左旋
本县已代你问清了，与你夫妇毫无干涉。但是你妻子伍氏，年已半百的人，怎样一点见识没有？皆因妇人家好贪小利，以致丈夫受累。若非本县细心详察，你夫妇真要屈死。
以后处世，须要仔细。” 。 沈若愚， 伍氏朝上连连磕头，如捣蒜相似，齐道： “小人夫妇蒙太爷高厚之恩，雪明冤屈，惟愿太爷高升极品，万代朱衣。”小儒即当堂销案释放，沈家夫妇又叩了几个头，欣然回家去了。到了家中，兰姑见父母双双皆回，急问情由。伍氏将前后的事细说，父女三人甚为感激3当立了长生禄位，朝夕焚香，惟祝恩官早早飞升。
小儒在堂上又点了两名差役，给了堂签，吩咐他到祝自新寓内，提取本人赴案，须要小心。”两名差役退下，即向祝自新寓内来。祝自新因王德去候审，心内悬悬，坐在寓中待信。刘蕴知中有变故，瞒着祝自新悄悄上街去了。两名差役见了祝自新，将堂签收过，假说“本县太爷，现在已审确，沈家昧女吞银是实。他女儿已提到了堂，请你去具结领人”。祝自新听了，喜出望外。刘蕴又不在家，也无人计议，而且昨日说通关节，谅必此事真实不虚，忙换了衣冠，坐轿来至县衙头门外下轿。
两名差役领着他上了大堂。
祝自新抬头见小儒坐的是大堂，沈家人影儿都没得半个，又见王德愁眉苦脸的躺在阶下，明知有了变故。又听两名差役唤道：“祝自新带到当面。”祝自新更外着忙，不由心内一阵乱跳，又不能退回，硬着头皮上了堂阶，跪下道：“职员祝自新见父台请安。”小儒淡笑道：“祝道生，你何时更名自新报捐的？”祝自新听得问他的前事，又直呼他的原名道生，早经神不守舍，面上失色道：“职员是祝白新，不是什么祝道生，敢是父台认错了！”小儒道：“本，县前住南京即闻你的大名，如轰雷灌耳，岂有认错之理。
本县此时也不及问你更名不更名，朦捐不朦捐。你所控沈家一案，你抱屈家丁王德有一纸口供在此，你且看来。”说着，把王德的供单，掷在祝白新面前。
祝自新拾起看毕，早吓得魂飞云外，魄散风前，暗自恨道：“多怪我用错了王德，这奴才怎么就招认了，岂非要坑杀我？”再偷觑小儒，见仙端坐堂上，铁铮铮而门，令人害怕。欲待辩白几句，王德已招承了，辩也无益，徒然自取羞辱。只得俯伏在地道：“职员一时胡涂该死，职员知罪了。尚求老父台格外施恩，笔下超生，职员愿甘责罚。”小儒道：“你也知道自己罪名？你还知道你好朋友刘仁香靠不住，他也配向本县讨情么？而且本县两袖清风，既不受人贿嘱。
你只好自怨将冰山当做泰山了，你候着详办就是了。”即吩咐两名原差将祝自新领下，交官寓看管3王德发外班房监押，“均候本县通详究办”。小儒起身退堂，原差带了祝自新主仆下来。
自新望着王德，顿脚道：“你怎么害了失心疯，把真情都招认了？现在怎么得了。”王德道：“还说了不了，都上了刘蕴那靟养的当。他又未曾说通，我白白地挨了五板，更冤枉呢！我们都不要怨人，只好怨命，该应碰见倒灶鬼。我细想都不派死罪，不过枷打，等我出来了，拚着把刘蕴斫死了，抵他的命。”祝自新亦深为懊悔，痛骂刘蕴。这刘蕴至晚始回寓内，打听得祝家主仆都押起来了。又恐累到自家身上，连夜溜走，也不敢回南京，至别处躲避去了。
胡武彤早得了信，急得双脚一阵乱跳道：“完了，完了！我这甘泉县被他们拖掉了，偏偏在收漕的时候，这不是劫数吗！”赶忙坐轿上府，面见毛公，叩求设法。毛公道：“老兄这件事，你也怪不到我。沈伍氏来喊府状，我仍发你衙门审问。你既知道他有胆量告府状，就不怕他去控诉该管的江都县么？即不然，去告了上状，也是累赘。老兄你太任意了，若江都详了上来，我也无力回护。倘或在别人手内还有通融，陈小儒我与他世交至好，他的古怪脾气我巳尽知，他是个反面无情的人。
何况目下宪眷甚隆，又保了卓异上去。老兄你不要连我这知府带掉了罢。”胡武彤见毛公都畏惧小儒刚正，格外着急，晓得求他也没用，起身作辞，回来坐在衙门愁闷。
小儒退了堂也不回上房，即下了签押房，连夜叙了通详文书，申详各处。却未提及刘蕴，到底还念同年分上，而且此次他实系因人成事，可以原谅。沈家诉词亦未波及到他身上，便宜了他罢。到了次日，一面详禀各上司衙门，将祝自新更名朦捐，列入首款，使他罪无可逭。又亲自坐轿上府来见毛公，
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