喝卖东西似的，管保来回不好了管换。再说到底看出来有什么不好了吗？一会儿说翻了，绷着脸不要，一会儿又要检了回去，这可不是一句两句的话，要么请他自己来，我们当面说说，我看他是否真心？还活动不活动？果然是真心要我，我便跟了他去，任怎么吃苦，我也不怨。若有一点儿活动，不如就此掰了，大家干净。”鸳鸯也佩服她爽直，当下将三姐儿的话都告诉了宝玉。宝玉送鸳鸯出去，便到小院里向湘莲仔细说了。
又过一天，湘莲自己去寻三姐儿，先陪了许多不是，又将前前后后的话，连宝