不能作，无可如何，惟守着父母坟茔，朝日号哭而已。幸遇李姑父赴市归来，问其详细，才将吾叫回家内，为彼牧牛。我于成立时，毫不计较，见得哥嫂无食，心中弗忍，又将累年工资，分半送归，以助费用。今尔家内颇能度日者，皆弟相助之力也。
弟自完配后，不过儿女太多，盘养艰难，去岁与尔贷金数钏，为何今岁逼讨之急耶？”其兄曰：“吾贷与尔，向尔索时，尔即论及前情，未与索时，尔即前情不论。然则吾之贷于尔者，永不为尔索，则前惰即了乎？”言至此，二汉忿甚，势欲争斗。
三缄急止之曰：“尔二人兄弟耶？”对曰：“然。”同胞兄弟耶？”对曰：“是矣。”三缄曰：“如是，且将忿怒暂息一时。至尔兄弟之情，吾聆已悉，吾有数语，为尔辈言。言如是也，尔听之；言如非也，尔勿听，可乎？”二人皆曰：“道长有言，吾兄弟俱愿敬听耳。”三缄曰：“情莫亲于手足。想当日同乳而食，同作同行，兄出则弟随，弟行则兄待，是时天良未泯，只知有兄弟，安知有财帛？及其壮而授室，为莺簧巧语，离间骨肉，有视兄弟为路人者，有视兄弟如仇寇者，无怪乎戈起萧墙，兴词告诉于官宰矣。夫以父母分身之肉，见辱于异邦之人，问诸衷怀，不惟自愧，且将何颜以对父母？俗语云：『打虎还要亲兄弟；别人则畏而他逃。』以此思之，兄而贫也，弟心何忍？此尔弟帮工资以助兄者是也；弟而贫也，兄又何忍？
此尔兄借贷于弟者亦是也。依尔二人所行，尚能谊尽手足。惜无人讲明此理，故兄则索贷太逼，弟无所予，不得不言及前情。
兄以所贷弗还，不得不索讨愈急。其实贷无所偿，出于莫可如何，即在外人，尚且从宽，何况尔弟？为之弟者，兄即索讨太逼，是尔兄也，亦宜告以缓缓偿之。何得于兄弟间因一言不合，而即彼此争论，大伤和气乎？”二汉聆言，若睡梦初醒，乃向三缄而拜谢不已，曰：“今非道长指示，吾兄弟几为长舌所误矣。”于是弟向兄曰：“弟即有失，兄其宽之，所贷自相还也。”兄则曰：“兄弟皆父母所生，财帛何分尔我？从兹尔贷不必还也。”三缄顾谓狐疑、紫光曰：“凡入迷径，恨乏指路之人。若有人指之，即能转入大道耳。”言罢，二汉拜辞而去。约走数里许，复转身言曰：“吾兄弟得指迷途，叨沾不浅。愿拜道长门下，以为徒焉。”三缄曰：“尔兄弟可有后嗣否？”二汉曰：“俱已成立矣。”三缄曰：“尔愿师事于吾，其欲术学长生乎？抑欲道尽人伦乎？”二汉曰：“欲学长生术耳。”三缄曰：“尔之存心若是，可暂归里，将家中事务调停妥当，然后访从盘涧谷而来，吾自有以教之。”二汉诺，将门拜后，仍然辞去。去不一时，又返身而求曰：“吾师何名？”狐疑以李氏三缄告。
二汉曰：“吾师胡不与弟子道号，以便称呼？”三缄曰：“尔族何氏？”二汉曰：“蔡姓。”三缄沉吟片刻，曰：“兄名尽伦，弟名尽性。取其成仙成佛，不外尽性尽伦也。”二汉得赐佳名，欣然而去。
三缄师徒缓缓前征，行约十里途程，见一市廛，人烟辐辏。
师徒入市，寻一旅舍安宿。梦魂刚熟，忽见桑梓之地，屋宇依然。三缄喜曰：“不意奔走年余，已归吾里。”忙忙入户，见得双亲品坐中堂，笑容可掬，呼而询曰：“吾儿近日历游东南，不知遇师何人，大道可能成否？”三缄曰：“孩儿奔走风尘，益友朋师，一无所遇，沿路所收弟子，则有十数焉。”双亲曰：“儿今归里何事？”三缄曰：“儿今归来者，恐所抚之子，居积无才，祖祭未尽其诚耳。”双亲曰：“吾儿所抚宗继，善能持家，而且时值春秋，拜跪颇虔，祭仪亦厚。有孙如此，儿毋庸忧。但愿儿道一成，俾父母同升夭阙，得享仙福，是则吾之厚望焉。”三缄曰：“阐道一事，儿深任之，自能跻吾双亲于大罗天上。”言方至是，双亲倏忽渺然。三缄大声疾呼，当被狐疑以手推之而醒。三缄曰：“吾正与父母相会，尔何推吾于睡梦之中？”狐疑曰：“弟子闻师狂呼不辍，恐为鬼魅迷弄，故急推之。”三缄曰：“习道人焉有鬼魅能迷者。”谈谈论论，天已启明，师徒整顿行装，又向阳关而去。思乡念切，急急趋奔。路过野鹿山，山内一洞，深邃莫测，中一老熊，修道数百年，苦不能飞升天府。是日无事，出洞闲游。
游至山巅，遥见瑞光在道。老熊暗计：“瑞光发现，必有仙子临凡。否则，是光也，胡为乎来哉？”极目谛视，乃见道装三人，同路而行。老熊喜曰：“吾道难成，不如将头现瑞光者攫入吾洞，吞食腹内，以助精神。”计定，陡起黑风，从空直下，攫拿三缄。紫光见之，大声呼曰：“妖物来矣！吾师何弗收以肠绋子耶？”三缄闻呼，忙取绋子，抛入空际，金光乱烁。老熊畏，急思隐身入洞，早被绋子将躯紧束，坠于三缄之前。
第六十八回 归桑梓建祠睦族 离盘涧传道称师
三缄询曰：“尔属何方妖魔，敢与吾躬斗法？”老熊曰：“吾乃野鹿山内一熊所修，已历五百余年，道未大成，飞升不得。今日无事，出洞闲游，见