得便宜行事。卿勿因皇姑在彼，便生疑畏。大军到彼，查实皇姑如不与谋，只将逆贼父子捉解回京，待朕处决。倘皇姑从逆，卿不妨一总擒拿，朕决不以骨肉而废国法，尔其钦哉！”唐坤领旨谢恩，归班站立。又谕朱能道：“湖广是卿故里，地形必熟。朕封卿为指挥将军讨逆先锋之职，同唐坤征讨逆贼，展尔经纶，回朝之日，另行升赏，尔其钦哉！”朱能谢恩，归班站立。又谕贵保道：“封卿为兵部侍郎军中参谋，辅佐元戎捉擒叛逆，有功回朝，朕当重用，尔其钦哉！”贵保谢恩，归班站立。于是各赐美酒三杯，三人跪饮，谢恩退朝。朱能贵保各辞别了家眷。朱能又命梁玉、陈升等一班徒弟，跟随军中效力。唐坤择黄道吉日，在教场上点齐六方雄兵，祭旗兴师。唐坤全身披挂，统了大军直出京城，浩浩荡荡望湖广进发。
胡豹闻知，即集众商议。是时各路心腹之将多有带兵到来，聚集各处兵马约三万有余。胡豹对众将说道：“唐坤统兵而来，我兵虽少，用奇谋以御之，定获全胜。”即出示，命城外百姓尽迁入城中。在城边掘下坑堑，城外大河一渠置毒。各路兵马有未到者，复发檄文催促。各城门俱发重兵把守，城楼架定大炮。城门出入搜检，提防奸细。但有异言异服之人，无城内军民保认者，不准入城。自此军容颇盛，准备俱齐。胡贼虽是个叛逆之臣，而才足济奸。果然调度有法，又能瞒过母妻毫无知觉。但庭帏密迩，怎能瞒得住呢？殊不知他治家极严，凡有机密，不许下人传扬，足以内外间隔，做出种种悖逆，皇姑与母亲如在梦中。一日胡豹同云福在教场操兵，阖府家人跟随，外庭无人，只有数十个小僮看守，刚遇皇姑别有差遣，着丫环出唤值日当差的，见外庭无人，丫环入后堂回报，皇姑即传小僮问话，小僮禀称：“今日众家人俱跟王爷操兵。”皇姑道：“甚么王爷，众家人俱跟随他去？”小僮禀道：“王爷即是公爷。”
皇姑惊疑道：“为何王爷即是公爷？你须一一直说！”小僮便把碎旨逐差，调兵征饷，立国称王之事说出，且言，闻朝廷大兵不日到了，皇姑犹尚未知么？”皇姑闻言，大惊道：“一向未曾出堂，谁知弄出灭门大祸，哀家如在梦中，这事怎了得！”
遂急入佛堂禀上陈氏太君道：“婆婆不好了！公爷造出灭门大祸了！”陈氏正在念佛，闻言大惊问：“何出此言？”皇姑便把小僮所述之言，从头说出。说罢泣道：“公爷造此大逆，教媳妇有何面目见皇兄？待他回来，婆婆还须劝戒他才好。”陈氏惊得声泪俱嘶，手足腾震，泣道：“这畜生不知听谁唆摆，造此恶逆！”叫丫环打听他回来否。姑媳正在相怨，到未牌时候，报说公爷回府了。丫环相请入内，胡豹闻母呼召，即同云福入内拜见陈氏，复与皇姑见礼，云福拜见婆婆、母亲，各相坐下。
胡豹见母亲面带泪痕，心中惊骇，欠身问道：“母亲呼唤，有何教谕？”陈氏道：“我胡家世代忠良，勤劳王室，传及你身，贵为国戚，位极人臣，正宜矢忠矢慎报答皇恩，岂期身作叛臣，僭王造反，为娘试问你，那日何故碎旨？何故逐差？不知被谁摆唆，丧心至此。不若早听娘言，束身朝廷，平门请罪，或者天恩轸念，赦罪未知，纵或圣怒不容，亦免叛逆恶名。他日贻羞青史，吾儿还须三思。”皇姑亦谏道：“婆婆之言有理，公爷听从为是。不知胡豹依与不依，且听下回分解。
第二十一回 兽畜臣弒母囚妻 犁牛子忠君逆父
话说陈氏姑媳劝胡豹改邪归正，胡豹道：“母亲有所不知，那昏君不念旧恩，听信谗言，欲召我父子回京杀害，幸得宋琼大人通知。今又差唐坤提兵，不日将到。孩儿骑虎难下，不得已背城一战。侥幸胜则为君。”陈氏怒道：“不听良言，必有败亡之祸。当日宸濠之事，可为前车之鉴。老身年过九十，死不足惜。独惜皇姑与众孙媳，死得无辜，为可怜悯。吾儿何苦累及满门。”胡豹昂然不听，皇姑与陈氏苦苦劝谏，多方开谕，总总不从。皇姑忍不住大声说道：“古云灵禽尚知报恩，义犬犹能念主。公爷身为国戚，受两朝厚恩，不思尽忠报国，这还罢了。反不自度，妄图天位，真禽犬不如。哀家怕你天位未得，必致天诛，你自作自受，毋庸他怨！连累哀家身作逆妇，得罪先皇，得罪主上，得罪天下万世，且四亲九族祖宗坟墓，为你一人惨受诛锄，试问心头可过得去否？”胡豹怒道：“可恶逆妇，毒口伤人！孤正初举义旗，便说许多不利，不念结发情分，宝剑决不容情！”陈氏早已气倒在椅上，不住摇头。皇姑见丈夫昏迷不悟，复细语低言，反复顺谏，胡豹愈听愈怒，掩耳不闻。云福劝母道：“父亲此举，众心相辅。母亲不必谏阻，得了大位，母亲贵擅椒房，何须如此苦劝？”皇姑怒道：“都是为你畜生行凶，得罪朝廷，激变老父造出弥天大祸！”命取荆条，即将云福痛打。胡豹重重大怒道：“可恶贱人，屡与孤家作对！”拔出佩剑，揪胸欲杀，云福连忙跪劝，胡豹只得放手。皇姑大骂不绝，激得胡豹推开云福，持剑追杀，皇姑急走，陈氏忙起身相劝，