,你还顾念朋友,愿甘一人任咎。无奈只怪你作事不密,反害了朋友。此时要代他分罪,分不来了!”又回头对鲁鹍道: “朱尉的话,你也听见了,并非本道偏袒。”说罢,命各人当堂皆押了供单。
宝焜复又禀道: “卑职仍有下情,察告大人作主。卑职到任数日,即闻南昌有四兽之名,是鲁府宪与朱典史,还有府署幕中贾子诚、许春舫等四人。可知鲁、朱之恶,半系贾、许匡助而成。卑职原不应此时诉说,分明是有意报复;纵然获咎,卑职也是甘心的。卑职为地方上起见,死而无怨。却不忍江西的百姓,受他们无数涂炭,不得伸雪。”
道台闻说,忙问鲁鹍道: “那贾子诚、许春舫是何等样人,在你署中作何执事?”鲁鹍正在痛恨贾许二人,代他谋为不周,“我代他等十分情挚,他们丧尽天良,为我做得好事”。并不抵赖,遂回道: “卑府署中实有此两人,贾子诚系扬州生员,许春舫系本省富绅。卑府因误信荐者之言,收在署内。并且今番跟同卑府来省,现在寓中。至于他们的恶迹,卑府实在不知。请大人提他们到案讯问是否,就是了。”
道台听说,即当堂标签,差提贾子诚、许春舫二人赴案,立等讯鞫。不多片刻,双双带至。原来贾许二人正在寓中候信,商酌这宗案卷如何了结。又遣了一名心腹能干家丁,杂在听审人众中,听鲁朱两人若何回答,道台怎生询问,陈、窦等又怎生扳驳指实,打听清楚速来回话。那知差去的家丁尚未回来,忽然来了几名道差,不用费事,扑个正着。一面将堂签取出,与他们观看,一面不由分说,扯了就走。把他两人弄得昏天黑地,摸头摸尾不着,也不知犯下什么弥天大罪,才如此密访急拿。
沿路要问公差们个底细,他们亦含糊答应。
到了堂上,原差缴过朱签,他两人只得跪在一旁,直听得道台上面问道:“你两人叫贾子诚许春舫么?你们可是鲁守的幕友么?”二人又只得同声应道:“职员等正是。”道台复冷笑道:“很好,你们干得好事,可知罪么?我只问你们是个什么恶兽,怎生残害当地百姓?可从直供来,本道开豁你等。若有半字支吾,休怨本道无情。”说着,把惊堂一拍,两旁差役高声威武,早将贾许二人,魂灵直吓得飞出脑门,竟不知从那一句回起。这些隐情,道台怎么又晓得这般清彻?
还是贾子诚是个老手讼师,有点见识,爬上一步道:“大人间职员们知罪,职员们竟不知犯了何罪?而且大人问是个什么恶兽,又怎样伤人?职员们分外不解,尚求大人指示,不能不教而诛。”道台笑道:“贾子诚,你不要在本道面前,故作胡涂,本道也久仰你是个老奸巨猾。你要本道指示,你只问那南昌府众百姓就是了,本道也没有多大工夫,和你们扳驳。你们静候总督人人究办罢,要辩白到那里辩白去。”回头喝令原差,将贾许二人好生管押,分于两处,不许他们串供。
吩咐已毕,即起身退堂,人众各散。
贾、许犹欲呼冤,见道台已进了暖阁,只得随了原差下来。到了班房,细问原差,又许了多少好处,才知道是陈宝焜供出他们恶迹,鲁鹍又将他们指交出来的。此刻二人又怕又恨,痛骂鲁鹍不识好歹。“我们为你耗尽心血,直怪你信了朱丕的话,说窦泗是他心腹,我们都没有c苷累着你。宝煜扳我们倒也罢了,你怎么反将我们交案?你既无情,我也无义。你的劣迹,只有比我们多的。爽性明日到了总督亲提覆讯之时,也代你和盘托出,是水是火,大家一道儿下坑去的。
想交出我们,好自家轻松身子,岂非是做梦么!直问你外边四兽的混名,难不成我们两人,也有你二人在内呢!”那边鲁,朱回到私寓,亦有一番互相抱怨。宝焜到了府中,将堂上各情,细禀小儒等人。王兰在旁,点首笑道:“虽然你理正词直,亦亏在田一力维持,授意于十府道。所以一至堂上,即指定他们虚诬,又将贾,许等人罗致案中,一齐详办。否则也要细问问你的口供,纵然你句句是实,都不得如此豪爽,一堂清结。遥想详了上去,在田亦是照详究办。
只怕鲁,朱等人,此番除丢官而外,犹有后灾,也是他们自作自受,何尤于人。只问你在堂上乘势供出贾,许恶迹,道台即签提也们到案,不容分剖,竟定了罪,管押下来。即此一端,可知从中有人力的好处。若在他人,纵贾,许难逃其咎,亦要问你个借公报私,意存攻讦。”
小儒听了,接口道: “可不是呢!他们小孩子家,都不省人事,初膺民社,全不想报国安民,一味要好强自出头。这是有在囚暗中为力
左旋