一抹腮’，未足尽其妙处，怪不得老太太夸他比白的强。”探春道：“文花姑娘的艳曲亦可为红梅生色。”湘云道：“别尽闲话了，先拟了诗题，大家好诌两句。你们不瞧对子上的，就便没有诗魂，难道诗屁也不放一个？”说的众人都笑起来。宝钗道：“我瞧他的对联，不如用邢大妹妹这两句：‘绿萼添妆融宝炬，缟仙扶醉跨残红。’”黛玉道：“琴妹妹的‘闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞’，越发超脱的，配这阁子上对句。”宝玉拍手道：“果然，我倒忘了他们这两句了，明儿把我的除了，挂上他们的。”
湘云道：“这又何必毁你的呢？瞧这里该用对子的地方还不少，再挂上两联就是了。这会儿且别讲对，拟题要紧。”宝琴道：“今儿的诗题，本地风光，自然脱不了梅花。”宝钗道：“咏梅花的诗太多了，凭你怎样翻新，总不免拾前人牙慧。”
探春道：“咱们也像头里咏菊，如忆梅、访梅、种梅，多拟几个可不好？”黛玉摇头道：“题先犯了抄袭的病，有何趣味？我倒想得些好诗题在这里。”宝玉道：“妹妹既有好题，快讲出来给咱们听听。”黛玉便提起笔来，接连写了二十余个，就是张功甫《论梅》二十六品。众人看了都道：“好，这几个题却不见有什么诗，说的仍是梅花，妙在转了一个弯子，题目就新鲜有趣，该有好诗。”宝玉道：“别如先前，凭各人自己去拣，我有一个条陈在这里。”说着，便写了二十六个阄，叠拢盛在盘里，叫各人去拈。
湘云先去拈了三个，黛玉道：“再没他猴急，我让了你不算为奇。”说着也去拈了三个。香菱忙推宝琴道：“姑娘还不快去拈，停会儿盘子里的阄儿完了。”说着便动手去拈了六个，分给宝琴一半。随后探、纹、绮、岫、迎每人拈了两个。宝钗瞧盘子里只剩了四个阄子，还有宝玉未拈，只得去拈了两个，剩的让与宝玉。各人仍去赏玩梅花，暗暗把所拈的题搜寻佳句。
黛玉道：“今儿不必刻香为度，不许给烛就是了。”探春道：“刺绣才添一线的时候，这两首诗也够咱们玩儿了。”
那边岫烟指着窗外道：“你们望到栊翠庵里，可不是都瞧见的。四妹妹不知在里头干什么？今儿请他也不来，早知他去住了这里，起造阁子可不用告诉妙师父了。”宝玉道：“幸亏先去说一声，不然前儿他这一走，倒疑心有别的意思了。”
黛玉道：“你们尽仔说话，我的差不多完快了，等掌上灯收卷时就不接你们的卷子呢。”当下被黛玉提醒，各自索句挥毫，不多时众人都已落稿。互相观看，先念黛玉的诗，道：
轻烟飘摇步（屉木）九疑峰，烟细浮蓝径不封。
指点林霏非近市，分明仙艳好寻踪。
为怜香断笼纱浅，小障春寒着月浓。
领袖众芳清韵远，回看九点百花丛。
薄寒
雪蕊琼英勒北枝，小寒春信故迟迟。
冲将有意还思放，清到无言更不知。
玉倩谁温皴未甚，花堪共笑冷犹持。
诗情羞似何郎健，学把寒香沁入之。
林间吹笛
何处梅花一曲终，萧然身已到山中。
影随声写寻常月，吹引香飘断续风。
人倚画楼花笑俗，鹤归云径雪初融。
贞心试罢湘江竹，落寞林间万籁空。
又念湘云的诗，道：
细雨
徘徊月地共云街，既趁新晴雨亦佳。
银线润沾迎岁管，宝珠香溜辟寒钗。
凝脂余湿明如洗，倚竹无声净欲揩。
定有咏花人过访，春帆摇曳水云涯。
疏篱
窈窕篱根露藓斑，分明琼树影班班。
枝高花自重重密，竹细藩仍处处闲。
坐久香清筛夜月，梦回林静逗春山。
归舆图画梅边照，冗处青镂笔尽删。
孤鹤
癯然素影共寒林，梦绕清香恰在阴。
爱尔形单偕古意，羡伊影冷独知音。
孤山巢阁云中翅，明月扬州物外心。
鸡唱午前群众众，溪桥闲步自孤吟。
又念探春的诗，道：
晓日
曙报铜钲挂古梅，殷勤送暖百花魁。
横斜素影金乌近，睡起新妆宝镜开。
同梦余情随晓逐，北枝半面破寒来。
晴窗细玩华光淡，药向孤山旭照回。
石枰下棋
岂是偷闲诮野狐，寒窗梅影不须辜。
高情宁借文犀饰，冷韵何嫌三百枯。
落子闲睡鹤，空林寂寂倦花奴。
谈余细检枰闲局，几笑清音雪共输。
又念宝琴的诗，道：
膝上横琴
修来生已是同根，恰按梅花断古痕。
鹤步林间亲玉指，鸿飞霞表伴冰魂。
挥弦韵绕山中树，顾曲人来竹外村。
延伫停琴容膝处，雪消金镜已黄昏。
松下
昔年盟订岁寒交，访竹还殷问鹤巢。
荫满冰魂筛日影，香随麈尾透林梢。
相逢袂向涛边拂，欲赠钗留月夜抛。
六旦五辰惊艳息，何如清节两蓬茅。<